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众人回过神来，赶忙跪地行礼。
魏珩却是目不斜视，径直上前抱起池央便朝殿内走。
身后，福公公摆摆手，让侍卫将人全都撵了出去，并吩咐明和苑的宫人退下一律不许出来。
殿内，魏珩刚抱着人在塌上坐下，池央便拼命挣扎起来。
鼻尖萦绕着的龙涎香将她的神智拉回了现实。
池央一把推开他，“你走开！走开！”
魏珩知晓她受了刺激，耐心解释道：“央央，听朕说，事情不是你想的那样。”
“骗子！”她随手抓了枕头往他身上砸，“你为什么要这么对我！县令大人做错了什么？县令夫人又做错了什么？你这个恶魔！怪物！”
——“怪物！魏珩是有娘生没娘养的小怪物！”
魏珩稍一晃神，便被砸中了额头。
他上前抓了她的手负在身后，强忍着怒气道：“魏央！”
池央噙着泪看着他，不住地抽噎道：“为什么……为什么！”
真相即将脱口而出，他轻抚着她的脸颊，指腹抹去她眼角的泪，“因为，只有这样你才逃不了，央央。”
胡扯！
她明明说过了，她不会逃的！
可他不信她，甚至用这种残忍的手段断了她的后路！
池央绝望地闭上眼。
……
接连三日，池央都未曾开口说过一句话。她会按时起床洗漱，按时用膳，按时上床睡觉，可就是不同人说一句话。
即便是怀玉费尽心思逗她，也换不来她一点回应。
为此，魏珩特地下旨，说谁能让池央开口说一句话，赏黄金万两。明和苑的宫人们可谓是想破了脑袋。
这日，池央照例趴在案桌上发呆，两眼定定地瞧着窗外庭院开得鲜艳的雏菊。
怀玉在一旁同她说着宫里的琐事：“……听说自那日起，所有妃嫔都被禁止踏足明和苑了。那日参事的两个昭仪，全都被降成宝林了呢。这可是我朝破天荒第一次……”
说着，瞧她一句没听，怀玉不禁有些丧气，忍不住轻叹了口气。
就在这时，只见一个宫人上前道：“怀玉姐姐，该用午膳了。”
闻言，怀玉轻轻拍了拍还在发呆的人儿，提醒道：“宝林，该用午膳了。”
池央回过神来，起身朝偏殿走去。
刚坐下，魏珩便匆匆赶过来了。
他抿了口茶，气还没喘匀，便让宫人上菜。
因有魏珩的缘故，这几日尚食局送来的午膳都格外丰盛。
记得她喜欢吃红烧肉，魏珩特地找了当初在王府里烧菜的大厨，给她做了道原汁原味的红烧肉。
“央央，尝尝这个。”说着，便夹了块喷香鲜美的红烧肉放到她碗里。
池央自顾自地扒着饭，偶尔夹些眼前摆着的小菜，愣是把那块红烧肉冷落一旁，仿佛这样便能冷落了夹菜的人似的。
她吃得很快，不等魏珩吃完，便擦嘴漱口洗手走人了。
魏珩看着那瓷碗里孤苦可怜的红烧肉，轻叹口气。
……
用过午膳，池央趴在榻上翻看着先前宫人送来的一本民间诡事录。
魏珩轻手轻脚地走到她身侧坐下，伸手撩起一绺青丝，低声道：“今早魏淇来找朕，说他不相信自己的皇姐会同人私奔甚至寻死。”
池央翻页的动作一顿。
魏淇，她的双胞胎弟弟。
当初母亲被打入冷宫一个月后，便发现了自己怀有身孕，纵使冷宫日子清苦艰辛，她还是费力将孩子生了下来。
谁知生子时，竟被送饭的宫人听见了呻吟声，那宫人瞧见弃妃竟在冷宫产子，吓得赶忙上报。母亲不想孩子离自己而去，便狠了心让嬷嬷带着她到冷宫最偏远的地方藏起来。
