披上猞猁狲的大氅，贾琏已命人备好了马车，贾赦踩着凳子上去，刚放下帘子，又随手掀开，道：“琏儿，打发人叫二老爷二太太，就说我有要事相商。”逢此大事怎能缺了他们。
贾琏最盼着府里早日还上这笔银子，想了想，笑道：“儿子亲自去请，怎么着得把二老爷请过去，二太太只怕和大太太一样，正在老太太房里伺候晚饭，去了就见着。住了咱们的荣禧堂这么些年，该尽心的时候不能让二老爷躲过去。”
贾赦赞许一笑，放下帘子命人套车出门。
途过荣国府大门，贾赦径往西行走侧门往贾母院中去，贾琏则去荣禧堂正房东边的贾政之外书房，道：“事关今日圣旨，我们老爷去老太太房里了，大家好商议该如何料理。”
国孝之中，贾政不好跟清客吃酒闲谈，故一人在，闻得贾琏此言，兼心里着实惦记着这道旨意，朝贾琏点了点头说知道了，遂命人挑着羊角灯引路，自己扶着贾琏的手穿过荣禧堂和贾母院落相连的穿堂，到了贾母正房。
邢王夫人俱在贾母房中，凤姐李纨和宝玉探春惜春等亦在，贾母和宝玉、探春惜春刚吃完晚饭才漱了口，正要命邢王夫人和凤姐妯娌下去吃饭，贾赦到了，随后贾政贾琏又至。
请过安后，贾母笑道：“这会子晚得很了，你们怎么都过来了？”
贾赦道：“人齐全，正好，大家都在，也能拿出个主意。琏儿，你在外面走动，将今儿才下来的旨意说一说，好叫大家心里有数。”
贾母疑惑问是何事，贾琏已经将长泰帝的旨意缓缓道出，末了道：“瞧着这道谕旨发往天下各地，必是当今圣人发了狠，意欲收回各家所欠的钱粮，不还者罢官治罪，抄家也不是没有，甄家的事情尚未过去，甄宝玉在咱们家，他们家是什么下场，大家心里都明白。”
一句话说将出来，除了早和贾琏商议已有了主意的贾赦外，余者尽皆变色，屋里寂静一片，连李纨和探春惜春等人意欲退出去都不敢动作。
贾母沉默良久，开口问道：“咱们家里还有多少能动用的银子？”
王夫人忙道：“回老太太，这些年年年都花钱，且出的多进的少，府里只剩不足一万两银子了，年下各个庄子才送三千银子来，过年都不够。”
一语未完，贾赦就打断道：“说这些没要紧的话有什么用？家里为了什么没银子的？没银子就典当东西！我算过了，就像当初建园子时一样，各房出十万银子，这就是三十万两，两房没分家，理应都得承担这笔旧账。下剩四十余万两卖东西卖房卖地卖下人，再不济，把我太太和儿媳妇的头面衣服嫁妆东西都折变了！”
第117章
一语既出，满屋人惊，惜春站在角落里冷眼看着，除了贾赦和贾琏夫妇、宝玉以外，余者脸上都流露出不满之意，似是不赞同贾赦的说法。
果然，贾母先皱眉开口道：“你哪里来的这些想法？快打回去！”
面对贾赦，王夫人亦不好开口，只有贾政可说，摸了摸长须，上前一步，也说道：“正是，这些想法最是要不得，虽说咱们理当遵从圣人的旨意而为之，但是当今圣人圣明，许下三年之期，以示隆恩，有这三年时间什么法子想不出来？大哥何必急于一时嚷着卖房子卖地卖下人？咱们家从来没做过这些事，传出去倒叫人笑话咱们家。”
贾赦看了贾政一眼，似笑非笑地对他道：“二老爷，你别在我跟前说这些冠冕堂皇的话！我怕人笑话什么？若说笑话，我龟缩在马棚后头，从成亲到晚年就没搬离过，早成了满京城的笑话。三年，三年的变数多着呢，就剩这么一点子东西了，禁得住三年的糟蹋？连你太太都说了，这几年出的多进的少，可见年年都无节余。我这一房横竖是没花钱的时候，只剩一个琮儿娶亲，他一个庶子，满破费不过三千两，我一房老小省几口也就出来了，等到我孙子孙女该嫁娶的时候，至少十年后，而你那一房三四个儿女外加一个十三四岁的孙子，出了一年国孝，各自嫁娶，岂有不花钱的道理？钱你们花了，怎么还债？”
贾政正色道：“都是一家人，何苦分得这么明白？倒叫老太太听了伤心。”
贾赦嗤笑一声，张口正要说话，就听贾母道：“在我跟前你们弟兄两个说这些作甚？这件事事关重大，须得从长计议，不能说怎么着就怎么着。”想起中秋赏月时贾赦说偏心的笑话，贾母心里不由得涌上一股烦躁。
