陆时琛亦是追查许久，方才通过残留的蛛丝马迹，推测他可能藏身在城郊的一处寺庙。
可谁知，这竟是赫孜早就设好的一个圈套。
甚至，他还和刺史府勾结，将陆时琛打成了刺客。
整座寺庙几乎都是赫孜的同谋，饶是陆时琛表明了身份，也不可能在这种情况下令他们心生忌惮，全身而退。
更何况，在来之前，他不想阵仗太大打草惊蛇，便只挑了几个身手好的同行。
可这寥寥数人，又如何抵得过刺史府的百余将士呢？
此般境况下，陆时琛一行很快处于下风。
陆时琛亦是右肩中箭，难以再和刺史府对碰。
为了躲开穷追不舍的士兵，他们只好分头行动。
箭镞上淬了毒，陆时琛每往前走一步，眼前的景象便模糊一分。
在身后的亟亟脚步声追来前，他强撑着混沌的意识，撞开了一间禅房。
开门的吱呀声，惊动了屋中人。
——“是谁呀？”
小娘子正端坐镜前扶鬓，听到这阵动响，没忍住出声问道。
声音甜软轻柔，春风似的，灌入耳中。
陆时琛在其间捕捉到几分熟悉，有刹那的恍惚。
没有得到回应，珠帘后的那道身影滞了一瞬，随后起身，就要摇曳着身姿，往他的方向走来。
而与此同时，屋外的追兵亦是渐近，正一间接一间地排查着禅房，眼见下一个，便是他所在的这处。
进退两难之际。
陆时琛下意识地将手中匕首紧握，指节微微泛白。
***
须臾过后，薄薄的门扉到底被又一次推开。
气势汹汹的官兵带刀闯入，却只看见一个错愕的少女。
少女一身鹅黄襦裙，姿容清丽，似新枝抽芽的桃花，暗藏了几分灼灼的昳丽。
她檀口微张，愣愣地看着眼前的几个军汉，伸手指了下明晃晃的陌刀，被吓到似的，颤声道：“你们、你们这是要做什么呀？”
领首的闻言一愣，竟有些不忍令她瞧见这些喊打喊杀的场面，下意识将佩刀往身后藏了下，道：“刺史大人来此拜佛，却意外遇上了伏击的刺客，还请小娘子给个方便，配合我们搜查一下，好及时将这些人捉拿归案，以防他们再生事端。”
听了这话，褚宁低声重复了一遍：“刺史大人啊……”
她可就是因为刺史府的郎君频频找事，才被阿兄送到此处避祸端的。
褚宁抿起一丝淡淡的笑意。
“那还劳烦官爷，莫要碰坏了我房中的东西才是。”说着，便往旁侧让了半步，做出极为配合的姿态。
许是她这柔声的请求起了效用，这些人在搜查之时，还真是轻拿轻放，未曾将她屋里的物件损坏半分。
褚宁安静地站在一旁，觑着他们的动作，面上的表情有几分懵，又有几分忐忑。
看起来，还真是无辜极了。
可却在他们没有注意的时候，小心翼翼地挪了下脚，将滴落地面的血渍，轻轻覆盖。
大概是觉得，褚宁这样娇滴滴的小娘子，是不会做出私藏贼人的动作来的，在屋内绕了一圈后，便搜寻完毕，陆陆续续地离开。
“实在是惊扰到小娘子了，倘若小娘子见到了那些贼人的踪迹，可一定要告诉我们。”在临行前，领首的如是道。
褚宁摇了摇头，道：“不碍事的，只可惜我一直都待在屋内，不曾踏出房门，也不曾见到什么可疑的人，帮不了你们。”
此处扑空，自然还得继续搜寻。
可就在他们准备离开时，领首的却是脚步一停，动了动鼻翼，“为何这里，会有一股血腥味？”
话音甫落，褚宁圆眸睖睁，连忙低下头，不安地绞着袖口，瓮声道：“官爷，这女儿家，每个月都……”
她这话说得难以启齿，表现得亦是分外忸怩。
领首的官兵家中也是有妻女的，觑见她的神色后，自然明白了她的深意，忙拱手道：“是我冒犯了。”
随后往后一摆手，略显尴尬地吩咐道：“走。”
待他们的脚步声走远，褚宁这才抬起头，露出一双澄净的眼眸来。
可那眼底一片平静，哪还有方才的半点羞赧？
她望向房梁，竖手唇边，用气音道：“他们都走了，你现在可以下来了！”
几乎在话音落下的瞬间，一道黑影从天而降，站定她跟前。
男人身着夜行衣，唯有一双沉静若深渊的漆瞳露在外边，晦暗不明地瞧着她。
不错眼珠的视线，直盯得褚宁头皮发麻。
她屏着呼吸，往后退了半步，这才后知后觉地意识到——
眼前的人，可不是什么知恩图报的寻常人，而是敢筹谋刺杀刺史的恶徒。
指不定，他为了隐匿行踪，接下来便是灭口了。
这样的想法一浮现在脑海，褚宁顿时睁圆了眼，又惊又惧地看着眼前人，红了眼眶。
陆时琛虽因体内毒。药意识混沌，但在恍惚之际，仍是能瞥见她眸底的漾漾泪光。
他闭了闭眼，后退两步，拉开了两人的距离，而后，刻意压低了声线，问：“为何要替我隐瞒？”
方才，若她出声惊呼，或是对那群人稍加暗示，他现在，恐怕就已是旁人的笼中囚徒了。