林睿连声称是。
曾净从娘家回来，贾敏又对她说明白，嘱咐道：“你们去了南边，你别因外人的看法就做那些劳什子贤惠之事，咱们家既已说了不纳妾，便不会纳妾。如若有些人看不得你过得好，想兼那媒婆之职，你只管打回去！”
曾净感激道：“母亲的话我记住了，多谢母亲为我们费心。”
在娘家时，父母和兄嫂都极赞林家为人，这些年林家的举动他们都看在眼里。母嫂还问她贾敏有没有怪她迟迟未能生子一事，她如实告知，家人更说林家的好话了，若是他们知道贾敏今日的嘱咐，只怕更会说自己有福气罢？
贾敏又道：“智儿跟你们一路同行，于你我极放心，只怕智儿性子不稳，你仔细替我看着他，别叫混账丫头勾引坏了，也防着外人挑唆他去不干净的地方。”
曾净一一应是。
临行前，贾敏少不得密密嘱咐林智，又叫来小厮敲打一番。
长子夫妻并幼子离家后，贾敏未免抑郁了几日，觉得家里忽然寥落了几分，不过也有好处，那些原本看中林智的人家一时倒不好提了，只等着林智考取功名的消息，直到自己为惜春看中的一家人登门造访，贾敏方来了兴致。
先前窦夫人离京之前再次请她多照应惜春，虽然惜春年纪比林智小些，可是女孩子早些定下倒好，尤其是宁国府那样的风气，她看中了几家，虽不是一二等人家，倒都厚道，公子与惜春颇为相配，只是还没露意，欠安多日的老太妃忽然薨了。
贾敏少不得要进宫哭灵，再者，朝廷又禁嫁娶之事，惜春之事一时不能提了。
老太妃停灵于大内偏宫二十一日，然后葬于孝慈县，贾敏这一去，便是来回一个月。
如今曾净不在，黛玉忙忙碌碌，待贾敏送葬离京，家中就只剩自己。虽觉寂寞，可是也不能请客吃酒，黛玉便命人将马牵到花园子里，挥毫作画。爹爹已经说自己要画马了，总要画出几张来，免得叫人看出不妥。
没过几日便是四月二十六，乃是宝玉的生日，还有宝琴，亦是同日，他们倒是下了帖子来，然黛玉只命人备了礼物，人却没去，此已是常事了。
当她听说宝玉生日热闹得过分，又弄了夜宴，姊妹长嫂皆在其中，不由得叹息一声。
不料，贾家席面未散，突然传来消息说贾敬没了。
贾敬乃是贾敏堂兄，又是惜春之父，皆由已报了产育未曾哭灵送葬的贾珍之妻尤氏料理，黛玉忙打点奠仪吊唁等事，先打发管家过去，事后林如海下班之后，亲自走了一趟，见了贾敬之容，只觉可笑，又见其场面远不及秦可卿之丧，更是嘲讽。
因贾珍父子等护送贾母未回，贾敬又只停灵，林如海便不曾多留，一如既往地上班。
待得贾母、贾敏等人回来，贾敬送完殡，已经是数月之后了。
贾敏哭了一场，又叹息惜春命苦，先是国孝，又逢父丧，少不得三年之内不能再提婚事了，自己瞧的那几家竟是与她有缘无分，只得掩住不提。
林如海并不如何在意此事，唯尽心于国事，这日进宫，忽听长庆帝说起国库空虚一事。因这几年年年天灾人祸，国库里能用的银两竟不过数百万，而税收益发少了，甚至难以支撑边疆军用，平安州和西海沿子两处要钱无数，粤海又有水师在建，如何能短了那里的银子？单是这几处军饷，便要至少两千万两银子。
长庆帝道：“国库空虚，许多官员却是富饶已极，朕并不是无情之人，也不是惦记着他们的家业，只是贪污成风，如何抑制？又如何能令国库增益？太子在江南仅有数月，虽已掌控其势，却并未有成效。”
林如海沉吟片刻，轻声道：“圣人可曾留心过税收一事？”
长庆帝忙道：“从何而言？”
林如海正色道：“圣人不曾留心，微臣却一直在意。天下地亩多被权贵所占，竟至一半不止，既是权贵，便不用交税，更有拥有举人功名者，亦无需交税，便有那一干人等皆将地亩托名于此，以避其税。当朝每年税收不过七千万两，便因此故。不说他人，就说微臣自家，因每年置地，至今已有良田千顷，每年进益约莫数万两之巨，从不曾交税半分。”
他虽非户部官员，可却看得明白，亦为此忧心，长此以往，百官日富，家国日贫，何以赈灾，又何以供兵？无钱赈灾，民乱，无钱供兵，国危。
