沈太太已经听她们说了半天，听明白了来龙去脉，缓缓地应着：“是该问彻底，琬儿做主便是。”
杨姨娘把食盒里的两碟点心取出来，也放了一碟在白夫人跟前，低眉敛目地撺掇：“老太太知道夫人最是公道，让夫人做主呢，咱们府里的规矩，可从没在夫人手上破过。”
白夫人瞧都不瞧那碟点心，暗自沉吟。
她做了这么多年正妻，与侯爷聚少离多，每每侯爷回府时，总会问她府中事务，这回她虽不愿叫告状的婳珠得逞，但确实也嘀咕阿音哪儿来那么多钱，被杨姨娘拿一句“公道”压着，又有老太太发话，她还真不好执意独断，不怕一万就怕万一，反正就算真查出什么，念着阿音进府日子短，不懂规矩，倒也能从轻发落。
“既然老太太过问，阿音，让暮琴跟你回去看一眼那十箱谢礼全不全，也好让某些操心之人把嘴闭上。”
杨姨娘脸上笑开：“夫人取笑妾多嘴，妾可听出来了。”
白夫人不给她好脸，“孝心送到了，这儿就没你的事了，杨姨娘最近不是在‘养心’吗？”
杨姨娘已经横叉了一杠子，没什么不满意，软软地答应着，乐呵呵回琅芸院继续思过去了。
沈婳音张臂拦住暮琴的去路，“夫人，阿音已经说过了，没有变卖箱子里的谢礼，夫人为何不信？”
婳珠扯开沈婳音，“反了你了，暮琴姐姐办正事你也敢拦着？府里的规矩竟是咱们小辈说了算？”
沈婳音把衣袖从她手里抽开，“我没做错，凭什么翻我的东西？”
“就凭你的镇北侯府里的孩子。”白夫人摆出威仪，“如此简单的一桩事，行得正坐得直，就该主动自证清白，要是一直遮遮掩掩的，越发叫人瞧着可疑。”
“……既然夫人如此说了，”沈婳音迟疑了片刻，侧身让开路，“暮琴姐姐请吧。”
沈婳音没有继续挑战白夫人的权威，跟着白夫人、暮琴和婳珠等人一起回到了千霜苑。
紫芙一听白夫人要核对账册、实物，忙引着白夫人身边的婢女们到库房去。
紫芙造的册子简单明了，几人不多时便清点完毕，到正堂回主子。
暮琴的脸色有些不好看，低声道：“夫人，少了两样。”
暮琴是当年跟着白夫人陪嫁过来的小婢女，自从原来的大婢女嫁出去了，近些年都是暮琴代表白夫人在府里行事，只是不肯自居辈分，府里的哥儿、姐儿都称她一声姐姐，若真论起来，称呼一声琴姨也使得。她既说少了两样，那便是真少了两样，不会有错。
白夫人大感意外，一下子坐直了身子，“真少了？是不是赏给下人了，那不打紧的。”
“没有取出的登记，只有入库的记录。少的是一方歙石江山砚和一件象牙浮雕捣练图。”
白夫人问沈婳音，“音姐儿放哪儿了？拿出来让她们对上账就没事了。”
沈婳音的眉心却疑惑地蹙了起来，“这十箱谢礼登记完毕就原封不动地锁起来了，我没叫人从里面取过东西。”
白夫人的目光扫过千霜苑的下人，“你们，说！怎么回事？”
她是将门出身，自小受到的武人熏陶一直带在身上，想学杨姨娘那般窈窕狐媚都学不出来，用在管家上便自有一种威严。这一声喝，千霜苑的大小婢女跪倒一片，都说不知。
婳珠忙道：“阿音！你卖去哪儿了？现在说出来，兴许还找得回来，别再拖下去误了事！要是宫里造的东西平白流入了民间，万一有人顺着查到了镇北侯府，可不是闹着玩的！”
这还八字没一撇，婳珠就急着断言沈婳音是把东西卖了，沈婳音早知道她盼着自己出错呢，也不急躁，尽量平静地向白夫人道：“夫人，那十箱东西阿音没动过，钥匙又由下人拿着，说不定是谁取出去摆着玩了，估计她们也知道轻重，不会拿出千霜苑，但这会儿夫人在此，谁也不敢招，不如搜一搜千霜苑，兴许就找着了。”
白夫人还没发话，婳珠倒先劝阻起来，“你怎么想一出是一出，搜院也是随便搜得的吗？还没怎么样呢，赶明儿全府都以为你们千霜苑养贼了。”
沈婳音不由好笑，“婳珠今日精神不错么，这么关心我的事。我搜我自己院里，碍不着旁人，若能找着东西，夫人心里不就放心了吗？能让长辈放心，我搜搜院子有什么的，若是真没有贼，府里个个心明眼亮，谁又能乱传闲话？”
“姑娘！”紫芙也悄悄拉沈婳音，“姑娘大约有所不知，搜院是极伤体面的事，里里外外都得叫人翻遍。”
沈婳音却放开声音道：“要搜也是暮琴姐姐搜，暮琴姐姐看一看我们院的东西有什么打紧？别说只是看一看，姐姐若喜欢什么，送给姐姐都是可以的。”
紫芙还在拼命地劝，倒是白夫人与沈婳音对上了眼神。
阿音这孩子惯有些聪慧心思，自己的院子自己了解，既主动提了出来，想必是有原由的，况且此时的确又两样东西对不上账，不搜只怕没法收场。
白夫人最终点了头。
搜千霜苑，千霜苑自己的人得避嫌，便都聚到院子里忐忑不安地等着，暮琴带着人一间一间地翻过去，动作很轻，没弄乱什么。
正厅里的人也等得很无聊，沈婳音小声问婳珠：“二姑娘猜猜，这么重要的东西会丢在哪儿呢？”
--