黛玉听文皎说“英莲”, 再看文皎拉着昨儿带回来的姑娘,便知道端底了。因英莲生得花容月貌,身世却又如此曲折, 黛玉本就有些可怜她。
并且虽只见过几面,黛玉也看得出来英莲为人不是那等轻狂的,笑道:“那家里又多了伴儿了,真真是喜事一桩。”
文皎见黛玉是真心喜欢,便立时吩咐人给找些缎子给英莲裁衣裳。又对杨氏笑道:“今儿都是亏了你,让我得了这么个好女儿。我可要多谢你了。”
杨氏忙笑道:“都是夫人善心慈悲, 我不过说些陈年旧事罢了。”
文皎又对黛玉笑道:“我和杨夫人说说话儿,烦请玉儿先替我带着英莲逛逛看看, 或是去葛师傅那。你们也好熟悉熟悉。”
黛玉笑着应了,下榻伸手去拉英莲, 笑道:“英莲姐姐,我带你去玩,咱们走罢。”英莲忙看着黛玉的样儿, 照着也行了个礼,跟着黛玉走了。
文皎想起英莲由此遭遇,终究是因为拐子猖獗的缘故。这拐子现在既然出现在金陵城,说不定他是有同伙的。林海虽然已经是刑部尚书, 但毕竟还没走马上任,手底下没人。
再说整治拐子这种事,都是地方官员的职责。就算是林海上任了,也不能从京城遥遥指挥地方官整治拐子。就不说这时候交通信息不便。真这么做了,说得小些是越权, 说得大些就是勾结地方官员, 万万不能如此行事。
所以想要揪出这一伙拐子团伙, 竟只能靠那贾雨村自觉自愿了,但文皎又不想和贾雨村扯上什么关系。
思虑再三,文皎终究还是觉得若能清掉这一批拐子,不知能救拯救多少好姑娘呢。便半是故意,半是真心的对杨氏叹道:“其实都是这拐子可恨。若不是英莲被拐走了,想来就算是家宅被烧,有个孩子在身边,英莲的父亲总不至于就跟个道士走了罢。他们家想来也不会散了。”
后面文皎杨氏说起拐子可恨来,前边林海贾雨村也正巧谈了这事。贾雨村说那拐子已经没什么生命危险了,现下关在大牢里头。
林海却想起来昨日两人好了之后闲谈,文皎言语中流露出对英莲的可惜和对拐子的厌恶:“老爷想想,若是咱们家出了这样事,咱们为人父母,可不是心疼死呢!”
于是林海言语之中,也不由得暗示,说什么今上最是最重孝道,见不得人父子母女分离。若是端掉这这批拐子,想来天下父母都会感念贾雨村的等等。
贾雨村听了深觉有理,兼之回家听杨氏说了今日之事,说到苏夫人也觉得拐子甚是可恶,皇后娘娘最见不得这样事等等。又想起苏夫人以前的身份,加上今日林海的暗示,决定马上就把整治拐卖儿童作为他今年的第一要务。
却说林府这边留贾雨村和杨氏吃过午饭,送走他们夫妻二人,林海便回到文皎房内。文皎便说起英莲的身世,又笑道:“对了,还没和老爷说呢,我又私自决定认英莲为干女儿了。话都已经放出去了,想来老爷堂堂刑部尚书,不介意家里多养一个闺女吧?”
林海听了虽是一愣,倒也没反对,只是笑道:“夫人喜欢她,留下来给夫人做个伴,也是好的。”
文皎听了却叹道:“我虽想把她留下来,只是听杨氏说,现在虽不知生死,她毕竟还有亲娘在姑苏呢。她既是我们同乡,又认了女儿,我想着总要派人苏州去找找,好人做到底。若是找到了,也算是全了她的劫数了。”
林海听了也觉得有理,况也不是什么大事。世人认亲是有两种,一种是上族谱的,比如文皎上了苏家族谱,就是在谱上的嫡出二小姐,无人敢置喙她的身份。还有一种便是这种干亲,不过拜拜父母,是不上谱的,不过名头上好听,也可以略提提身份。
原书里头贾母为了让薛家承情,提一提宝琴的身份,不让梅家退婚,立逼着王夫人认了宝琴为干女儿。可见这种事常有。所以文皎自己便能决定,也想到了林海不会反对。
于是文皎想去叫人时,却想到陆清这孩子也来了家中半年,品行性格儿都是极好的。平时也极上进,一有了读书识字的机会,就牢牢抓住,日常说起来,一有时间,抓住书本子就不离手的。
况且如无意外,陆清眼见还要在家中呆到出嫁。若是只认刚见一面的英莲,难免小姑娘家心里多想,府里下人也有想法。
于是文皎把顾虑和林海一说,林海便点点文皎的额头,笑道:“为夫我堂堂刑部尚书,难道养不起家里多两个干闺女?”
文皎嗔了林海一眼,便叫人把葛娘子陆清并英莲黛玉都请来。为着避嫌,林海就坐在东屋,文皎请葛娘子她们去了西屋,如此这般一说。