“不要对我用激将法！”屠眉狠狠地看着她，寂静了片刻，嘴角一咧：“我听了会生气。”
两个人对视，仿佛又互杀了千百遍。
案上烧得昏昏滴蜡的火烛，兀地开始猛烈跳跃，哔哔剥剥，映得她们影子在墙上晃动，无形地搏杀。
末了，屠眉高高昂头：“也不要说是你给我的机会。是我有这个本事，让你想留住，哪怕你们那个石头精想杀了我；等我打败那些胡寇，等我出名了被人供起来，那也是我凭本事干的！”
武明贞看着她，嘴角微微一翘。
“挺好的。”她点点头，手起刀落，影子在墙上划过凌厉的弧线——
屠眉身上的绳子落在了地上。
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并州下辖十三郡，是朝廷边防重中之重。其中第一大府朔方城，甚至建了瓮城。
官军不能驻城，都是驻在了城外十余里的要塞。这边的昼夜温差极大，天气干燥，常年风沙弥漫，极目远眺，全是绵延起伏的山峦，偶尔稀稀落落的枯草和枯树，在沙地戈壁上艰难争夺着阵地。
一阵山口的狂风吹过来，萧怀瑾忙捂住口鼻，他已经吐了一路的沙子了。结果眼睛又被迷，涩涩的眼泪流了出来。
他从肃武县出来后，这一路又走了二十天。
他的黑色风袍被风吹得猎猎作响，身后是黑压压一望无际的流民军——从煌州的地界往并州地界上走，流民遍野，已经到了令他震惊的地步。
这里的流民，也比中原腹地的好哄多了。只消给一块馍就跟着走，以致于这里有几处迅速壮大的流民军势力，扰民生事。
萧怀瑾已经吃过一次亏了，前段时间在肃武，那伙儿流民入山为匪，浩浩荡荡实在是壮观，他差点成为被人拔了毛的秃鸡。
好在他当时急中生智，虚晃了一枪，把那伙儿山匪堵去山口，赶紧绕道带人跑了，一路狼狈不堪、马不停蹄地离开那个可怕的土匪窝。
这样的乱象，在西北地带并不少见，然而地方官府和上级驻军并不理睬，甚至态度暧昧。
因为边境开战的时候，经常要跟流民军借人力，去战场上做些最危险的苦力。
他这一路上也就没怎么说话了，见日的沉默，想到当年在宫里养虎豹、怼太后的日子，觉得好似一个吹起来的五光十色的气泡，脆弱又虚幻。
“陆岩也应该要赶上了。”他望着前方山头，轻轻自语。他们一个多月前分别，陆岩去给中线平叛大军去送粮草，之后没了辎重的负担，算着日子该回来了吧。
他这支流民军粮草消耗很快，一来是收了更多流民入伍，二是越往西北走，越无粮可抢——这里不如中原腹地富饶，豪族乡绅养的部曲又极为彪悍，很难占到便宜。
且他又不擅长管理，导致军需管理混乱——若他会管人，也轮不到放着皇帝不做，跑出来打仗了。所以现下有点两难的境地。
最好的选择，应该是归入地方官军，接受统一调度。但那样不合他的初衷。
不过眼下也顾不得思量这些了，他一路听到民众口耳相传，西魏的拓跋乌带了四万大军，分两路南下，其中叱罗托领兵一万八千众，被挡在西关口外，另外一支绕到东部高阙塞合围，眼看着西关口和背后的朔方城要不保了。
朔方城是大区，并州的州衙也在此，西北第一道国门，不到二十年时间已经打过三次大仗，无数次小仗，其险要不亚于潼关。要是被叱罗托拿下了，整个晋国西北的补给线，要往后缩数百里。
萧怀瑾回首看着身后整肃在列的流民军，四千多人抬着懵懂的眼睛。他们兵器不多，多是拿粮食换的，不过——要是能打赢了这一场仗，就可以收缴些兵器了。
可是能打赢吗？对面是西魏士兵，不再是那些窝里横的世族部曲了。
饶是萧怀瑾一路披荆斩棘地过来，他此刻还是生了忐忑与不确定。
他甩了甩头，临兵阵前，最忌迟疑。他干脆地一蹬马镫，往前快走了几步。
第一仗，协助西关口的官兵主力，打败叱罗托！这张必须打得漂亮，才能更好地和官兵谈条件。
第一百一十二章
风起沙尘， 席卷天地， 西关口的萧条荒凉一望无垠，几千人的流民队伍极目可见。
萧怀瑾派了人前往探路，如今很快就要入夜了，已经到了安营扎寨的时候，他却没有喊停。直到夜幕隐隐降临， 先前派出的人骑马赶回， 说是发现了河流河道。
萧怀瑾吩咐道：“马上跟上， 今夜不扎营！”
流民军中一片怨声载道， 不过很快又噤了声。柳不辞十分强调纪律， 他下的决定不允许有质疑或抱怨——当皇帝的时候就一直被太后和大臣质疑， 总不能还在流民身上继续受这口闷气——军中设有专门的督军， 这些乌合之众的流民从最初的散漫， 逐渐被管得规规矩矩。
黑七从乐平郡起， 就跟了他一路，算是半个得力干将， 追上去问道：“大帅，咱们已经赶了一天的路了，怎的今夜不扎营？”
萧怀瑾一路提拔了几个好勇斗狠不怕死的人，黑七就算一个， 所以也有培养他的意思， 于是卖弄道：“方才斥候说了，前面发现了水源。但我并不是带你们去找水的。”
他挺直腰背，看了黑七一眼， 指着眼前的半戈壁半草原，开启了装逼模式：“你这一路也看到了，此地和中原不同，到处是这样的半沙之地，地形开阔，视野宽广，不易隐蔽行军。”
黑七见柳大元帅要开始讲课了，赶紧招呼上其他几个人，众人凑近，一起洗耳恭听，敬慕地望着柳大元帅。
萧怀瑾轻咳一声，腰背又挺直了几分，更加高深莫测：“且此地天干气躁，植被稀疏，难以取食取水，不似中原城镇，西魏这片地儿，可没有据点供补给。”
黑七众人点点头，柳大元帅一路都会讲些战事要法，什么安营扎寨，什么明哨暗哨，什么军队纪律，很是深不可测。
“所以，西魏南下的补给线没有纵深，最多只能带几天口粮，每人多带两匹马，因而必须要寻找水草丰盛之地。这是他们根深蒂固的习惯，蛮族……尤其是西魏北夏，汉化得不多，不论是行军还是放牧，都喜欢逐水草而居。”
“我们要摸寻他们，就跟着水源往上流走，肯定能找到影子。我让你们乔装改扮，也是免得被发现，引得他们戒心。”
黑七众人点头如捣蒜，他们做山匪时哪听过这些，顿时，对柳不辞大元帅的敬仰如滔滔江水，连绵不绝。
萧怀瑾看着他们月色下闪光的眼睛，尾巴又翘了翘，感觉意犹未尽，继续指点江山：“他们呢，之所以兵分两路，从西关口和高阙塞夹击，也是为了尽快突破我们的主城池，你们说，这对他们有什么好处？”
黑七举手：“占地盘！”
其他人杂七杂八地猜测：“抢我们的粮食钱财！”
“抢人，他们缺人干活！”
有个清亮的声音道：“……补给线的纵深？”