聂柔今日和蒋明珠一道进宫，只是不好在皇后面前表现得过于偏袒蒋明珠，进宫后便先到老太后那里请了个安，这才转到皇后的栖凤宫来。
何皇后心情本就不错，见女儿来了更是高兴，笑道：柔儿来得正巧，陪我和你姨母走走吧。
聂柔行了半个礼就被何皇后拦下了，见何静压根就没给自己行礼的意思，不由暗自在心里摇了摇头，虽说论长幼，她是晚辈，何静是长辈，但论尊卑，她是长公主，何静不过是三品诰命，见了面居然堂而皇之地不见礼，实在是有些托大了。有这样的母亲，那位表妹的性子也就可想而知了。这样的女子，漫说聂玄瞧不上，就算当真做了太子妃，往后也绝不是能母仪天下的主。
何静丝毫不知刚照了个面，就在她心里留下了坏印象，还热络地笑道：我和公主也有两年未见了呢，这回可好，总算都搬回京里来了。往后也好常来常往的。
聂柔心下不悦，面上却半点不显，应道：其实西山也不错，没有那么多事儿，修身养性正适合，我倒觉得住久了人也变得旷达了，许多虚礼都忘了，日子过得更舒服。不知姨母在东江是不是也是如此。
她这话分明是指何静不分尊卑，没有礼数，何静却还浑然不知，当真与她说起了东江的风光。
蒋明珠唇角忍不住抽了下，好不容易才忍住了笑意。何皇后则是若有所思地看了何静一眼，这才转移了话题，对聂柔道：明昭说是在东江学了一种点心，你来得正巧，可见是个有口福了，咱们一块去看看吧。
聂柔笑着应了。走在她另一边扶着她，一路笑着和她说一些山间趣事。
蒋明珠对她当真是佩服万分，认真算起来，聂柔其实已有半年多没有在西山住过了，说起这些来却好像就在眼前发生似的，生动逗趣。何皇后和何静都听得入神，只有蒋明珠落后两步，稍稍有些神游。
众人都未注意到她这里，聂柔却似背后长了眼睛似的，朝她这里瞥了一眼，蒋明珠立刻心神一凛，悄悄跟上了一步。
栖凤宫自带了一个小花园，离正殿并不远，几人说着话也不觉得，走了一小会儿便到了。
这会儿正是莺飞草长的季节，小园里也是花团锦簇。何皇后爱花，也养了不少名品，一眼看过去处处都是好景，却又不显得杂乱。一看便知这是颇费了一番心思打理的。
何静四下一看，就瞧见自家女儿正和两个侍女在一株姚黄牡丹跟前说话，忙笑着招呼：明昭，还不快过来给你姨母和表姐见礼。
章明昭小时候也是见过聂柔的，一到跟前便活泼俏皮地行了个礼，笑道：表姐可算来了，姨母方才还一直在惦记着你呢。
聂柔不冷不热地笑了笑，何皇后眉头却是微微一皱，何静和章明昭的性子如出一辙。这话听着虽亲切热络，却难免叫人觉得太过随意。她自然是把何静和章明昭当亲人的，但却不喜欢她们自己不拿自己当外人的态度。
对于久在上位者来说，这本也是人之常情，有些殊荣你心里乐意给，但却不愿意别人时刻惦记着，甚至不问自取。
蒋明珠一直注意着她的神色，见状心下又惊又敬，聂柔只用了方才那一句话，就成功地让何皇后心里对何静和章明昭的态度生出了不痛快。她对何皇后心态的把握，几乎可说是到了极致。和她比起来，自己平日里那点小把戏实在入不得眼。蒋明珠暗自咬了咬唇，不由开始庆幸她今日是自己的帮手，而非对手。
章明昭见自己的话有些冷场，也不知哪里出了问题，但她反应还算快，忙补救道：姨母，我方才采了些花，放着可就浪费了，不如我去小厨房做些点心来吧。
东江的鲜花饼确实名扬四海，何皇后见她跃跃欲试的样子，便点了点头，招手叫过自己的贴身大宫女：青兰，你带她去吧。
青兰上前应了，要给章明昭引路。
章明昭却又笑道：表姐，我听人说你一直夸赞蒋二小姐的点心做得好，不如让二小姐和我一道去吧，我们俩也好搭个伴说说话呢。
聂柔无可无不可地笑笑，何皇后则是朝蒋明珠看了一眼：既然明昭和你投缘，你也一道去试试吧。也不拘做什么，只当练练手便是了。
蒋明珠一福身，恭敬道：是，谨遵娘娘懿旨。
聂柔见她礼数上格外规矩，便知道她领会了自己方才那一番举动的意图，也笑了笑，转身就和何皇后、何静说了几句，亲手沏了一壶茶，和两人一道在小凉亭里坐着赏花观景了。
蒋明珠紧走几步跟上章明昭，便对她笑了笑：章小姐好雅致，采的这些花都是难得一见的好品相呢。
在一众下人面前，章明昭倒也十分和气，笑道：是啊，姨母园子离这些花都是品相不凡，我都有些舍不得下手去摘了呢。好在姨母说花无百日红，开得再好也是要谢的，要是能在我手上变成点心，也是这花的造化。
她话里话外都在显摆与何皇后的亲近关系，蒋明珠只当做听不懂，静静地和她一起进了小厨房。
因为何皇后偶尔喜欢自己下厨，所以栖凤宫的小厨房侍弄得很是不错，地方虽大却丝毫不杂乱，做点心、炖汤熬粥和煎炸炒焖的地方全都分了开来，互不干扰。