“哦，我娘和奶奶也这么说的，桃花，你奶奶和花爷爷对你们真好，比我奶奶对我还好呢。”
村里人重男轻女，女孩干活，男孩漫山遍野的玩，桃花知道的，她拍拍对方的肩，颇有些小大人似的语重心长道，“我奶奶常说先苦后甜，以后大些就好了，不和你说了，我继续挖野菜，花爷爷说下午去河里网鱼，晚上炖鱼汤喝呢。”
黄菁菁煮的鱼汤又香又浓，没有半点腥味，怎么喝都不会腻，喝了鱼汤，再拿鱼汤煮野菜，好吃着呢，这段时间她们几乎是天天吃，她提着篮子往前边走，但不敢走远了，黄菁菁说不能离开她的视线，万一遇着人贩子她就遭了。
对方亦步亦趋的跟着，帮着她掐野菜，野菜没啥味儿，她不爱吃，至于鱼，腥味重，有刺，更是不太喜欢，几个小姑娘手脚麻利，不一会儿篮子就装满了，桃花问她们要不要拿些回去，大家把篮子里的野菜分了，其他人皆摇头，“我娘割着有呢，桃花你自己留着吧，桃花，下午花爷爷带你网鱼我们能过来吗，我娘不让我去小河边，要是有大人看着的话，估计就可以。”
“好啊，只是你们不能下河，会淹死人的。”桃花把野菜压了压，朝着菜地走，梨花吃完糕点，给米久讲故事，故事是栓子从学堂学来的，说村里住着鬼，半夜出门的话就会看见，有些鬼是好的，会给孩子糖吃，会带孩子到处玩，还能找到山里的宝藏，梨花声音软糯糯的，有些话她说不清楚，偏偏米久听得一愣一愣的，偶尔还会啊啊附和两句，猛的看见，以为他听懂了呢。
桃花走过去，把篮子放下，伸手抱起米久，“弟弟，姐姐抱啊。”
她抱人的姿势不是很熟练，却也不会勒得米久难受，其他女孩围过来，纷纷问梨花讲的是不是真的，梨花拍着胸脯道，“当然是真的了，学堂的夫子说给我哥哥听的，咱后山就藏着宝藏，只是不知道在哪儿，其他村有山洞，宝藏就在山洞里。”
说得神乎其乎，黄菁菁忍不住打趣道，“梨花，你大了可得找宝藏去，奶活了一辈子不知什么是宝藏呢。”
梨花自己也没见过，想来是很值钱的东西，笑道，“好啊，我给奶奶找宝藏去。”
这种故事，老花小时候也听过，还和村里的孩子去山里挖过，硬邦邦的除了泥还是泥，太累人就放弃了，每个村都有每个村流传下来的故事，没料到都差不多，学堂的夫子也这般爱逗弄人，他摇头，眼里盛满了笑意。
梨花见众人感兴趣，又把故事从头到尾讲了遍，地里时不时有孩子的欢声笑语响起，听着叫人觉得心情舒畅。
下午老花去河里网了三条鲫鱼，还有些小鱼，小鱼全放了，只留了要吃的，熬了半锅鱼汤，桃花和梨花喝了满满一大碗，煮了半篮子野菜，吃得干干净净，梨花摸着自己圆滚滚的肚子，倒在炕上不肯动，桃花圈着米久挨着她坐在梨花身侧，问黄菁菁周士武什么时候回来。
“还不知道呢，二百里地，走多久奶奶也不清楚，桃花想爹爹了？”很多时候桃花和梨花都是跟着她们的，甚少在老屋过夜，没料到她会牵挂周士武，血浓于水便是如此吧。
桃花点了点头，“想呢，都不知道爹爹什么时候回来，奶奶，爹爹会不会像大伯那样很久才回来啊。”
“不会，大伯在镇上有住处，你爹爹不住家里住哪儿，过几天就回来了，来来来桃花，奶奶看看你是不是又长高了，下回赶集，奶奶带你去买衣衫。”可能伙食好的缘故，几个孩子长得快，桃花穿着去年的衣衫，袖子有些短了，梨花的勉强还能穿。
桃花低头看了看自己的衣衫，还是去年范婆子给她做的，“能穿呢，不短。”
“过些时候就短了，你和奶说说你要什么颜色的布料子，奶买回来给你做。”黄菁菁比划了些桃花的尺寸，不说的时候没发现，桃花都到她胸口还往上了，真的是长高了。
老花收拾碗筷，笑着道，“女孩子穿桃红色的好看，给桃花买身成衣，梨花也买身，别买料子了，做针线活伤眼睛，我出钱给她们买。”
