“你父母那儿你必然去不得，出家门倒是可以满足你。”贾母琢磨了下，决定将她最近琢磨的事儿付诸实践。
几番调教宝玉总是失败，贾母觉得最终问题就在宝玉的“性儿”上。他天性如此，遇事就难改过。解决他最好的办法就是把他的鬼性子连根拔起。
宝玉不懂贾母话里的意思，意欲再问，可没胆子问出口了。
贾母笑了，打发宝玉道：“过两日便是你薛姨妈的寿诞，你准备准备。”
宝玉正意志消沉，忽听此言，惊讶地咧嘴笑，露出半截断掉的板牙，滑稽至极。“老祖宗，您说的是真的？孙子可以去薛姨妈那儿？”
贾母微笑着点头，道可以。
宝玉兴奋之极，险些跳起来。他没想到自己今日没怎么受罚不说，还能得机会出门去凑热闹。他好些日子不见薛姨妈、宝钗，还有袭人！后两者，他想念的紧，正想去见呢。
宝玉欢喜极了，辞别贾母，回去就准备寿礼。他费足了精神，就打算当日在姊妹们跟前出风头。
方嬷嬷不解老太太对宝二爷突然来的“宽恕”，却也不好多问什么。她凑上前问贾母还有什么吩咐。
贾母垂目，想了想，道：“宫里请来那位教养嬷嬷，邱嬷嬷，多给些打赏，送她回去吧。”
方嬷嬷应下，心想这回老太太真是说话算话，打算对宝玉“松懈”下来了。
宝玉准备了一幅寓意极好地诗画，裱好了做寿礼。宝玉叹息无人欣赏好坏，便想到了迎春等姊妹，拿着画去见她们。
探春一见是他，忙把他往外推：“趁着二姐姐没来，你快去吧，别叫她瞧见了，凭白多哭一回。”
宝玉慌忙道：“我就是来赔罪的，那日确是我的过错，我真不是有意的。”
迎春突然出现，看见宝玉就落泪哭了。她住的屋子与探春只有一墙之隔，宝玉的话她都听见了。“亏得你‘无意’这样，你若‘有意’，我还活不活了！”
宝玉慌忙赔罪。
迎春不理她，转头哭。
探春哄不好她，转头催宝玉快走。宝玉无法了，只得嘱咐探春好生哄迎春，他下次再来。