“我去河边洗衣服。”昨晚他想了一宿，黄菁菁手里的钱比他多，干活比他能耐，但他也不是一无是处，他可以带孩子，可以洗衣服，还可以砍柴做饭，琐碎事不在话下，米久刚喝了奶，阖着眼，小手抓着老花领子昏昏欲睡，黄菁菁瞠目，“你去河边洗衣服做什么，放哪儿，待会我一起洗了。”
老花脸色红了红，声音小了下去，“我自己也能呢，四娘，我没钱，但我会做事，不会闲着的。”
这话直白，黄菁菁自然明白他话里的意思，周士武也懂，听着这话，他当即别开了脸，被口水呛得咳嗽不已，为此，一张脸憋得通红，黄菁菁怒斥道，“真喜欢洗衣服，自己挑水回来洗，背着米久，别把米久掉河里去了。”
丢下这句，捡起角落里的镰刀割猪草去了，老花一脸落寞，他只是想找些事情做，没有其他意思，垂头丧气的放下木盆，看看院子，他好像又没啥事可做了。
“花叔，猪草越来越少了，不如你和娘割猪草去吧，她身体不好，多个人有个照应。”半晌，缓过神的周士武好心给老花建议，秦氏说再贴心的儿子儿媳都比不得老伴贴心，他不信那话，但经过许多事后，慢慢有些明白了，年轻时，不是没有人上门求娶他娘，但人家看不上他们拖油瓶，他娘把人撵走了，独孤这么些年，真要有个人对他娘好，他当儿子会支持她，外人如何说他们担着，让他娘放下肩头的责任，轻轻松松活接下来的日子吧。
老花眼神一亮，冲周士武笑了笑，找了镰刀，喊着四娘追出了门，水稻麦子丰收，地里还种着黄豆和红薯，山里很多砍柴割草的人，见黄菁菁背着背篓手脚麻利的割着还算青绿的猪草，而她身侧的老花背着孩子，时不时侧目和她说话，见着的人没有不觉得好笑的，只是关于二人的事儿村里都传开了，倒也没有人当面骂他们伤风败俗，对着老花那张清俊白皙的脸，实在说不出难听的话来。
何况，周家几个儿子明确表态要给老花养老，既是如此，老花和黄菁菁真有什么也是顺理成章的。
“四娘，猪吃得多，待红薯挖出来，猪就没吃的了，我在一本书里看过，说是红薯藤晒干了磨粉可以喂猪，你要不要试试？”老花边割着猪草，边朝黄菁菁身边凑，黄菁菁往哪儿她就往哪儿，在黄菁菁耳朵边念念叨叨说了两刻钟了，黄菁菁瞪他，骂他，斥他都没用，老花照旧如沐春风笑着，东拉西扯，嘴上一刻不停。
听了这个法子，黄菁菁难得给了他一个正眼，老花停下动作，一本正经的挺了挺胸脯，却见黄菁菁的目光挪到他后背的冬裙上，脸上有了丝喜怒不明的笑，“你出门没给米久塞尿布？”
老花云里雾里的啊了声，这才感觉后背热热的，带米久这么长时间，关于这种湿热他才熟悉不过了，“呀，米久尿湿了？”
黄菁菁眼皮子掀了掀，低骂了句，转身继续割猪草，这些都是被割过的了，只是矮小的又长出来些，她抬脚朝旁边走，听到原地传来老花的惊呼，“四娘，赶紧搭把手，他尿了一身，衣服裤子都打湿了。”
黄菁菁头也不回的走了，“你不是能吗，自己想法子。”
老花焉了声，倒是旁边人看得忍俊不禁，“老花，山里凉些，赶紧抱米久回去，衣服湿了容易着凉呢，人四娘自己割猪草就是了。”
