“翠翠，你看。”兰花抱着几节砍下来的竹子，露出最底下那一个。
翠翠睁大了眼睛，险些叫出声来。只见竹筒底下藏着好多个浅褐色的鸟蛋，蛋个头不大，但也是难得的荤腥！
“这是竹鸡蛋？”她反应过来，刻意压低声音，“居然有十个！”
兰花把竹筒盖好，有些懊恼：“我看到有竹鸡，可是它跑得太快了，不知道被谁抓住。我把鸟窝给掏了，得了这么一点儿东西，都给你吃吧。”她自己倒无所谓，可是翠翠还奶着孩子，得多吃点补补。
翠翠感动极了：“我们一人一半，你若是不吃，我也不吃了。”
她们把竹鸡蛋藏好，大部队沿着渭水走了大约大半个时辰，才到达休整的地方。官爷下令原地生火做饭，有专门负责押送的士兵从牛车运下来粮食，好多人都看见了，他们的吃食是一堆大疙瘩。
有流民不认识，张嘴就问：“这是什么？”
“这是红薯。”翠翠一眼看出来，又评价道，“他们的红薯比我们自己种的大。”
兰花把腰带扎得更紧一些：“管他大不大，能填饱肚子就行。”她的肚子里没货，饿得咕咕叫的。尽管如此，她也没有动竹鸡蛋的主意。
趁着大锅饭没做好，兰花用菜刀把可用的竹筒砍成碗，用削了三双筷子。按道理她和翠翠就两个大人，孩子吃奶不吃饭。
但她硬是赶出来三个碗。
翠翠没想明白，但后来都派上用场了。
随着粮食煮熟的香气飘散出来，流民当中忍不住有些骚动。分饭的时候好多人一拥而上，翠翠背着孩子跑得慢，落后了好多。就在她沮丧的时候，官爷狠狠地抽了几下鞭子，把几个推攘旁人的刺头丢到路边，大声说：“想吃饭的，一个跟一个，排成一队，排队懂不懂？”
兰花心想，她好像是懂的。
她拉着翠翠，笔直地跟着最前面的人。有些站在旁边的人不肯挪，被士兵们赶到队伍最后面去。
“其实这样也好。”翠翠说。
兰花心想，的确是好，一个挨一个领饭，没有人争抢，领饭的速度快了很多。她刚才专门冲着最粗的竹筒去砍，捧在手里的说是竹碗，其实跟小盆差不多大。
只可惜负责打饭的大哥不是按照碗的大小打的，而是每人给两汤勺。翠翠伸长脖子去看，她看见大锅里装的是红薯粥。别说没去皮，而是红薯压根是没洗，煮出来的粥水参杂着红薯皮上的沙土。
这样的东西，有钱人家拿来喂猪差不多。
可是对于流民而言，这是能吃饱肚子的好东西。
“快，轮到我们了！”兰花扯了扯翠翠的衣袖，让她赶紧上前。
翠翠把怀里的竹碗递过去，人家大哥给她打了两勺，没有少没有漏。男人看到她后背鼓鼓的，问了一句：“你是带着孩子吗？”
翠翠转了一个圈，让人看到背带里的小孩脸蛋：“对，这是我儿子。”孩子睡着了，这会儿没哭没闹。
“圣人说了，十岁以下的孩子也有一份饭，不过粥只有一勺。”大哥解释道，“现在条件不行，孩子只能跟着你们吃这种粥。等到了沙苑，十岁以下的孩子和六十岁以上的老人都吃豆腐。”
翠翠暗暗记在心里，应当是老人小孩格外优待。
她没想到孩子也能分到伙食，感激地把碗递过去。后面的人看她得了三勺粥，大声质疑道：“她为什么能有三勺！”
“小孩也是人，这是小孩的饭。”打饭的大哥怼过去，“她有小孩，你有吗？”
有些人眼珠子转个不停，不知道打什么鬼主意。
兰花护着翠翠，找个一个清净的角落蹲着喝粥。有妇人跑过来问，说替翠翠照看一会儿孩子。更有人说得直白，借孩子，粮食对半分。
不用想，这是想钻空子的。
翠翠把儿子疼得跟心肝似的，紧紧地把孩子抱在怀里，只怕别人把孩子给抢了。兰花气笑了，站起来挥舞菜刀：“想要儿子不会自己生啊，我呸！”
她的样子凶狠，吓唬住不少人。
翠翠还想过，这些人会不会成功。结果有人真“借”来小孩，被打饭的大哥一眼认出来，大哥没给这个小孩打饭，而且他手一抖，原主的饭也少了一半。
兰花瞧着，心里痛快极了。
世间果然是公平的。
等去到沙苑，这种情况很快就没了。因为朝廷要求每人都要上户口等级，谁家有小孩都登记在册，没户口的不会提供土地和救济粮。饭也不是那么好吃的，除了老人和小孩可以免费吃饭，其余人口只能通过劳动来换取饭食。
挖水渠的、建房子的、修堤坝的……反正各种活儿都招工，只要肯干，不会饿死人。
来都来了，流民们无处可去，绝大多数人都愿意落户。翠翠和兰花也去登记了，她们是“一家三口”，当家的“男人”名叫兰华，妻子兰黄氏，小儿半岁取名兰大胖。
沙苑这边的小吏找人开豆腐作坊，兰花举手报名，居然被选上了。做豆腐是个苦差事，光是磨黄豆这个活儿，便是要把人当骡子使唤。
但是兰花不怕吃苦，因为她“儿子”兰大胖是吃免费豆腐的一员。说是吃豆腐，其实说是豆腐脑更为贴切。一斤豆腐可以出二十碗豆腐脑，这个东西好入口，又比光煮豆子能填饱更多的人口。
而且作为隐藏福利，兰花每日可以分得五两豆渣。沙苑给每户人家划分好田地，救济粮一天只有一顿，想要吃饱肚子，每一个人都必须靠自己去劳动。
翠翠“贷款”购买了红薯秧子，争取在入冬前种几筐红薯。她和兰花商量过，即使红薯收成不好，红薯藤当菜吃也行，一点儿也不会浪费。“贷款”这个名堂是官府搞的，跟借钱很像又不一样。这个政策指的是有需要的人可以跟朝廷借粮种，收成的时候再把粮食还上去。
“那还不上怎么办啊？”有人很担心。
有小吏解释道：“还不上那就明年再还，还得更多两成。五年内还不清的，定是此人不好好种地，圣人说了，种地不行就去漠北放羊！”
“嘶——”
连翠翠都倒吸一口凉气，漠北多远啊。她一定要好好种红薯，不去漠北放羊。
她对自己现在的生活挺知足的，有得吃有的喝。她最感激的是救命恩人（萧靖），那位爷在公主府当差，该是多大的官啊。
每一天，翠翠和兰花都会在吃饭前为恩人祈祷，等大胖会说话之后，小孩子被“父母”强制加进去祈祷的行列。瞅着这架势，传教士都没有她们虔诚。
“祝恩人早日升官！”
“祝恩人早日升官！”