郭加林不耐烦地道：“妈，你别老提这件事，大家就是一起赚钱。”
提起这事郭加林就觉得屈辱，而且这种屈辱还很难说出口。在他印象中，小时候每年都要到世安厂去一趟，这一趟是快乐也是痛苦的，快乐在于到了世安厂就能吃上一顿美味红烧肉，还有厂里食堂的包子，痛苦在于妈妈总会在一大堆旧衣服里挑选自己能够穿的，还总是拉自己过来比划。
郭加林和侯沧海是表兄弟，年龄差不多。侯沧海长得牛高马大，郭加林就可以捡小表兄的旧衣服穿。尽管那时郭加林只有十一二岁，仍然觉得妈妈兴致勃勃为自己挑旧衣服是让人极为难堪之事。
改革开放以后，农村可以搞家庭副业，生活水平渐渐提高，再加上自尊心颇强的郭加林坚决抵制到侯家捡旧衣服，郭加林妈妈到表姐家的次数便少了。从十五六岁到现在，郭加林和侯沧海见面的次数就用十根手指都数得过来。一辈亲，二辈表，三辈四辈认不到，这就是对堂表关系最经典的总结。
早上四点半钟，闹钟响起来的时候，侯沧海用尽力气才能睁开眼睛，道：“我先起来了，你还可以多睡一会。”
熊小梅半闭着眼道：“我们这样跑来跑去麻烦，不如也到电科院租房子，车费和房租算起来也差不多。”
侯沧海眯了十几秒，态度坚决地起了床，道：“那我们就去找房子，免得来回奔波。”他在卫生间上厕所时，自我激励道：“别人做生意都吃得了苦头，我不能娇气。不就是早起，没有什么了不起。”
来到大门口，司机老吴已经等在外面，坐在车上抽烟。侯沧海见到老吴瞬间，上厕所时产生的怨念就烟消云散。老吴三十来岁的年龄，为了微薄运费，每天凌晨四点多钟起床，不是一天，是天天如此。在烟头闪光下，他的额头显现出深深的皱纹。在这个社会里，人们想过上好生活，必须得付出自己的辛劳，天下掉馅饼的事情最好不要想。
坐在副驾驶位置上，侯沧海打了个哈欠，道：“辛苦了，老吴。”老吴递了一枝烟，道：“都是为了生活，没得办法。”
汽车发动，车灯亮起，将前方道路照亮。在黑暗的夜色中，有不少人已经出门，或步行，或骑自行车，或在等早班客车。侯沧海道：“现在还只有五点过，怎么路上已经有不少行人了？他们起来这么早是做什么？”老吴道：“都是求生活的人，只要能赚钱，那怕早上四点钟都要起来。每个人都有每个人的命，年轻时不认命，