却不想御医来了，说她腹中是双生子，母亲只谎称先前死了一胎，让嬷嬷抱去埋了。当夜，皇后亲自带走了弟弟。
父皇知晓此事后，勃然大怒，认定这不是自己的血脉，命人滴血验亲。最后验出来，正是他的亲生儿子。无奈之下，父皇随意给弟弟取了个名字，便将其送给皇后抚养了。至于母亲，因为私藏皇嗣，被罚永生囚于冷宫。
而她，则一直陪母亲长居冷宫直到母亲病逝后，嬷嬷才揭发了她的身世。
这几年里，她一直知晓自己有个弟弟在皇后宫中，心中好奇，便总是偷溜出去找弟弟。
有一日正巧在皇后宫里撞见一个同自己相貌相似的少年被罚，她认定这就是自己的弟弟。等人走后她悄悄送给弟弟一个大馒头，告诉了弟弟自己的身份。
常年被皇后虐待的弟弟见她待自己这么好，又同自己长得极像，仿佛心电感应一般，姐弟俩就此相认了。
从此，她和魏淇总会约在梨园悄悄见上一面。
直到母亲病逝，她被魏珩收养后，姐弟俩便再也没见过面了。
如此说起，她还真是好
', ' ')('久没见过魏淇了。
魏珩见她出神，大掌覆在她背上，继续道：“朕告诉他，魏央已死是事实，可他不信，非要让朕准许他带兵去寻。朕问他，想要多少兵，他说五十人绰绰有余。朕便将兵借予他，可这小子，偏偏要跟朕立下军令状，说什么活要见人死要见尸，三月内找不到人，他便亲自割喉谢罪。”
池央攥紧了手。
“央央，你说你这弟弟，是不是意气用事了些？”他低笑一声，伸手揉了揉她的小脑袋，就在池央以为他要再做些什么时，他却起身离开了。
聪明如她，怎会听不懂他的暗示？
可她不甘心，不甘心一直被他这样操控着，过去是，现在也是，他为什么非得要砍断她与旁人所有的联系呢？
池央垂眸，重重地砸了砸身下的被褥。
好半天，终是有气无力地朝外唤道：“怀玉——”
怀玉赶忙进来，脸上的惊喜之情溢于言表，“姑娘可算是肯搭理奴婢了！”
池央却是闭上眼，叹气道：“替我沐浴更衣吧。”
“现在么？”怀玉迟疑道，这会儿还未到酉时呢。
她没精打采地点点头，忽然想起什么似的，抬眸问道：“怀玉姐姐，有烈酒么？”
想着她好容易开口说话了，还是不要忤逆她的好，怀玉忙点头道：“有的，您想喝，奴婢派人去取一坛就是了。”
池央总算是舒了口气，“那就麻烦你了。”
怀玉颔首退到一旁，对身侧的宫人低声道：“去给宝林取一坛普通的酒就是了。”
宫人赶忙应下去取了。
……
戌时，御书房。
夕阳渐跃窗头，映得专注奏折的男子侧颜生辉。
福公公挥手让宫人点了灯，瞧见自家陛下仍埋首案前，斟酌半晌，这才开口道：“陛下，听明和苑的宫人说，宝林今日开口说话了，似乎待会儿有事求见陛下。”
“嗯。”魏珩只淡淡应道，似乎在意料之中，翻阅奏折的动作却愈发快了起来。
直到他将面前一叠奏折看完了推到一旁歇息品茶了，福公公这才继续道：“陛下，奴才有一事想不明白——照理说，你既对那位宝林如此上心，为何不将真相告诉她？”
“没这个必要。”魏珩道。
福公公叹气，“可是陛下，这样一来，宝林不就认定您是害她双亲丧命的仇人了？不解释倒罢了，竟让消息无端散播出去了……”