老花脸红了红，把干燥的部位塞进米久衣衫，他在屋里听着黄菁菁声就出来了，太过着急，忘记了正事，镰刀还在地上放着，他朝黄菁菁的背影道，“四娘，记得把镰刀收了，我先抱着米久回去了啊。”
回应他的是头顶呼呼的风声，老花站了会儿，见黄菁菁转过身，脸上立即换了笑，“四娘，我回去了啊。”
逗得周围的人哈哈大笑。
黄菁菁沉着脸，“还不赶紧回去，要我送你不成？”
老花挠了挠头，抱着米久小心翼翼下了山，老花一早，山里人就笑黄菁菁道，“你家老花还真是听话，少有男人带孩子带得这么好的，我生我家大儿的时候，我婆婆不帮忙，我家那口子整天干活，我边坐月子边要照顾他，一个月下来，瘦得不成样子，让他给孩子换个尿布他说不会，洗尿布说丢脸，四娘哪，你们什么时候办事啊。”
黄菁菁蹙了蹙眉，“瞎说什么呢，我和他清清白白的，一大把年纪了，不想那些事了，传出去不是让人笑话吗？”
在场的人心照不宣的挤了挤眼色，“也是，事情没有定下就传开确实不妥，其实想想，你也算苦尽甘来了，劳心劳力把儿子养大，原本以为一辈子就这么过去了，老花出现了，灾荒之年还救过你，镇上唱戏的最爱说什么救命之恩当以身相报，你啊，嫁给他，也好。”
老花对现在的周家来说，就是多添双筷子，多个人干活的事情，外人做什么都是生分的，比不得自家人得自家人信任，养个老花，比花钱请长工划算多了。
黄菁菁听他们越说越远，知道怎么解释都是越描越黑，时间长了，大家自然而然就知道真相了，她把老花用过的镰刀放进背篓，继续割猪草去了，割着割着就绕到了隔壁村，刘二在山里砍柴，见着她，甚是拘谨的喊了声婶子，黄菁菁也是一怔，点了点头，便去了旁边。
刘二垂下拿着砍刀的手，另只手使劲的挠了挠后脑勺，提着口气问黄菁菁，“婶子，我大哥去周家找您了，您见着他没有。”
黄菁菁狐疑的转过身，她割着猪草过来的，没有看见刘大，“他找我什么事？”
刘二左右瞧了瞧，往黄菁菁走了两步，压低声音道，“就是周四，他和俺村的赵五凑一起去了，说是给人做席面，他有祖传的秘方，我大哥想着过来告诉您一声。”
周士义？黄菁菁眉头紧蹙，沉声道，“他要有祖传的方子何须等到现在，他莫不是坑骗别人去了？”
这个刘二回答不上来，只得道，“赵五在俺村里就是个懒人，仗着家里人多，啥也不干，成天偷钱买酒喝，周四兄弟和那种人一块，怕是要被骗了。”
“他有什么只得好骗的，他骗人家还差不多，这事我记着了，对了，你媳妇卖哪儿去了？”郑氏不知怎么被马婆子买回家当儿媳了，那人也是个烂心肠黑心肝的，黄菁菁可没忘记她，她是刘氏嫂嫂的话那件事她就当过去不管了，如今在一个村，她胆敢阴着耍花招，别怪她拿刀剁人。
刘二脸色一白，以为黄菁菁旧事重提是为了给周士仁出气，支支吾吾不知从何说起。
见他怕成这样，黄菁菁没继续追问，而是说道，“她跑到咱村去了，给王麻子当媳妇呢，心眼坏成那样子，小心她记恨你，你们还是多留个心眼吧。”
刘老头和韦氏已死，她不愿多说什么，背着背篓，沿着来时的路回去了。
到了稻水村的山头，山林传来老花独有的嗓音，“四娘，四娘，你在哪儿呢......”
