“宋御史你莫要血口喷人！我何曾出入过那等污秽之地？你真当谣言信口胡诌就会有人信？既然这般，你便拿出证据来，叫我心服口服。倘若我果真犯了律法，现下便脱下这身官服，辞官归乡！”
皇帝垂下眼睛，木然地看着两位御史你来我往的唇枪舌剑。白周二党为了争夺太子之位，早已争地不可开交。朝上任何一件小事最后都会叫他们发展成互相攻讦。皇帝对这场景已经是习以为常。
柳太傅今日难得地也上了朝。他浑浊的双眼朝上看了看皇帝，默默地等着两位御史的争论告一段落。
宋御史深吸一口气，刚要继续反驳，柳太傅就开了口。
柳太傅的年纪已经不允许他再意气风发了，但威仪却不输那些权势滔天的官员。他浑厚的声音响起，“陛下，臣昨日收到了一封八百里加急，道南直隶遭了蝗灾，怕是今年的收成不太好了。届时恐怕还会有大批灾民涌向京城，为了避免引起动乱，陛下还需早日做出决断才是。”
皇帝此时才开口，“太傅言之有理。看看你们，整日不做正事，罔顾百姓民生，只着眼于细枝末节。这就是拿着朝廷俸禄的官员？真是白读了圣贤之书。”
白相牵头跪下，朝上文武除了几个蒙获恩准的老臣外都一同跪下。
“去拟个章程出来。”皇帝顿了顿，接着道，“颜家……全部官降三级，牢里的几个各打二十大板。”
这事就这么尘埃落定了。一直没有发声的谢参知心里也落下了一块大石。
今日晚膳时，谢凉萤发现祖父祖母表情都轻松了许多，她猜测兴许是颜家的事已经解决了。她道：“祖母，今儿个和安长公主给我送了帖子来，请我五日后去别庄参加海棠宴。不知祖母的意思？”
谢家祖母想起自己之前和谢凉萤提过，让她低调些别出门。如今颜家的事已了，谢家也能好过些了，那谢凉萤的禁足令自然也该结了。“你去吧，只是仔细仪态，莫要给家里头丢了脸。”
谢凉萤抿了一口茶，应下了。
和安酷爱海棠，别庄里种满了各式海棠，就连名字也是以海棠命名。
谢凉萤这次赴宴特地挑了一件鹅黄底绣垂丝海棠的薄棉褙子，外罩一件红灰莲色同款生丝褙子，薄薄的生丝透出里面的那件海棠褙子。下面配了一条白色烂花绡侧边开衩裤子。走动时侧边翻动，露出里面银朱色里裤。
双珏笑眯眯地抱着一个盒子进来，“夫人，侯爷今儿特地送了首饰过来。夫人看看是否合适。”
谢凉萤一边打开盒子，一边问：“阿简今日也要赴宴？”
双珏道：“说是要过去，但说不定，近来侯爷有些忙。”她凑近谢凉萤的耳边，“侯爷正陪着圣上呢，长公主也请了圣上，到时候请圣上在花宴上品评各家小姐们作的诗。圣上为了能赶过去，正加紧看奏折。侯爷近身伺候着，轻易走不开，不然就亲自过来接夫人过去了。”
谢凉萤笑道：“我又不是三岁孩童，有什么好接的。家里头自有马车。”
盒子里是一只蝶栖海棠赤金簪子。五颗米分色大碧玺攒成了一朵海棠，花的背面用金丝卷了小小的弹簧，稍稍一动，碧玺海棠花就犹如风吹过一般微微颤了起来。从簪身的另一端伸出了一个米分碧玺雕的海棠花苞，一只玛瑙蝴蝶正停驻在花苞的尖尖上。
谢凉萤道：“这不是正好配了我那对萤火虫耳塞？也亏得他那么忙还记得替我劳心这些。”
双珏道：“侯爷送夫人的每一件东西都记得呢，也是说叫夫人用那耳塞配。我初见这簪子的时候也觉得侯爷心思实在是细。”
“镇日里也不做正事，这些小事我自会操办，哪里用得着他这份心思。”谢凉萤嘴上虽这么说，手里却已经拿了那簪子在发髻上比划，“双珏你看是戴这里还是戴这里？是不是换个发髻更好？”
