小蓉一直在她身边，自从那天清妩许她荣华富贵，小蓉对她的态度从敌意转为友善，一路上对她多番照顾，并将他们的计划对清妩和盘托出。
如果楚奕宸在知道她的下落后对庄氏生疑，将庄启霆调入京中，另派人到紫荆关接替庄启霆，他们的目的就达到了。因为庄启霆镇守紫荆关多年，在军中威望甚高，何况在打胜仗的前提下更换统帅，必然不能服众，使军心动摇。而军心的动摇亦会减弱军队的战斗力，对秦军自然是有利的。
这些人凭借的是在兵部的内应就能顺利出关。而楚奕宸对她说过，暗中投靠北秦的朝廷官员不止傅渊一个。傅渊下狱后，新上任的兵部尚书就是傅渊的同党，谁是细作，楚奕宸心知肚明，却将计就计。紫荆关的守军只认皇帝的手谕，并不认兵部的令牌，而他们这些人中就有楚奕宸的眼线，真正帮助他们顺利出紫荆关的并不是兵部的令牌，而是楚奕宸的秘密手谕。
紫荆关和守军和关外的秦军一直打打停停，秦军的数次进攻都被守军击退，也偶尔出奇兵偷袭秦营，只是没有大规模的反攻。以紫荆关的军力并非不能乘胜追击，只是反攻是需要配合的，单线作战很容易陷入孤军深入的困境。琅琊关的战事艰难，程远自顾不暇，更别说派兵配合庄启霆了。
余光突然瞥见有人穿过回廊朝她的方向走来，清妩微微定神，来人正是济州刺史，赵铭。
转眼间赵铭已经走到她面前，与她平静的目光对视，眼中露出一丝不解：“我从没见过你恐惧的样子，难道你真的不为自己的将来担心？”
清妩勾唇一笑，一字字道；“我怕什么，如果赵大人的记性不好，我可以再说一遍，家父已经知道了令妹的身份，若我稍有闪失，令妹的性命也会不保。”
赵铭眼中浮出愧色，叹息道：“为国征战是男人的事，你一个女子不该被卷进来，我代云瑶向你道歉。”
清妩淡然道：“赵大人不是专程向我道歉来的吧？我想你没有这么闲。”
“我刚见了你叔父的使者，他已经知道你在济州，故派人来此确认你否平安。”
“我叔父是如何知道的？”清妩微微皱眉，警觉地看着他：“是你派人告诉他的，你想利用我威胁他，是不是？”
赵铭摇摇头，解释道：“我并没这么做，他听到的消息可能是从金陵传来的。”
“金陵？”清妩睁大眼睛，故作诧异道；“我明白，你们的人能将我从金陵带到这里，也一定能将我在这里的消息传到金陵，可你为什么不直接告诉我叔父？你们不就是要以我为人质要挟我叔父吗？”
“我不会让你做人质。”赵铭再次强调，又道：“我来就是要带你去见你叔父的使者，如果你不想见，我也没必要勉强你。”
“带我去。”她看着赵铭，用命令的语气说。
就这样，清妩被赵铭带到军营，在一个营帐中见到了庄启霆的使者。
“您真的是镇国公的长女？”使者一本正经的问着眼前的亭亭少女，心里叹息一声，心想如果这位真的是庄大小姐，落在北秦人手里大概要凶多吉少了。
清妩道；“不错。”她看到使者身边的人正在伏案作画，好奇地问；“你在画什么？”
使者解释道；“这是将军派来的画师，将军想确认您是否安好。”
清妩叹道；“叔父离京多年，我上一次见到他还是在十年前，叔父怎么可能认出我来？”
使者道：“少将军也在营中，他一定能认得出您。”
清妩不再多言，使者口中的“少将军”是她的堂兄庄玦，庄玦只长她两岁，从军不过半年，是和她从小一起长大的。
两军阵前不斩使者，赵铭并没有为难他们，画师画完像，使者便告辞离开了。
赵铭亲自将清妩送到驿馆，却没有离开，似乎还想送她回房。清妩也不理他，就当他并不存在。还是赵铭打破了平静，带着一丝歉意的说；“抱歉，我不能放你走。”
清妩不看他，面无表情地说；“我明白，你要以我为人质要挟我叔父。”
“我若想以你为人质，早在你刚被送来的时候就该派人告诉庄启霆，我开始并没想过为难你，只是如果我放你离开，你回到金陵会不会报复云瑶？我听说你和南朝皇帝早有婚约……”说到这里，他停住了，只是为难地看着她。
