“哦哦。”秦珩悄然松一口气，连忙坐下，暗想，等过段日子，皇帝把这事儿忘了，她再撤了小厨房。
“你喜欢机括？”秦珣状似漫不经心地问道。
回想着方才之事，秦珩很谨慎地道：“回皇上，并没有，只是一时新奇。”
秦珣对“一时新奇”这四个字，颇为满意。他点一点头：“嗯，朕知道了。”他又问起秦珩今日在工部都做了什么。
秦珩心说，来了，这是要看我是不是真的一天到晚只知道玩儿了。她肃了面容，站起身：“回皇上……”
“坐下说话。”秦珣摆手，“不要紧张。”
“哦。”秦珩想着将今日之事挑了几样说了。她顾着自己老实呆木的形象，讲的干巴巴的，甚是无趣。偶尔瞥一眼，却见皇帝侧着头，听得极为认真。她心中一凛，不敢大意，讲的稍微细致了一些。
小厨房备好了膳食后，他们先后净手，才落座开始用膳。
经过这段时间的陪皇帝用膳，秦珩比初时自然了许多。不过，因为猜不透这个皇兄的心思，她到底是小心谨慎，唯恐出差错。
秦珣离开时，已经是戌时了。
秦珩恭送皇帝离开后，才又赶到梧桐树下，将可怜兮兮躺在地上的鸟笼和鸟收起，交给掬月姑姑。
“殿下……”
秦珩摆一摆手：“姑姑，收起来吧。”
这好歹是旁人赠她的生辰贺礼，扔了不好。可是以后她是不便再拿出来玩了。还真有点遗憾呢。
然而秦珩没想到的是，次日皇帝就赏赐了她两样小玩意儿：一只揉过舌头的八哥和一个会摆胳膊的小玩偶。
秦珩寻思了半晌，仍揣摩不透圣意。
那只八哥长的不算好看，但是会怪腔怪调地喊：“吉祥！吉祥！”
它这么一喊，秦珩不由自主地就想到了那只叫做“吉祥”的猫。太子秦璋去世后，那只猫生了病，没能救活。秦珩虽然不舍，可也没有任何办法，只能悄悄埋了它。
想到“吉祥”，秦珩难免想起“吉祥”的旧主人——陶皇后。
陶皇后如今在“静养”，不能见任何人。秦珩恍惚听谁说，她已经很不好了，只是不知道她能不能熬过这个冬天。
而陶家，面对着确凿的证据，恐怕是翻不出什么风浪了。
陶仲卿还在尽力一搏。
在御书房，大理寺卿将陶仲卿的亲笔书信恭敬地呈给了皇帝：“请皇上过目。”
秦珣唇角一勾，他拆开信件，一目十行。
看着看着，他唇角的笑意就凝住了。
大理寺卿并不知道信里的内容是什么，他只悄悄看着皇帝的神色，心中颇觉不安。莫非这信里真有什么内容？或者是陶仲卿在胡说八道？！哎呀啊，可别连累了他。他该自己先看过了，再呈给皇上的。万一是什么中伤皇帝的话，可该如何是好……
陶仲卿在信里除了说明自己是听命于陶皇后，一切行为皆是陶皇后授意，他是被逼的之外，还提到了另外一桩事，一件十多年前的事。
他说四皇子秦珩不是先帝的亲生骨肉。在十八年前的冬天，他奉陶皇后之命，去寻找一种叫做“鸳鸯散”的药，可以使男子绝育。他历尽千辛万苦，最后从一个姓谢的大夫那里找到了。陶皇后将这药下给了先帝，所以先帝在登基以后，不可能再有子嗣。那么生于弘启元年腊月的四皇子秦珩，根本就不是先帝的儿子。
……
秦珣神色微变：“一派胡言！”
亏他之前还想着陶仲卿手上到底有什么东西，可以将功补过，没想到竟是这么一个胡编乱造的玩意儿。
陶仲卿是被逼的？若真是陶皇后逼迫，他会买凶痛下杀手？还有什么鸳鸯散？绝育药？
只听说有让女子堕胎的汤药，他可从没听说过，世上有这么一种东西能教男子不育的。父皇每月都有太医请平安脉，若真中了毒，太医会诊不出来？父皇后宫妃嫔众多，且时常临幸后宫，一次一次都记录在彤史上。若真被下了药，父皇还接二连三地纳妃嫔做什么？若说陶皇后给后宫妃嫔下药，不想让她们怀孕争宠，那倒也罢了。可是给皇帝下药？那不是连她自己都生不了了吗？她是傻了不成？