黄菁菁身体本来就不好，要是眼睛再出点问题，得不偿失，他手里有周大他们孝敬的钱，够花着呢，黄菁菁抱起米久，笑着道，“成，下回赶集的时候一起，你不是说还没去过集市吧，去转悠转悠，清源镇比不得你们那富庶，但卖啥的都有，你看看有什么想买的。”
老花想想家里有没有什么活，他还没和黄菁菁去过镇上，但是看着米久，有些担忧，“米久怎么办？”
“放老大媳妇那，我们逛完了就回来。”听人说刘桩成亲了，刘慧梅没有随礼，也没有到场，有人询问内里发生了什么事，说来说去就说刘慧梅不孝顺，婆家挣钱了瞧不上生养自己的爹娘，当然知道内情的会说刘家人狠毒，可少不得有人喜欢在中间搅和事儿，正好家里没什么事了，她去镇上瞧瞧。
周士仁一清早就背着佐料粉去镇上走街串巷的卖，次数多了，大家估摸得到他什么时辰到哪条街，买佐料粉的人只需要在离家近的位置等着就成，渐渐地，生意有了起色，其他人抢不过周士仁，便只在集市上卖了。
赶集这天，黄菁菁背着背篓，老花背着米久，牵着桃花和梨花往村里走，遇着黄三娘提着篮子出门，看穿着打扮也是赶集的，黄三娘笑眯眯喊了声老花和四娘，二人不冷不热回应了句，经过周家门口，见周士仁还在，黄菁菁看了眼天色，不由得有些纳闷，周士仁憨憨解释道，“我和花叔娘一起，把米久拿来我背着吧。”
“不用，你走你的，我和你娘就是闲逛逛，所以走得才晚些。”老花侧身，掂了掂米久，让米久给周士仁笑一个，米久咧着嘴，露出嫩粉的牙龈，笑得眼睛眯成了一条线，让周士仁心软了一地，“米久真乖，三叔背米久好不好？”
语声刚落，米久立即变了脸色扭开了头，逗得周士仁笑了起来，黄菁菁也笑，“心眼多着呢，走吧，一起去镇上，老二离家的时候可说了什么时候回来？”
“他自己也摸不准，找不着路，还得问着去。”
进村后，遇着很多赶集的，篮子里装了些新鲜的野菜，又或者是鸡蛋，是要拿到集市去卖的，黄菁菁笑着和她们打了声招呼，对方看看她，再看看老花，“老花来村里这么久了，还没见他去过镇上，今日你们一家子都去呢。”
“对啊，家里没啥事，去镇上逛逛。”老花从善如流的回道，他身上穿了件崭新的衣衫，长身玉立，五官清秀，怎么看怎么好看，和黄菁菁并排走着，一人身形矮小肥胖一人身形颀长瘦弱，怎么看都不像夫妻，流淌在二人之间的氛围更像是母子，张扬泼辣的母亲和低眉顺目的儿子，就好像上了些年纪的周士仁和黄菁菁差不多。
但明明，老花看黄菁菁的眼神多了份说不清道不明的情绪。
“四娘哪，你们家买了地，又买了牛车，是不是下一步要去镇上买宅子了啊？”不怪对方想得多，村里有钱的是里正和老赵，里正家是不可能搬去镇上长住的，而老赵家，如今回村的次数越来越少了，再过些时日，老屋怕是要卖掉，村里人很多盯着呢，说他们家院子风水好，住进去会发大财，很多人都想买。
黄菁菁后知后觉反问道，“谁说的？”
“没谁说，就是问问，有钱了谁还住村里哪，镇上的全是有钱人，和她们打交道多体面，往后死孙后代说亲也容易得多。”村里人其实不太瞧得起镇上的人，觉得他们娇气，嫌弃这嫌弃那，殊不知，买的蔬菜还是粪浇灌出来的，只是镇上的人穿得好，吃得好，整天买这买那，不愁一日三餐，日子轻松多了。
黄菁菁乐呵呵道，“我在村里住了一辈子，哪儿会搬走，况且，买牛借的钱不知啥时候吃能还上呢，哪儿敢肖想那些，咱就是乡下人，一辈子愁惯了，享不来福的。”
