俞恒叹了一口气，不再言语。
林睿听到人赞叹林如海行事本色，心里暗暗得意，但是想到扬州此处虽因林如海之故，百姓平安无事，可是别处呢？有几个官员愿意以本色呈现于宣康帝跟前？
因宣康帝指明让林如海接驾，也就是说等宣康帝到了江南，回銮时，住在扬州，各处的官员大大小小但凡能暂时离开的，都蜂拥而至，和林如海商议，也愿意略尽绵薄之力，许多女眷家属也都往林家拜见贾敏，络绎不绝。
林睿和俞恒两个年纪都不小了，都暂且放下功课，帮衬料理外务。
林如海有心让他们先经历世事，因此去巡查建造行宫时，都带他们过去，旁人见状，知晓林如海的用意，也都十分恭维，尤其俞恒是太子妃的兄弟，比林睿身份更尊贵，没有人阻拦他们跟着林如海一起。
短短时间，两人经林如海熏陶，都觉得宣康帝南巡容易，苦的是百姓。
他们看在眼中的苦，还是因为林如海的缘故，没有吃到多少苦呢。
不几日，林如海得了南巡的名单，此时此刻宣康帝已经启程了，宣康帝磁性带了皇后、皇长孙并几位嫔妃，四皇子、七皇子和九皇子等人随驾，留太子坐镇京城监国，一应事务都由太子做主，若遇到难以决断的大事，命人快马加鞭送折子御览。
太子倒想跟着去，可惜宣康帝不放心别人监国，只能留下。宣康帝除了后妃儿子外，孙子一辈只带了皇长孙一人，倒是意外之喜，临行前密密嘱咐了一番。
皇长孙和俞恒年纪相仿，已经颇为懂事了，当然明白太子的意思，如何不谨慎小心。
南巡队伍启程，扬州忙得热火朝天，片刻不停，黛玉隐隐有几分不悦，林如海从前虽然忙碌，却从来没有忙碌到这等地步，一日睡不到两三个时辰，每天都是寅时离家，将及子时方回，自己几乎连面都见不到，好容易见到一回，却发现短短月余，父亲便瘦了许多，鬓边的白发亦如霜色，看得黛玉心疼不已。
她今年八岁，颇为懂事，学的又不是闺阁书籍，如何不知南巡惹出来的烦恼。
扬州上上下下都忙，何况他们家，一时连学都不上了，林如海身边无人，连方先生都请去了，方先生才学极高，请他去为园林题词等等，林如海和贾敏忙，一忙公务，一接待各家女眷，黛玉只能带着林智随贾敏应酬，连自己的生日都忘了。
林如海却记得女儿生日，陪她吃了一顿午饭，便又去忙了。
黛玉忍不住抱怨道：“我竟不知道这南巡是为了什么。爹爹说过，各处官员得了消息，未免让圣人训斥，总会先赶尽穷苦百姓，剩下的必定令其衣着鲜亮，夹道跪迎时，一片盛世太平气象，圣上见到这些，不知内里，又能巡查到几分呢？”
饭后又有女眷来拜，贾敏早出去了，家里只剩林睿和林智，听了这话，林睿忙道：“这话咱们私底下说也就是了，不许说出去，免得大不敬。”
黛玉横了他一眼，道：“放心，我如何不知？只是觉得太奢靡了些。”
林睿轻轻一笑，道：“你没亲眼见到正在建的行宫，那才是风流富贵，天底下最好的都在上头了，这一回，没个几百万，怕是建造不起行宫来。”
黛玉蹙眉道：“难道就不能俭省些？非得建个行宫，方显忠心不成？”
林睿走过来，摸了摸她鬓边的玉色珠花，道：“便是俭省，又能俭省几何？宫中所用皆有定例，咱们扬州的官员又不用，一概都得用新的，就得花钱。何况，总不能在咱们小小的衙门迎驾，上头没有说明，咱们就得建造行宫。”
黛玉低声道：“何必呢？百姓的日子本就不好过，偏还如此。有这么许多银子，还不如赈济各处流离失所的百姓，叫他们有个好日子过，或者送到边疆，让将士吃饱穿暖，更加用心抵御外患，保家卫国，那才是正经用到实处。现在南巡、迎驾都是虚的，只能让百姓更苦。怎么就没人劝谏圣人一声呢？一句南巡，耗费多少人力物力？”
难怪父亲常常说兴，百姓苦；亡，百姓苦，黛玉今日才算知道了。幸亏父亲并没有因此勒索百姓，都是各家官员盐商大贾凑钱凑东西。
林睿微微苦笑，叹道：“若是能劝，也不致于此了。你想，圣人登基之后，满朝文武都说太平盛世，百姓的日子也的确比从前好过了些，圣人年将花甲，不似太祖皇帝那般共计南巡六次，想必只有一次，大家只有高兴的，更多的官员还想捞银子呢。”