而且，陶仲卿也是个傻的，就算说的是真的，作为皇帝的秦珣也信了，如他所愿，秘密处置掉了四皇子，难道还能留下陶仲卿一家的性命？
不管是抹黑先帝和四殿下，还是知晓了皇家阴私，秦珣都不会让他继续活着。
秦珣轻嗤一声，随手将信件反扣在桌上，摇头道：“陶仲卿真是越老越糊涂了。”他站起身来，沉声道：“快过年了，有些事情，也该了断了。”
大理寺卿心中一凛，忙道：“是。”
秦珣不再想陶家这乱七八糟的事情，转而开始想，不知她看到那个会跳舞的玩偶和那只会说话的八哥，会是什么反应？
这两个东西，可比杜子清给的，好多了。
她是不是会喜笑颜开，眉飞色舞？他心里忽的浮上一个念头：如果真像陶仲卿说的那样，她不是父皇的骨肉，那也……
他心中一凛，压下了这个怪异的想法。
是夜，秦珣做了一个梦，梦里是弘启十四年的四月，他跳下荷塘救人。那人似是怕极了，双手搂着他的脖颈，腿也紧紧缠在他腰上……
秦珣从梦中惊醒过来，脸色发白。
“皇上，怎么了？”小太监连忙掌灯问道。
秦珣摆了摆手：“无事。”
他想，也许他该查一查那桩旧事？万一，陶仲卿说的是真的呢。
秦珣并不知道陶仲卿递上那封密信后，期待着皇帝可以因此而饶他一命。——即使不能饶了他，饶过他的家人也好。行刺皇上，图谋不轨，这是株连九族的大罪。但是他手上有重要东西。
他知道皇室的一个大秘密。陶仲卿虽在牢里，但也听说了皇帝封赏众人，独独漏了一个四皇子秦珩。他略一思忖，就知道是新皇帝忌惮这个弟弟。——毕竟当初新皇帝没回京时，可有人支持四皇子的，亦有人建议立小皇孙为帝，四皇子辅政。
如今，他这封密信递上去，就是给了新皇帝一个正大光明除掉四皇子这个眼中钉肉中刺的机会。新皇帝就算嘴上不说，心里也会感激他的。
或许，凭借这封信，他可以给陶家留一点血脉。或许，他再贪心一些，他们一家可能从死刑变成流放呢。
但是，陶仲卿失望了。他没有等来特赦，而是等来了送他们上路的人。
陶家刚被处置，在凤仪宫养病，不能见人的陶皇后就知道了这个消息。她近来谁都见不到，身边的宫人也都换成了她不认识的人。她有时忍不住向他们打探，陶家怎么样了，明华公主怎么样了，太子妃和小皇孙怎么样了，却一点消息都得不到。
她知道是有人故意瞒着她。但是这一次，陶家刚出事，她就知道了。
陶皇后听闻消息，怔怔的，眼睛酸涩得厉害，却一滴泪也掉不下来。过了好一会儿，她才抓着一个宫女的手腕，急切地问：“明华呢？明华怎么样了？还有太子妃和小皇孙……”
俏丽的宫女面露难色，轻轻摇了摇头，表示自己并不知道。——她得到授意，要把陶家出事的消息透露给陶皇后，其他的，她不能说，也不知道。
陶皇后的心一点点沉了下去。
没了，都没了。
璋儿没了，皇位没了，陶家也没了。所有的一切的一切，都没了。
她忽然仰起脸，哈哈大笑起来。只是那笑声甚是可怖，与其说是笑，倒不如说是哭。她笑着笑着，眼泪就掉了下来。
次日清早，宫人发现，陶皇后已经不在人世了。
陶皇后的离世在后宫并未掀起多大的风浪。众人皆知她“病重”有一段时日了。陶家出了事，她紧接着随陶家而去，很正常，没什么可奇怪的。
秦珩见陶家和陶皇后先后离去，太子妃丁如玉并没有受到影响，她暗暗松一口气，心说，看来皇帝是打算放过丁氏及其肚子里的孩子了。