她没想过搬去镇上住，但希望能在镇上有个宅子，往后栓子能去镇上念书，人往高处走水往低处流，她的想法再正常不过，这个心思她也和周士文他们说过，周士文在镇上做工这么多年，却一直租别人的宅子，总没有住着自己的舒服，但她更喜欢村里，山清水秀，风景秀丽，屋后就是两亩菜地，日子自在多了。
“哎，我和你的想法一样，甭管给我多少钱，要我换个地方，我还真是住不惯。”对方答了句，又说起老赵家的事情来，老赵有钱，一口气在镇上买了两个铺子，韩氏和文莲搬去镇上照顾赵小富念书，打扮和在村里的时候不一样了，婆媳两穿着更体面，“老赵家闷声发大财，老赵说他身体大不如从前了，不想做了，几个侄子想顶替他呢，老赵不答应，几个兄弟又闹又哭的，逼不得已，老赵同意了，说是把侄子教出来，他和赵吉福就在镇上找活计做。”
人搬到镇上，找活计就容易多了，只是那么挣钱的买卖，老赵说不做就不做，多少令人唏嘘。
黄菁菁倒是没觉得奇怪，韩氏之前就和她说过内里的缘由，那种生意，帮了些人，也害了些人，好坏参半，她是无论如何不愿意沾手的，周士文他们也别想沾手这种生意，她知道归知道，却也没往外说，只笑了笑，“年纪大了，想轻松几年无可厚非，谁不愿意活得轻松些？”
“是啊......”
到了镇上，集市上人山人海，叫卖吆喝不绝于耳，这几天稍微清闲些，得空的都来赶集了，黄菁菁让周士仁忙自己的，准备先去老大住处，把米久放下才出来逛逛，否则摩肩接踵压着米久，吓着米久不说，恐怕伤了他。
周士仁叮嘱梨花好好抓着黄菁菁别松开，人多，走散就麻烦了，又和老花说了几句话，才朝着往日卖佐料粉的方向去了，他来得晚些，有些人一直等着，问周士仁今天来得怎么这么晚，赶集这日，家里来客的人家多，周士仁走了两条街，生意比平时好。
而另一边，黄菁菁和老花沿着小巷子到了刘慧梅他们的住处，她上前敲门，里边没有丁点动静，门没有落锁，显而易见屋里有人，她又敲了几下，隔壁的屋门开了，一个穿着深色裙子的妇人略有不耐道，“怎么还来，都说了没人了......”
见不是之前来的人，咦了声，又看他们带着三个孩子，忍不住问道，“你们谁啊，周掌柜媳妇不在。”
黄菁菁打量几眼，温声道，“我是她婆婆，你就是钱婶子吧......”
钱氏忍不住多看了黄菁菁几眼，一年多没见了，乍眼认不出来了，她揉了揉自己的眼，脸上堆起了笑，“还真是大妹子呢，瞧我这眼神，上了年纪，看人都看不准了，周大媳妇在家呢。”话完，她朝里边喊了喊，“周大媳妇，周大媳妇，是你婆婆，开门哪。”
钱氏盯着黄菁菁，她上回看见黄菁菁是前年了，黄菁菁来这边住，整天在院子里骂人，也不是骂，就是大着嗓门说话，她家院子听得清清楚楚，人长得胖，只要黄菁菁从外边回来，一进巷子就能听到她的脚步声，沉重缓慢，咚咚咚的，有些吓人。
哪像现在这般有精气神。
很快，门从里开了，刘慧梅朝外探了探，脸上挂着真心实意的笑，“娘，花叔，是您们哪，快进屋，大双小双睡着，我洗衣服，一时半会没听见。”
院子小，哪有听不见的，黄菁菁眼睛瞎了才看不出其中有事呢。
“周大媳妇啊，你婆婆来了，你也别觉得为难，什么话该说的还得说，你娘家一窝子人欺人太甚了。”钱氏趴在门框边，颇有挑拨离间的架势，“嫁出去的女儿泼出去的水，你要尽心尽力照顾孩子，侍弄婆婆，整天累得上气不接下气，娘家人还骂你狼心狗肺，你啊，就跟你婆婆好好说说，你婆婆明理，她会为你出头的。”
若是黄菁菁不清楚钱氏的为人，依着原主的性子，肯定要对刘慧梅破口大骂的，骂她活该，但钱氏打错主意了，她不是那么好糊弄的，而且和刘慧梅关系缓和了很多，她笑盈盈道，“你钱婶子说得对，什么话与我说说，你娘家人做什么事了，我替你出头。”