仿佛有一声叹息轻轻划过，清妩停下来，与他对视的一刻，她在他的眼里看到了愧疚，心想他对她或许真的心中有愧。再开口，她的语气缓了下来：“所以我还是你的人质，直到你们北秦攻下金陵，赵云瑶回到独孤寒身边，我才能恢复自由身，对不对？”
赵铭道；“我没想这么多，当时你说你的父亲已经知道了云瑶的身份，我只想只要你在我这里，云瑶在金陵才会更安全。”
清妩不再看他，目视前方，淡淡道；“不用送了，我认得路，丢不了，也跑不掉。”
赵铭看着她没有任何表情的侧脸，“你有理由将我看成恶人，可我希望你别这么看我，一个人只要还有牵挂，就会有身不由己的时候。但我可以保证，”他的声音里带了一丝无奈：“两军交战时我不会以你为人质，如果你想回去，可以期待我早点战死，你叔父早点攻下济州将你救出险境。”说完，他转身离去。
又过了十几天，赵铭来到驿馆，带给清妩一个消息。
紫荆关更换主将，庄启霆已被召回，接替他的人就是唐王楚元禛。
楚元禛是先帝的第五子，前世金陵被围时，随楚奕宸一起战死。而秦军统帅得知紫荆关更换主帅，再次发起猛攻，唐王指挥不当，导致全军大败，紫荆关内已有一处要塞被秦军攻下。
清妩听到这个消息，眼中有震惊，亦有难以掩饰的失望。
“皇上还是对叔父起了疑心……”她喃喃地说，目视前方，仿佛不愿让他看清她的神情。
“我只听说齐国的睿王战功显赫，对这位唐王倒是闻所未闻，齐国的皇帝为什么不用睿王？”赵铭好奇道。
“因为皇上嫉贤妒能，你满意了？”清妩回眸狠狠瞪着他，几乎是咬牙切齿地说：“别得意的太早，别以为我叔父被调回金陵你们就能高枕无忧，我父亲还掌握着赵云瑶是北秦细作的证据，如果楚奕宸看到证据还那么信任赵云瑶，继续打压庄氏，庄氏还有最后一条路可走，就是清君侧，大不了同归于尽，第一个清理的就是赵云瑶，大家都别好过！”
赵铭有些无奈的看着她，“这些你早就对我说过了。我相信你父亲不会选择鱼死网破，因为你还在济州。”说到这里，他略微停顿后，将话题岔；“如果紫荆关完全失守，楚奕宸或许会重新启用庄将军。”
清妩的神情变得黯然，“如果真的有这一天，也一定不是父亲和叔父希望看到的。”
她说完，就头也不回地冲出屋子。迎面撞上七月的艳阳，她过重重回廊，走到一处亭子里，终于停下来，呼吸着新鲜的空气。
小蓉跟上来，她的任务就是时刻监视清妩，刚才赵铭和清妩的对话，她也都听到了。
她本想安慰清妩，却在清妩的脸上找不出一丝担忧的神色，安慰的话又咽了下去，同情心变成了好奇。面前的少女只有十五岁，也不会武功，她以为这种娇养在闺中的女子是藏不住心事的，很容易被看透，可这个庄清妩却越来越让看不透，她难道一点都不为她的家族和她自己的处境担心吗？
“如果赵大人说的都是真的，你真的一点不担心么？”
清妩面无表情，淡然道；“担心有什么用？”
小蓉振振有词；“担心害怕只是一种本能，可你好像从没有过这两种情绪。可你现在的处境真的很危险，纵然赵大人不想为难你，可他的妹妹还在金陵，万一真的折在庄氏的手里，他岂会让你好过？元妃是他在这世上唯一的亲人。”她看着清妩，目光渐渐变得古怪，“其实，你是故意的吧，我们都上了你的当，对不对？”虽是质问，语气却是肯定的。
清妩讽刺地笑了笑，“你的想象力真丰富。”
小蓉不理会她的嘲讽，继续说；“我不知道你在算计什么，只是觉得你这么聪明，怎么可能这么容易就被我们劫持呢？你一定在谋划些什么，表面上你被我们劫持，事实上我们却都是你的棋子。”
清妩眯起眼睛，露出一个哭笑不得的表情，“难道是我让你们半路劫持，把我带到这个鬼地方的？”
小蓉摇了摇头，满不在乎地说：“算了，你不想说我也不会多问。总之你想做什么都行，只要别拖累我，我也不会拆穿你，等你的目的达成，别忘了我对你的好就行。”