贾赦转头看向贾母，恭敬地道：“旨意已下，乃是势在必行之事，从长计议有何用？还是老太太和二老爷都有比这更好的法子还上亏空和欠银？不必我来筹谋？”
贾母不满地道：“圣人不是说了以三年为限，急什么？”
贾赦淡淡一笑，道：“怎能不急？袭爵的是我，将来亏空的罪名儿都得落在我头上。到了这样的地步，许多话我就直说了。我是小人，就以小人之心度君子之腹，三年，我等不得三年，倘若三年内分家了，那时候府里什么都没有了，二老爷一家搬出去，这些亏空是不是都落在我头上？依我说，竟是趁着这时候都在，一并承担，再说不是凑不出这些银子，何苦一个个推三阻四的？是不是因为二老爷不是袭爵者，罪过不是他的，所以不在乎？”
这话着实有些诛心，别说贾政夫妇和众人了，就是贾母听了也无言以对，死死地盯着贾赦，片刻后，贾母才露出一脸疲惫，道：“你怎能说这些诛心之语？谁说不管不顾了？将来分家，这些欠银平摊到你们两房头上，不会只叫你承担。”
贾政忙表白心意道：“正是，大哥，如老太太说的，不管何时，我这一房都不会对此事置之不理，大哥不用担心我们不肯还债。这七八十万两银子不是小数目，一时半会的全家都拿不出来，总得合计合计再作打算。”
贾赦耸耸肩，眯着一双浑浊的老眼，道：“你既有此心，索性这会子就出十万两，什么都不必说，叫你们多拿些，你们肯定舍不得，反而背地里说我贪得无厌。”
见贾赦听不进任何言语，王夫人再也忍不住了，乃道：“大老爷，府里十分艰难，每逢节庆，不知道私底下得白填多少东西进去才能支应过去，如何能一下子拿出这么多银子？别说十万两，就是一万两夜拿不出来，还债总得给筹措银两的时间。”
贾赦冷笑一声，道：“二太太，别人不知，我能不知，除了我太太天性愚笨，全靠几两月钱年例过日子以外，你们哪个不是大财主？年年月月得了多少孝敬自己明白。世上再没人比二太太会攒钱的了，撵一个毛丫头出去都得把素日的好衣服钗环留下来，只许将贴身衣服撂出去。除了那年建园子出了银子，往后你们谁花了几个钱？若真是白填银子在里头没好处可得，谁愿意管这个家？吃穿用住连同应酬交际养清客的使费都是从公中出，除了给府上的收入库中，平常得的东西都归入各自私房。这会子我提出建议，难道我说叫你们今儿就给银子了？就是卖房子卖地卖下人买古董还得花一二年的工夫呢，一股脑地卖出去能卖什么高价？知道府里用钱，人家定会极力压价，那可不是我的打算。太上皇驾崩，停灵九九八十一天，才过一个月，下剩五十天也够你们筹措银子了，下剩一天上缴，我自己也得卖梯己东西。”
他说得有些口渴，语音方落，回头瞪了贾琏一眼，道：“你老子说了这么些话，口渴得很，你不说倒一碗茶过来与我润润口，这般没眼色，不想想我都是为了谁？”
贾琏听了，忙请琥珀沏了一碗茶，试了试温度才送到贾赦跟前。
贾赦一口饮尽，随手将茶碗丢给贾琏，不管贾琏慌忙去接的动作，继续开口道：“事关一府之安危，你们要想最后跟甄家一样的下场，就当我没说这些话。我一个老东西，于国于家无功，不求什么长生不老，安享晚年，为的都是儿孙。为了我那聪明伶俐的萱哥儿，我什么都做得出来，无路可走的话，上折子自请抄家还债，阖府家业作了官价卖出去，尽够还祖上留下的那七十多万两欠银了，料想就是不够，当今圣人也不会怪罪了我。”
贾母气得浑身颤抖，指着他道：“你这是要气死我？哪里来这么些古怪的想法？素日不知保养身体，只知和小老婆饮酒作乐，我不敢管你，如今你竟将祖宗的荣光和基业不放在眼里，脸面都不要了，你看看你想想，你如今成什么样了。”
贾赦冷笑道：“性命都快没了，谁在意什么脸面？欠银不还，皆系家主治罪，余者无罪释放，凭什么一个祖宗留下来的债叫我一个人背负？我获了罪，我孙子将来的前程还要不要了？他那样聪明伶俐，我就这么一个孙子，若没了前程，我死都不甘心。我们这一房又没个娘娘，我怕丢什么脸面？我这么做是为国尽忠，为祖宗尽孝，圣人知道了还得夸赞我几句呢。”