听得黄菁菁握紧了手里的镰刀，懒得回应，继续找着猪草，秋风徐徐，老花边问边沿着小路找来，看到黄菁菁，急切的脸上平静了许多，“四娘，我喊你好几声了怎不理我，出事了，周四打着你的名义去外村做席面骗钱，搞砸了事儿，人家找上门来了。”
前脚刘大到，后脚那些人就来了，要黄菁菁赔钱呢，周士武和周士仁不在，吓得刘慧梅方寸大乱，不知怎么办呢。
“慌什么慌，冤有头债有主，他早被我撵出门了，出了事也找不到我头上。”嘴巴上这般说着，她还是收了镰刀，直起身子，大步朝周家走，老花追在她身后，拉着不让她回去，“你别回去，来的人看着可厉害了，你打不过的。”
黄菁菁甩开他的手，满脸不耐烦，质问道，“那你火急火燎来找我是为了什么？”
老花沉默了片刻，低低道，“让你别回去，等周二周三回去再说吧。”
黄菁菁气得扶额，满山扯着嗓子喊自己，真要是仇人上门，跟着他也把自己找到了，老花看她脸色不好，掂了掂后背有些下滑的米久，“绳子绑松了，我托着米久，你把他放高些。”米久裹在冬裙里，好在备了两条冬裙，方才尿湿的冬裙拿回家刘慧梅洗了，这是干净的。
黄菁菁脸色又黑了两分，见米久的腿随着他的动作一甩一甩的，确实不对劲，反手把镰刀扔进背篓，走到他身后，双手把米久往上抬了抬，米久以为要放他下来，蹦着腿，别提多欢实了，结果又挨着后背，他扁着嘴，要哭不哭的样子。
老花重新系好绳子，反手轻轻拍了拍米久，哄道，“米久乖哦，花爷爷带你回家啊。”
他拍了两下米久，米久竟然真的不哭了，老老实实的抬起手，玩老花的衣领，末了还凑过去张开嘴往嘴里塞，她让老花蹲着身，把他后脑勺的领子卷了起来，这才朝着山下走，说起院子里来的人，老花便悬着心，“周二周三很快就回来了，他们人多势众，你别硬碰硬，活着不容易，得好好珍惜这条命。”
黄菁菁没吭声，老花垂目看她两眼，手心浸出了汗来，抬手拉住她，一字一字道，“你别回去，伤着了怎么办？”
“你不是说老大媳妇在家吗，她怀着孩子哪儿应付得过来，来的又不是地痞流氓，哪有你说的恐怖，你带着米久去新屋等着，完事了过来找你。”周士义果真是坏了根了，可怜原主多年的疼爱，成了推他走向这步的侩子手，她叹了口气，见老花拉着她的手紧了紧，她安慰他道，“不会出事的，老四这次做出这种事情来，要不摆平了，往后他借着周家的名声还能在外胡作非为。”
杀鸡儆猴，把周士义和周家的关系撇清才是一劳永逸的法子。
老花松开了手，心里把周四从头到脚骂了个遍，“当日周三打得他满脸是血，看来还是轻了，就该弄断他的腿，叫他一辈子不能害人，你说世上咋有这种当儿子的，不孝顺自己亲娘就算了，还使着劲给家里人添麻烦，哎，你心里不好受吧？”
“知道就闭嘴，我想静静。”黄菁菁被他说得烦不胜烦，刚来周家，老花是惜字如金，如今就跟打开了水阀似的，说起话滔滔不绝。
老花讪讪住了嘴，下山时，黄菁菁无意间瞥向山坡的坟头，却见上边飘着许多野花，随风摇曳，生机勃勃，明明，前几日她和桃花一块，把坟头的花全摘了，多少天，又长出来了，老花顺着她的方向瞧去，知道那是她给自己修的墓地，以为她害怕了，轻声道，“你别怕，不管发生什么我都陪着你。”
她说他心灰意冷，麻木不仁，她又何尝不曾消极过，否则，怎会给自己修座坟？
“我怕什么，棺材都打好了，大不了往里边一倒，还少了诸多烦心事。”黄菁菁收回目光，漫不经心的说道。
老花心头一痛，低着头，声音低沉，“我会挡在你前边的，我保护你。”