端阳过后，朱橚启程回了应天府。
马氏染恙，马成因着坊中事多，也难以抽身回来照料，便请徐长吟多为照顾。徐长吟自不会推拒，白日里照顾马氏，教大福、二福读书识字，直至马成回来后方离开，此举令得马家上下感激无比，朱棣对此也未置喙。如此过了十余日，马氏的病渐渐好转起来，徐长吟方得以轻闲。
这日傍晚，小院已沾上了晚霞的颜色，透着静谧祥和。
用罢晚膳，闲来无事，朱棣摆开棋盘，望向徐长吟，其意不言而明。徐长吟犹豫一下，前次输棋，结局“凄惨”，让她有些见棋色变。
“怎么，怕与我对弈？”朱棣不无挑衅。
徐长吟眯起眼眸，且只落败一回，难道他就以为自个天下无敌了？她不怒反笑：“何惧之有？”她拂袖落坐。
朱棣扬眉一笑，也不废话，开始对弈。
初局以徐长吟胜之结束，她终于扬眉吐气，得意的看着朱棣。朱棣并无意外神色，只是拈出黑子，“再比一局？”
有了初局的取胜，徐长吟更有信心，应声道：“有何不可？”
次局用时较长，但仍是徐长吟以三子优势取胜。这下她更有信心，不待朱棣开口，已笑眯眯的道：“这一局，设个彩头如何？”
不为所察的，朱棣眼底浮露了一丝“自投罗网”的笑意。
“你想要何彩头？”朱棣不紧不慢的问道。
徐长吟清眸流盼，黠笑道：“我若取胜，王爷便将月底前的家事揽下如何？”她有此想法，也是受了马成的影响。马成可谓劈得柴，入得厨，洗得衣，照料二子，悉心无比，虽模样粗莽，却是实在的贤夫。不知朱棣是否有“贤夫”的潜力。
朱棣微拧眉头，却爽快应下：“好。不过，如我取胜，你需得听我吩咐。”
徐长吟斗志昂然，“一言为定！”
话罢，二人又摆开棋局。
梨花树下，徐长吟攒眉凝神，正思索着面前胶着的棋局。这一局，朱棣似乎高明了些。
对面的朱棣拂着茶沫，悠然自得。良久，徐长吟眉头微舒，拈起棋子，落下一招小尖。朱棣微微凝眉，放下茶盏，拈棋思索起来。
半晌，他才落子，抬目睇向她，似笑非笑：“今日你倒是拼尽了全力。”
徐长吟略见得意：“我且才出了七分力。”
朱棣微勾嘴角，“另三分力还是用上的好，这回输了，可非一坛酒能解决。”
他甫提酒，她即想起那晚醉罢之事，不由涩了脸靥，但她仍佯作无异：“不必重申，鹿死谁手尚不可知。”
朱棣嘴角的笑更具深意了。
半个时辰后，这一局方告结束。而事实证明，笑到最后的才是赢家。
徐长吟沮丧的瞪着面前的棋盘，棋面显现的是白子输了黑子半子。
朱棣悠闲的呷着茶茗，道：“愿赌服输。”
徐长吟抬头盯住他的表情，心头蓦然掠过一个念头，难不成她是请自己入了瓮？然事已如此，她也无法，只得紧着嗓子道：“纵有诺在前，也需约法三章。”
朱棣不置可否，“讲！”