双珏忍着笑，“夫人怎样戴侯爷都会觉得好看。”
“哪里就是给他看的。”谢凉萤终于挑好了地方，让双珏替自己把簪子戴上。
谢凉萤在镜前来回看了一番，确定收拾妥当后便带着双珏出了门。
和安的帖子虽说是下给了谢凉萤，但同时也请了谢家其他的姑娘。不过二夫人因谢安知辞了官赋闲在家，自觉面上羞愧，是以拘着两个女儿不许她们出去。谢凉萤最后是带着妹妹谢凉云一道去的。
谢家祖母在听到谢凉萤主动提出带妹妹去赴宴的时候还是有些惊讶的，她心里有些踌躇。毕竟现在谢凉云双腿被废不良于行，出去恐多有不便。而且谢凉云打残废后脾气也一直很不好。
不过谢凉萤却道：“整日闷在家里能好到哪里去？我也是见妹妹日日心情不佳才想到是不是带她一道出去。虽说总会有人拿她的腿说事，可总不能一辈子不出门吧？家里总有护不住她的时候，彼时她可如何是好？”
谢家祖母觉得谢凉萤说的在理，就答应了下来。
谢凉云起先是不想去的，但拗不过谢家祖母的劝说，想想在床上无法起身说话的颜氏，到底还是点头了。
谢凉萤到二道门的时候，谢凉云已经到了。她如今已经无心于打扮上头了，一张曾经艳冠京华的脸带着病态的白，两颊微微凹陷，没了昔日的风采。
“双珏把阿云抱上去吧。小心着些，别碰着了。”
谢凉云在双珏怀里眼神复杂地看了眼谢凉萤。
到了别庄后，谢凉萤发现因为和安请了太多人，所以马车已经进不去二道门了。无奈之下，她们只能在外门下了车，谢凉云就由双珏抱着进去。
不过还没进门呢，就冤家路窄地遇上了赵夫人和赵雨桐。
谢凉萤见躲不开，便上前向赵夫人行礼。
赵夫人瞥了谢凉萤一眼，冷声道：“不知谢五小姐几日前与云阳侯小聚可否尽欢。”
谢凉萤微微一笑，“我竟不知赵夫人同市井妇人一样，对人家的私事甚感兴趣。”
赵雨桐柳眉一挑，“别以为人不知道，云阳侯前几日去了京郊办差，根本不在京城。母亲当日不揭穿你，乃是在洪夫人面前给你留几分薄面。你倒好，竟反咬我们一口。”
“赵夫人同赵二小姐大可去海棠楼问问，看我与阿萤几日前是否在那里小聚。”薛简将手里的马交给了小厮，走到谢凉萤的身边温声细问，“几日不见，可还好？”
谢凉萤嗔道：“你留了双珏在我跟前，日日督着我。我要有个头疼脑热你会不知道？”
薛简笑而不语，牵了她的手，看也不看赵家母女，“赵夫人对我的私事挂心，我也不妨礼尚往来，对赵夫人同赵二小姐关心关心。我是奉了密旨出行，敢问赵夫人同赵二小姐如何得知的？竟还在这大庭广众之下说了出来。若是差事出了差错，不知道陛下是该怪我还是怪旁人。”
“怎会怪你？你办事朕从来都没有不放心的。”
赵夫人脸色一白，拉着赵雨桐立即行礼，“见过陛下。”
旁的贵妇同贵女原是看热闹的，如今见了天颜自然避不过去地得行礼。
皇帝乐呵呵地让大家起身，他转头对薛简道：“进去吧，和安该等久了。”又多看了谢凉萤一眼，朝她点了点头。
谢凉萤报以一笑。
皇帝的余光瞥到了薛简与谢凉萤牵着的手上，眼神一转看向了别处。
周贵妃此时赶了上来，娇声道：“陛下怎得也不等我。”刚挽了皇帝的手，却看到了被双珏抱着的谢凉云，不由怒道，“你这不知礼数的女子怎也会在此！”
皇帝皱了眉，“莫要在和安这里闹事，你若不想留下，直管回宫去吧。”
周贵妃不依道：“陛下真是一点都不心疼小八，她可是因为这贱人在床上躺了半个多月才能下床呢。这次本也想来，太医却怎么都不答应。我出来前她还在同我闹脾气。要不是因为这女子，小八怎会落得这般。”