其实，这门亲事是程家先提的。
卫母担心长孙亲事，倒也不曾想到娘家，可巧前儿出门应酬，碰到娘家大侄媳妇，言谈间提及卫若兰的亲事，侄媳就动了心。
卫若兰今年十五岁，已经是四品官职，虽不知他如何得了长泰帝的青睐，但是凡是耳目灵通的都知道长泰帝极倚重他，便是对诸位皇子说话的语气都不如对他的，加上卫若兰继承二房财物，前些年又有卫老太爷的财物，是许多人心目中的乘龙快婿。程太太想到自己的女儿程婉之，进门后还能得卫母照应，立时就拉着卫母吐露心意。
程家早已落魄了，到卫母大内侄程昱，仅仅是五品员外郎，祖上又不是有爵位的人家，儿子娶妇，女儿嫁夫，都没法子和高门大户联姻，对于程家来说，卫若兰就是第一等人选，是渴望而不可及的王孙子弟。
卫母原本没想到娘家的侄孙女，经侄媳提起，却不免有些赞同。
作为出嫁女，父母兄长都已经不在了，只有长嫂在世，几个侄子庸庸碌碌，在京城里被一多半的权贵踩在脚底下，她也想拉扯娘家一把，又想程婉之性情贤淑，深明礼仪，和卫若兰倒也十分相配，故亦起心撮合。
她先与妙真说明时，其实没将妙真的意见放在心上，不过是通知一声，毕竟自己是卫若兰嫡亲的祖母，卫若兰在自己跟前长大，这样的终身大事只要自己说了，卫若兰就不会不听。
但是，她万万没想到卫若兰居然是如此反应。
卫母忍不住又道：“兰哥儿，听祖母的话，祖母都是为你着想，再过几年好人家都叫别人挑走了。你的心思就该放在差事上，内宅里这些琐事你就不用管了，有祖母呢，祖母必定给你料理得井井有条。先定亲，过二年成亲，不会耽误你的前程。”
卫若兰坚定地摇头道：“孙儿出继不足一年，实在无此心思。况且，这样的事情自由母亲打听料理，如何能劳累祖母？竟是别耽误程家姐姐的终身大事了。”
卫母不肯放弃，意欲再劝，忽听有人来报，说有人拜访，卫若兰方告罪退下。
程婉之背负着父母的期望而来，虽从卫母嘴里得知卫若兰不答应这门亲事的意思，但是想到卫若兰的文武兼备，仙郎一般的模样，程婉之面红耳赤，心想再没有人能比得上卫若兰了，如何甘心嫁给不如他的那些粗鄙之人？因此就在卫伯府住下，早晚都能见到晨昏定省的卫若兰，时间长了，他知道自己的好处，就会改变心意了。
卫若兰听说后，索性就不回府了，又代人值班，早早进宫。
这么一来，他就错过了柳湘莲定亲的热闹。
柳湘莲定亲，先过纳采、问名和纳吉三礼，得知消息后，宝玉忙丢下园子里的事情，约了将养一年堪堪痊愈的秦钟，二人一齐去向柳湘莲道贺。
柳湘莲虽然落魄，但他素性爽侠，三教九流都有他的好友，因行三礼时众人都不好登门道贺，也与他们无关，便打趣让柳湘莲请客。柳湘莲也是好酒之人，定在了纳吉后的第四日在家里摆酒，又请了一班新戏，宴请诸位好友。
宝玉到时，柳家早已来了许多人，足足摆了四五桌酒席，上至达官显贵，下到贩夫走卒，一方锦衣华服，一方布衣草鞋，各自推杯就盏，呼朋喝友，其景堪称天下之奇。
卫若兰比宝玉早来一步，柳湘莲定在这一日就是顾虑到他先前在宫里当差，今儿才休沐。
见到宝玉，卫若兰眉头微微一动。
第039章
因陈也俊卫若兰等人都和贾宝玉相熟，常有来往，柳湘莲便安排宝玉和秦钟坐在他们这一席，然后又去招呼其他人，忙得不可开交，在座诸位都不在意。
冯紫英笑道：“宝兄弟，经常见不到你，都在做什么营生？”
宝玉正在叮嘱秦钟不可吃酒，又将秦钟跟前的酒盅拿到自己跟前，其体贴关怀处溢于言表，闻言忙笑回道：“也没做什么，就是游荡于花前月下，寻找诗思词意，或者替人题诗作画，昨儿又得了两首诗，还特特为诗配了画，忙到半夜才算完。”
啪的一声，冯紫英打开手里折扇用力挥了挥，道：“宝兄弟越发进益了，不知道又做了什么好诗好画？我就不耐烦这些，诗啊词啊没的看了脑子疼。宝兄弟既有了新诗新画，明儿我亲自登门送上几把素扇，请宝兄弟赏脸，一面儿题诗，一面儿作画，拿将出去也让我染些书香之气，免得他们一个个都说我目不识丁，只会舞刀弄枪。”
宝玉一口答应。
众人见他不务正业，以此为乐，因明白他的为人，均是一笑，偏有一个不知底细的开口问道：“瞧着贾世兄比我年纪还大些，天天做这些活计，如何读书？”
一听读书二字，宝玉顿觉不堪入耳，心想说话这人定是须眉浊物，正欲反驳，忽见说话之人不过十一二岁年纪，生得形容秀美，举止雅致，浑身不见半分俗气，眼睛顿时为之一亮，又犯了昔日的毛病，急急忙忙地咽下口中将吐出来的话语，笑道：“业师旧年就回来了，我也在认真读书呢，这些家务都是闲暇时做的。”
听了这番话，众人都觉得十分好笑，怕宝玉臊了，便压了下去。
卫若兰冷眼看着宝玉因仰慕说话之人的品貌，忙撇下秦钟，凑到跟前，笑道：“未曾见过这位兄台，请示尊姓大名？”
韩奇和陈也俊都不是多话的人，笑听冯紫英道：“他今年才回京城，你自然没见过他。”
一语未了，此人便道：“在下姜华。”
宝玉赞道：“《说文》有云：华，荣也。兄台人好，名字也好，光彩夺目，艳丽奇绝，反倒是我的名字俗不可耐，俗不可耐。”
卫若兰亦不认得姜华，入席后才得冯紫英介绍说他是皇后嫡亲的外甥，自幼随父母长于江南，旧年柳湘莲南下贩砖瓦木石等物时结识，今年二月得长泰帝传召，方阖家进京，其父已位居二品，端的位高权重。奇的是，姜家进京一月有余，皇后并未宣召娘家眷属进过宫，也没任何赏赐，卫若兰猜测有人说皇后和娘家极疏远的话并非空穴来风。