高老爷摇摇头：“儿子只是担心，却没想到成真了。”
高老太太沉吟了片刻，点了下头：“罢了，你起来吧。”
“母亲？”
“这都是命。”高老太太叹了口气，“我也活这么大岁数了，还有什么看不开的？”
“是儿子，对不起母亲，若儿子早些对母亲说明……”高老爷心中一阵悲痛，虽说他已经看开了，可想到高老夫人要陪自己一起赴死，还是心如刀绞。他想，自己是不是错了？他总觉得那些猜测是不好说的，总觉得自己的母亲就是一无知老太太，若与她说正经事是得不到什么帮助的。可是、可是……为什么他现在这么后悔？
他应该早些说的，那么就算高老夫人不能给他任何帮助，也能多一些选择。
“就算你与我说明了，我也不会走。”
高老爷抬起头，高老夫人道：“你会走吗？”
“儿子身为江宁知州……”
“是啊，你身负皇恩，必是不会离开的。可你是我的儿子，我又怎么会离开你？老大，我知道你一直觉得我偏疼你二弟，可要真说起来，我最疼的，还是你啊。你记不记得小时候做肉汤，我总是先与你弟弟盛，那时候说他是弟弟要你让他。其实是因为那肉汤稠的都在下面啊。你去京城赶考，我每天都在家中念佛，求菩萨保佑你，求把你应遭的难都移到我身上。那时候我就想，你中不中都没有关系，只要你好好的，我就满足了。你第一次没有考中，又要去第二次，我其实是不愿意的。可是你那么想，那么愿意，我只有同意。然后，继续天天在家念佛求菩萨。我到京城，各方面都不方便，还与你那媳妇合不来。可我还是跟过去了，因为我再也不想看不到你了啊……”
说到这里，高老太太也红了眼圈，她想着那段日子，她每天都提心吊胆的，既盼着这个大儿子的消息，又怕听到什么不好的消息。往往睡到半夜，就因担心睡不着了。
高老爷更是痛哭流涕。这些年他的确对他娘有了意见，虽然他嘴上没说过，但心中的确觉得他娘太不懂事了。若他娘稍微软和些、和善些、明理些。他与张氏也不会是今天这个样子，绿儿也不会死了，早先的吴氏也不会那般不懂规矩。官宦人家从不缺明事理会处事的老太太，相比之下他娘就太逊色了。
但这是他娘！
是最疼他的娘！
是那个会为了能让他交得起束脩，在灯下熬油做活的娘；是那个知道他要进京赶考，一个月赶出了十双鞋的娘；是那个宁肯自己饿肚子也要让他吃上饭的娘。
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