李玉拐着腿起来，打了个千儿道：“原奴才糊涂了，谢娘娘指点。”
如懿将药瓶塞到他手里：“好生收着药，偷空就上上药。伺候的时候当心点，亮着百二十个心眼子。”
李玉答应着去了，惢心抿着嘴笑道：“小主终于也肯上心了。”
如懿怔了片刻，慢慢挑拣着艾叶：“能不上心么？连环套这么落下来，差点怎么死的都不知道！王钦什么人？皇后早收服了的，只有李玉，聪明，又你早结识的可靠人儿。”
惢心低声道：“听说，皇后为了拉拢王钦，打算将身边的莲心给王钦配了对食儿。”
如懿睁大了眼睛：“真的？”
“可不呢！王钦看上莲心都好久了。只皇后这么打算着，还没松口。”
如懿出神了会儿：“皇后也可怜，万人之上有万人之上的孤寂害怕，就像在塔尖上，阵小风都成了大风，吹得人不稳。”她将手上拣好的艾叶递给惢心，“算了，别想这些事了。把这些艾叶送去给海常在。”
惢心答应着去往海兰处。如懿望着惢心远去的背影心中阵叹息，这宫里又有谁过得轻巧呢？微末如宫里的奴才，高贵如万人之上的皇后，谁人不在孤寂害怕中，谨小慎微、如履薄冰。夜色渐要降临，晚归的鸟儿在檐头盘旋着，咕咕作声。“……今晚不知翻了谁的绿头牌”，如懿心转此念，声轻叹转身进房。
皇帝夜深时分来看的如懿。如懿原本没想到皇帝会过来，已经在寝殿里卸了晚妆，正拿热水兑了玫瑰花拧的汁子浸手。冷不防三宝喜滋滋地从外头进来，脸捡了元宝的欢喜样子：“小主，来了！……您快接驾吧！”
如懿连忙擦净了手，才起身子，皇帝已经进来了，笑道：“好香的玫瑰花味儿，倒叫朕忘了在冬天了。”
如懿只穿着身水玉色的萱草纹寝衣，也不及换衣衫，只得福身下去请安。皇帝忙扶住了她，柔声道：“受了两日的委屈了，还不赶紧坐下。”
如懿凝视着他纹丝不动的衣裾，湖蓝底银白纹饰，那样熟悉，又带了久未见的陌生。不知怎的，如懿心中蓦然软，忍了两天的眼泪便潸潸落了下来。众人会意，赶紧退了下去。皇帝伸手沾了她的泪水，低低道：“你不爱哭的人。这回哭了，真难为了你。”
四下里寂静无声，唯有沉默的哽咽。大颗大颗的泪珠顺着脸颊滑落在衣襟上，洇出斑驳的泪痕，仿佛夜来霜露，无声地染上了衣裳上的花枝。
皇帝搂过她，静静地按在自己的肩头，欷歔道：“朕以为冷着你些日子，会对你有好处。至少不会人人的目光都盯着你不放……”他拥得紧些，“朕疏忽了。”
如懿忍忍泪：“疏忽了。外头这么冷，夜深了你还过来……”
皇帝握住她的手按在自己心口：“不过来，这里不安稳。”
如懿忍不住低低笑了声：“那臣妾可以去养心殿。”
话音未落，皇帝已经吻上她的额头，以他的温热来安抚她这几日的惊辱。皇帝的语气低低的，却那样贴近，就在耳边，也在心上：“朕昨天看你在咸福宫浑身湿透了，朕很想来拉你把，给你披上衣裳，狠狠责罚那些欺辱你的人。可如懿，朕不能那样做。因为直到那刻，朕还以为，朕在人前爱护你，便害了你。如懿，再出了今日的事，朕却改变了主意。或许朕冷淡了你，所以她们越发以为得了意，以为你失宠，所以敢欺负你，陷害你。你放心，朕不会了，以后不会了