长庆帝闻言骇然，惊道：“只庄稼一项，卿家竟有如此进项？”
长庆帝有自己的私库，也有皇庄，可是他从未想过林如海家竟也有这么多的地，每年有几万两的进益。怪不得林家从不贪腐，无须交税，尽得其益，足以花销矣。林如海不说，他也知道，林家还有商铺房舍呢，均有进项。
☆、第096章：
林如海耐心地与长庆帝说明道：“微臣家中田亩分布各地,未必尽是丰收,若逢天灾之年,皆是免租于佃户，又额外分发粮食渡过难关,即使如此，每年仍有数万，若风调雨顺，一年多则可收五六万两。”
他家收租算是很少的了，许多达官显贵之家若有这么多田地,一年少说收租十万。
相比商铺房舍等，林如海更喜添置田庄，一则他酷好读书，不愿与民争利,哪怕开铺子的皆是下人，二则良田既多，所需佃户亦多，他本比其他官绅厚道，素来善待佃户，收租较低，如此便可令许多佃户丰衣足食，不必受饥饿之苦。
因林家从不必交税，林如海未免心有愧疚，既愧于民，亦愧于国，所以妻女献银一事他非但不恼，反而赞许，自己私下亦献出不少银两赈灾。
长庆帝听了林如海的话，愈加惊奇。
每回户部催还国库欠银时，他常听官员哭诉其穷，本来只道果然极穷，一品官不过一百八十两银子的俸禄，定然过得艰难，便是过得好的也是依赖祖荫。可是，经过旧年献银一事后，他就明白了，那些哭穷的仕宦之家没一个穷，若是真穷，哪里随随便便就能拿出万儿八千的银子？又如何养活府里上上下下几百口子人？
他问过林睿才知道，就是所谓的穷官儿，只要有了功名，就有许多额外的收益，冰炭敬不说，三节两寿不说，但凡考中进士的官儿，每年都有书院送来的束脩，少则数百两，多则数千两，因为他们考中进士时，便在许多书院挂名儿了。别看林睿年纪轻轻，也有很多书院邀他。这些是不贪污受贿的，官员中贪污受贿的每年进项就更多了。
可恨的是，当年从国库借出去至今未还的银两足足有二三千万两之巨！
他知道林如海家的地虽多，却不是最多的，当然，亦不算少，他们家每年都买地，非强权霸占而来。不过，他们家收租较少，自己一直都知道，这般便有如此进益，那么其他人家呢？不管他们拥有田地多寡，如果交税，国库该有多少进项？一万万两怕都不止罢？
长庆帝合上眼睛，片刻后睁开，长叹一声，道：“怕是为难。”
林如海沉默不语。
是的，非常为难。
这个道理不仅长庆帝明白，林如海也清楚。
万般皆下品，惟有读书高。
这句话之所以被奉为至理名言，乃因读书人的身份凌驾于一切，百姓徭役赋税皆不能免却，有功名的读书人却能。考中秀才不必服役，同时还有钱米可领，考中举人不必纳税，亦可为官，多少人读书都是为了名利二字。
而世家子弟自出生便不用服役交税，亦凌驾于百姓之上。
林如海此言传出去，足为天下人之敌。
长庆帝缓缓地道：“去年七千万税收收上来的数目不足四千万，农税仅两千万，各地常有拖欠，今尚未还清，朝廷上下支出银两却已逾五千万。朕得知消息说，百姓皆已上缴，罕有欠税，不过是各地官员中饱私囊，上报云是未缴，将罪过推到百姓头上罢了。旧年虽有文武百官并诸王妃诰命纷纷献银赈灾，朕心甚慰，然人心难测，许多官员出银愈多，愈是巧立名目，从下面搜刮脂膏，层层往下，所苦者唯百姓矣，因此朕不忍再行之。仅是此事便已如此，何况皆纳税之说？到那时，非但卿家，便是朕，怕也敌不过他们齐心合力的反对。”
林如海苦笑，为君者所费心之处远比为臣之人。其实长庆帝说的这些他何尝不知？欲要改变现状，以君臣二人之力亦不过蚍蜉撼树。
长庆帝忽然又道：“徐徐图之，或有成效。”
待有一日权利尽在他手，群臣谁敢反驳？如今朝堂已稳，心腹重臣业已有不少本事，完全可以接手各处的兵权和势力，不致生乱，动摇国本。他所看中的这些人，皆是忠君无私之人，惟己命是从，不拘他们将来是否后继有人，是否子孙无能，自己只看眼前。