魏珩看向窗外树枝上的鸟巢，淡淡道：“福安，你可知道如何饲养一只金丝雀？唯有斩了它对外的依恋，让它知晓只有你能护着她，这只金丝雀，才会对你死心塌地。”
“奴才斗胆，若那金丝雀死不悔改？”福公公只觉得心头一紧。
闻言，魏珩低头一笑，“既是冥顽不灵，留着又有何用？再者，你觉着朕会养这个东西？”
福公公冷汗“唰”地一下冒了出来。
果然，外界相传新帝暴戾无情不是没有道理的。
约莫一炷香后，殿外的守卫来报：“启禀陛下，池宝林求见。”
魏珩挥挥手，“让她进来。”
殿外，池央抬头看着那鎏金霸气的额扁，脚下一颤，怀玉忙将她扶稳了，“宝林，待会儿见了陛下一定要温声细语的，有什么事就跟陛下说清楚，别又跟那日一样对着陛下大呼小叫，知道了吗？”
池央见她和身后几个宫人都眉眼憔悴，战战兢兢的样子，轻叹口气道：“放心吧，怀玉姐姐，我不会再连累你们了。”
昨日，她起夜时无意听见两个守夜的宫人在小声抱怨，说就因为她最近要死不活的样子惹得陛下不开心了，害得整个明和苑的宫人用度吃食全都减半了，偏偏他们还得费心思逗她开心，让她开口说话。
原本，她不打算理睬的，想着大不了从自己的俸禄里边扣了补给他们，谁知道造化弄人，今日她便要来见魏珩了。
那些宫人，应该是怕她又惹恼了魏珩，害得他们没饭吃还得挨板子吧。
想罢，池央忍不住又叹一口气。
就在这时，只听先前通报的守卫出来恭敬道：“还请宝林入殿。”
怀玉忙扶着她进去。
魏珩正等得不耐烦之际，只听到一串细碎的脚步声，一抬头，便瞧见余晖倾洒的殿前，一粉白宫装的佳人正由人扶着步步朝他走来。
离他三五步的地方，众人站定。见她毫无反应，怀玉忙小声提醒道：“宝林，还不向陛下行礼？”
池央抿唇。
行礼？行什么礼？叔侄间的君臣之礼，还是……那荒唐可笑的妃子礼？
好在魏珩倒也没难为她，摆摆手道：“行礼就免了，都退下吧，留池宝林同朕说说话即可。”
话音一落，众人便赶紧退了出去。
偌大的殿内，只有他们二人独处。
池央紧张极了，垂首不敢同他对视。虽说出发前喝了酒壮胆，可她老觉得那酒有
', ' ')('问题，不仅没壮胆，反倒弄得她更忐忑了。
一个不慎，竟打了个酒嗝。
魏珩愣了愣，随即大笑一声，朝她伸出手道：“过来，到朕跟前来。”
池央挪着碎步慢慢踱到他跟前，不经意地又憋出一个酒嗝来。
大手一伸，魏珩将她揽到怀里，瞧她脸色酡红，以为她是害羞了，偏生她这副任人欺压的模样委实可爱，他忍不住低头去吻她的唇。
却是敏锐地捕捉到一丝酒气。
奇怪的是，这次小家伙对他的吻没有那么抗拒了，长舌因此得以长驱直入，汲干她嘴里的每一份甘甜。
坚定完毕后，魏珩轻啄她的鼻梁，低声道：“央央喝酒了？”
池央僵着身子没有答话，粉唇微张带着些许晶莹。
一副意乱情迷的样子。
魏珩忍不住捏了捏她的小脸，道：“止住了。”
池央懵，好半天，这才后知后觉地反应过来他指的是打嗝这事儿。
她舔了舔唇，别开目光不自在道：“皇叔，我来是有话想同你说。”
魏珩一边剥去她的外衫，一边正经道：“嗯，你说。”
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