黛玉不语，心里更同情百姓了。
她如此，林睿何尝不是如此？他跟着林如海在外面走动，看到的知道的更多，现今都二月了，行宫得在宣康帝抵达之前建好，几乎都是昼夜不分地赶工。
黛玉帮不到父母什么，便尽量带着弟弟，不给父母添烦恼。
两个月后，圣驾抵达扬州。行宫早已妥当，林如海作为两淮盐运使，品级居扬州之首，早带了官员迎驾，因是四月，正值暮春之际，倒也不十分炎热，只是天公不作美，宣康帝抵达时，乌云阵阵，凉风习习，密雨绵绵，然而官员百姓仍旧是夹道跪迎。
贾敏乃为命妇，虽非其首，但和俞老太太早带着各家命妇去迎皇后嫔妃等，如此一来，林家便只剩林睿和黛玉、林智姐弟了。
黛玉推开窗，望着外面一点雨丝落在芭蕉上，洗去尘埃，更显得翠色、欲滴。黛玉眼里闪过丝丝忧虑，道：“迎驾的时候没有遮风挡雨的地儿，妈妈倒也罢了，是女眷，轻易不露面，便是等着拜见后妃娘娘们也都是行宫外面等候，但是爹爹带着官员和百姓，必定会淋雨。爹爹这几个月来忙得吃睡不好，若是着了凉可怎么好？”
说毕，黛玉忙扬声吩咐雪雁道：“去跟厨房说一声，浓浓地熬了姜汤放在灶台上，等老爷太太回来，立即送来喝下，好驱散寒气，另外，再把大夫请来等着，诊过脉才能放心。”
雪雁清脆利落地答应了，然后去吩咐。
她虽没什么本事，做事也不如别人利落，一团孩子气，唯有一手针线还过得去，但是因为她对黛玉忠心耿耿，林如海待她和颜悦色的，因此现今是黛玉身边一等丫鬟了。
林睿见黛玉行事，暗暗点头。
黛玉担心父母，心中颇为烦闷，林智见状，忙说话给她解闷，正说话间，忽然管家媳妇气喘吁吁地跑进来，道：“大爷、姑娘、二爷，老爷打发人传话来，说圣人问起大爷、姑娘和二爷，叫大爷、姑娘和二爷即刻换了衣裳过去见驾！”
三人顿时怔住了，他们都是无职之人，竟然要见他们？林睿和林智还罢了，他们是林如海的儿子，黛玉却是个女孩儿，难道宣康帝也要见她？
黛玉先回过神，问道：“没有听错？怎么还有我呢？外眷无职，岂能面圣？”
管家媳妇道：“姑娘不必疑虑，圣人特特说明了，就是见大爷、姑娘和二爷，并未说不见姑娘，来传话的人也是这么说的。”
林睿对黛玉道：“速速换衣裳，这就过去。”
说完，林睿又吩咐管家媳妇道：“外面马车备好，换好衣裳就出去。谁来传话的？叫进来我见见，在廊下，我出去。”
来传话的是鸣琴，笑容满面，道：“圣人还没进行宫呢，才到扬州，老爷带官民迎驾，圣人便问起了大爷和姑娘、二爷，说要见一见，叫去行宫等着。因此，大爷和姑娘、二爷换了衣裳，先去行宫等着。”
林睿沉吟片刻，回屋换衣。
幸而他们虽不必面圣，却早就预备好了衣裳，顷刻间就各自换好了，外面马车都备好了，丫鬟仆妇撑伞扶着上车，外面小厮方至二门抬车厢出去套马，急急忙忙地赶往行宫。
因迎驾之故，又逢下雨之日，街上虽偶有行人，却都不多，行走间都寂静无声。
他们到了行宫，早有太监引他们在一屋等候。
此时此刻宣康帝犹在路上，路旁挤挤挨挨皆是百姓，男女老幼都有，扬州本是风流富贵之地，虽说林如海并未强求他们个个衣着光鲜，但是为了见到圣人，他们不自觉地就打扮得齐整了，拜伏在地，不敢抬头，衣裳被雨丝沾湿了也顾不得。
宣康帝看在眼里，脸上皆是笑容，问过林如海话后，又命人叫几个百姓上前。
林如海恭恭敬敬地退后，但是宣康帝不问别人，先叫林如海上前，足见恩宠，旁人都羡慕不已。林如海若有所觉，并不在意，他多年不见宣康帝了，宣康帝须发皆白，唯有面色十分红润，周围护卫森严之极，而皇长孙、四皇子、七皇子和九皇子等都侍立一旁，只有四皇子对自己似有敌意。林如海暗暗叹息，七皇子都放弃了，四皇子如此，只是自寻死路。
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