凤姐道：“还有一个小红也不用打听，直接放出去叫他父母自配，不必子孙后代都做家生子儿。她跟我了几年，我冷眼看着，她着实是个好孩子，口齿伶俐，知恩图报，心里又是个有成算的，府里别的下人都说她眼空心大刁钻古怪，我却喜欢她这份心气儿。”
贾琏笑道：“奶奶比我本事强些，奶奶看着料理。”
夫妻二人暗中查看两日，发现除了行事沉稳又不大扎眼的林之孝夫妇和小红，自己二人的陪房和心腹竟无一个得用之人，哪怕是赵嬷嬷的两个儿子，连同其家人，都没少做仗势欺人之事，且都瞒着自己夫妇。这样的下人个个见风使舵，没少做落井下石之事，贾琏和凤姐哪里敢放他们出去。无可奈何之下，两人先找来赵嬷嬷，如此说明一番。
不料，赵嬷嬷素日仰仗荣国府之势安享晚年，两个儿子都有差事，月月有进项，攒了钱早在外头买房子置地，但舍不得离了这里，毕竟许多富甲一方的商贾都恨不得托庇在达官显贵门下，因此推掉了贾琏的好意，仍旧留在荣国府。
贾琏和凤姐没有强求，命人送她离开后，又叫来小红和丰儿。
凤姐开口道：“你们两个跟我了不少年，尤其是丰儿跟的时间更久，虽比平儿小好几岁，但是平儿前些年就有几个孩子了，你还在我跟前服侍。我想府里那些小厮们没有几个正经做事的，不敢替你们做主，怕误了你们的终身，因此打算放你们脱籍，令父母自配，如何？”
丰儿和小红不约而同地红了脸面，后者大着胆子道：“全凭奶奶做主，我没有二话。”
小红心里惦记着贾芸，而贾芸自从接了园子里种树的差事日子渐渐过得好了，也没有说亲，每常来凤姐跟前回事，彼此心中有意，只是不敢挑明。
丰儿年纪已大，见惯了府内风云，自然也乐意出去。
对于二人和赵嬷嬷迥然不同的表现，凤姐心里十分满意，当即命人销了二人的奴籍，改作良民，又叫来他们的父母，吩咐他们先给两个孩子相看人家，自己也要过问，等定下来了，下面的小丫头能主事了，再打发二人回家待嫁。
丰儿父母虽不大乐意，但不敢违背凤姐之命，而有见识的林之孝夫妇则是喜出望外，他们只有这么一个女儿，自己夫妇又攒了不少财物，如何愿意女儿子孙后代都做家生子儿？
因此，林之孝夫妇真心实意地给凤姐磕头道谢。
贾芸闻得此信，迫不及待地托人说亲，贾芸当差时，常和林之孝夫妇来往，彼此深知，虽然贾芸是爷们，但却是旁支，早些年连府里的管事都不如，这几年靠着凤姐给的差事才算过得好了，到底也和管事没甚区别，林之孝夫妇自然不觉得女儿配他不上，几经考虑，又问过小红，很快就应下了这门亲事，带他去给凤姐请安说明。
凤姐知道后，喜欢起来，道：“两个孩子都是有心气本事的，倒是天生一对。芸儿，小红虽然只是个丫头，但在我心里，跟女儿一样，你若是以后嫌她的出身，我知道了可不依。”
贾芸连称不敢。
凤姐笑了笑，道：“敢不敢，都是你的事儿，你心里记着我的话就是，我也看你会办事才同意你们的亲事。你们成了亲，若是愿意的话，小红依旧留在我跟前替我办事，就像你依旧管着府里的差事一样，这样的话，你们都好有个进项。”
贾芸和小红巴不得如此，各自谢恩。
凤姐又赏了二百两银子给林之孝夫妇，叫他们好生操办二人的婚事不提。
第098章
府内上下人等都知道了这个消息，或是来向小红贺喜，或是心里艳羡。
丰儿之母见林之孝夫妇平白得了二百两银子，羡慕得眼珠子都红了，恨不得先给女儿定下亲事的是自己，急急忙忙地就给丰儿说亲，意图等丰儿定亲时，也能得个二百两银子，办婚事只需几十两银子就够了，下剩的都留给儿子。
丰儿自幼服侍凤姐，见识过多少尔虞我诈，如何看不出父母的想法？见父母不到两日就给自己说定一门亲事，哪里肯依？先求凤姐使人打听，得知那人极是不堪，当即拒绝，依旧以丫鬟之身留在凤姐跟前，教导下面接班的小丫头子们。
这日在贾母房中吃罢早饭，宝玉忽然想起小红大喜之事，对凤姐开口笑道：“喜事倒是喜事，只不过我儿子娶了姐姐的外孙女儿，岔了辈分该当如何是好？”
凤姐正看人收拾桌子，打算早早收拾妥当好回去和夫君儿女一同用饭，闻声回头，诧异道：“芸儿几时成了你的儿子？我竟不曾听说这件事。宝兄弟，你说这话的时候也不觉得害臊，你今年才多大年纪，连媳妇都尚未说妥，就想着儿子来养老。”
贾母坐在上面听他们姊妹说话，忙道：“宝玉，这是怎么回事？你几时认了儿子？你年纪轻，不懂事，别叫人哄了才好。”
凤姐笑道：“老祖宗听他说怎么就信了？那孩子也是咱家的子孙里，西廊下五嫂子的儿子，叫芸儿，自幼守着寡母过活，是个极有能为会办事的，现今接了府里的差事，每一回都做得好，年纪比宝玉大了好四五岁呢，不知道怎么就成了宝玉的儿子。”
宝玉忙道：“原是那年说笑，我说他像我儿子，他就认了我做父亲，我们起海棠社时的白海棠花就是他孝敬给我的，倒是重情重义，也无门第身份之见。”
贾母又问了几句贾芸的为人，放下心来，道：“孩子好便罢了。”
宝玉猴在贾母身上，笑嘻嘻地道：“他是我儿子，也是老祖宗的重孙子，他即将成亲，我赏些什么东西给他才好？”
贾母摩挲着宝玉的后背，万事都随着宝玉，说道：“你有什么东西赏他？你用的那些子东西对他而言都用不上。依我看，赏他几两银子操办酒席就行了，你手里那几个钱留着自己花，我叫鸳鸯拿一百两银子出来替你打发人给他送去。”
宝玉觑了房中诸人几眼，笑道：“哪里能要老祖宗的银子？我历年来的月钱都没动过，袭人收在柜子里，勉强也凑得出一百两银子。”
提起袭人，贾母眉头微皱，道：“也罢了。”依从宝玉之意。
闻得宝玉在贾母跟前过了明路，指明说给贾芸，袭人只得掏出钥匙开了柜子，拿了一百两的碎银子出来，打发婆子给贾芸送去。