皇后的眉心蹙成黛色的峰峦曲折：“宫里的事，都是疑心生暗云。咱们若有心分辩，不过是越描越黑罢了，便由着她们去。”她的手抚过枕边的三彩香鸭，撩拨着鸭口中袅袅泛起的乳白香烟，“这安息香真好，本宫闻着心里也舒坦了。”她看眼素心，“本宫知道你事事为本宫打算，只是本宫若真收养了永璜，他便从庶长子变成了嫡长子，生生尊贵了许。来日本宫生下了皇子，有这么个嫡长子在，无论立嫡立长都了道阻碍，岂不自寻烦恼？”
素心点头道：“那也是。娘娘还是请太医来，好自调养着身体吧。许事，娘娘其实不必费心，自然有人替您想得周到。”
皇后眸中噙着丝清愁：“慧贵妃虽得宠，但并无大用处，还好有她替本宫筹谋。这些也罢了，只是论起子嗣，本宫年过三十，会不会再也生不出孩子了？也怪太医无用，大补的汤药整天喝下去，皇上也算常来，却是点动静也没有。”皇后正说着，忽然觉得鼻中热，伸手摸，却见手指上猩红两点，她心头大乱，失声道，“素心，本宫这是怎么了？”
素心急得什么似的：“娘娘，娘娘您流鼻血了。”她向外唤道，“太医，快传太医！”
齐鲁赶来把脉时，也是味摇头：“娘娘您是太心急了。”
皇后倚在床上，六神不安地问道：“本宫的身体到底如何？”
齐鲁连连摇头：“娘娘凤体本无大碍，微臣已经给您开了催孕的坐胎药，您是否又私下进补大量温热的补品？”
素心忙忙道：“如今入冬，娘娘是心急些，服用了大量的阿胶、人参、冬虫夏草和鹿茸。这些都是大补的好东西，难道有什么不妥么？”
齐鲁叹道：“娘娘心求子，微臣是知道的，所以开的坐胎药都是最合娘娘体质的，而非像当初给宫中嫔妃所喝的那种，只是普通的安胎药，不论体质的。可娘娘时之间服下那么补品，导致气血上扬，所以才会体热流鼻血。若是娘娘再不听微臣劝导，胡乱进补，伤了元气到吐血那日，便再难补救了。”
皇后撑着身子起来，由着素心替她披上外衣，急道：“齐太医，你是太医院的院判，深得皇上和本宫信任，你告诉本宫句实话，本宫年过三十，到底还能不能有孩子？”
齐鲁忙躬身道：“年龄不是最要紧的，且微臣直为皇后娘娘以药物催调，总会有孩子的。只是娘娘素来体质虚弱，又忧思伤身，请娘娘定要安心，再好好调理段日子。”
素心亦是苦劝：“娘娘放宽心即是。皇上也和您样盼着嫡子呢，所以这两年总是来咱们长春宫，有皇上这样的恩眷，何愁没有身孕呢？”
皇后听得颔首，不由得万分郑重地嘱咐：“那切便托付给齐太医你了。”她闭目片刻，似是十分关切，“那么慧贵妃，近来如何了？”
齐鲁低声道：“老样子，整日昏昏沉沉，偶尔还说几句胡话。左右贵妃的身体，是再不能好了。如今到了冬日里，贵妃那样的体质，皇上不去看望已经伤了