宁国府抄家了，女眷发卖为奴。迎春悄悄地托了黛玉把惜春买了过来。惜春自小脾气便怪癖，经了这事，虽是不会为奴，却打定了王意要剪了头发修行去。姐春黛玉都劝过了，奈何惜春王意定了，再劝不回来。姐春和黛玉都无法，只得将她送到了一处干挣的庵里去，说好了先就带发修行。
探春点点头，如今她顾不得许多了。琏二哥夫妻做媒，她嫁到平安州去，先图个站住了脚，若是有机会，再将环儿姨娘接过去罢。至于四妹妹，有二姐姐和林姐姐两个照拂，便是身在空门，想来也不至于苦了。
李纨左思右想，多年姑嫂情分，还是偷偷地给了探春百两银子。探春大惊，哪里肯收？李纨指着正房压低声音道：“不瞒三妹妹，这多年来我也存了几百两银子。不过这钱日后还有大用场，好妹妹，你别怪我往日吝啬才好！”
说着，落下泪来。
探春如何不知她话外之意？不过是一片慈母心肠，为了儿子打算罢了。
姑嫂两个相对垂泪。
又有黛玉遣了人来送东西，也并不瞒着，安乐侯府的管事儿婆子站在院中直接说了：“我们太太说，跟这里三姑娘好了场，如今她要出门子，我们太太身上不大好不得出门，这些个都是给三姑娘添妆的！”
王夫人看了回，也都是些首饰头面之物。有心留下两样，终于是强忍住了——如今安乐侯府也好，东安王府也好，她可都是惹不起的呦！
不过晚间探春开了妆盒看时，一只装着凤钗的盒子底下铺了大红色的衬布，与别的盒子不同，掀开来看，也有两张百两银票。