“诸位，以为现在该如何？”
一阵沉默，最后还是同知张天长先开了口：“贼兵势大，只靠江宁恐是守不住的，要紧急向朝廷求救。”
高老爷点点头：“此事，我已交代了下去。还有吗？”
另一个官员道：“上海等地虽已从贼，但我江南各地必不会都是这些虎狼之辈，不若联合他们一起攻贼，即时里应外合，却还有胜机。”
旁边的张千户听了这话一笑，却没有出声，高老爷点点头：“还有吗？”
“不如，与其虚以为蛇？”又一人道，见众人的目光都看了过来，他连忙道，“我的意思并不是从贼，而是先拖延时间。这个不管是朝廷救兵还是其他州府的官兵，总要点时间才能赶过来的吧？”
“司大人说的有理。”高老爷点了点头，正要再说什么，周判官道，“诸位大人好像忘了一件事，现在在这下面的，好像并不是贼，而是当今寿王！”
一阵沉默，周判官又道：“据说大行皇帝临去前，是抓着蒋王的手要把皇位传到他手中的，只是不知为何最后却成了当今。”
又一阵沉默，周判官继续道：“若大行皇帝早有意过继，又何必等到最后？而大行皇帝与蒋王，却是早就要好的。”
“周大人这是让我们从贼吗？”高老爷开口。
周判官一怔，连忙道：“自然不是，可这下面的又真是贼吗？我知道诸位大人忠心为国，若这下面的是叛军是匪兵是外贼，那我周结粉身碎骨在所不惜。可这下面，都是我大明的军士，我大明的百姓，我们在此厮杀对抗，又有何意义？”
……
…………
沉默，沉默，周判官的那几句话仿佛凝滞了空气。
“当今小人当道，奸臣横行，寿王特为清君侧起兵，尔等还不快快开门？”城门下几队士兵纵马高呼，态度蛮横。城门上的守兵忐忑不安，不知所措。就像周判官说的，这下面若是贼、是匪，他们当然没的说，可这下面是寿王，正宗的皇亲国戚，他们不免有些犹疑。谁知道上面的大人物是怎么想的？形式又是怎么变的？他们今天在这里拼死守城，明天会不会反而落个责罚？
“卫大明，护新皇。开门！开门！开门！”
声震蔓野，不说那些士兵，就是几个官员面色也有了变化。周判官心中一喜，正要再说点什么，高老爷来到城边，高声道：“请寿王出来说话！”
下面一个首领模样的士兵抬起头：“你是谁？”