周秦这一夜直到天亮也没出现在卧室。
早晨八点，吴管家把早餐送了过来。
卧室和书房里都没人。
吴管家愣了一下。
半个小时后，吴管家在地下机甲陈列室旁边的实验室里找到了周秦。他将电脑主机也搬了下来，直接和庄园的服务器通路相连。
周秦正两眼通红地调试面前的一套外骨骼。外骨骼上加载着各种线路，一些不必要的装备也被一一删除。
只留下了一个半弧头部设备、一对激光脉冲双用枪还有主体骨骼。
“吴叔，你来看看这个外骨骼，还认识吗？”
吴管家看了看那个外骨骼：“这是您在夜山星系作战的时候使用的那套外骨骼。怪不得我看着熟悉。”
“这是父亲留给我的……他也没特地给我留过什么，也就这一套外骨骼。其实我无法想象父亲会用它做什么。”周秦笑了笑，“我靠它提升了单兵作战能力，拿到了几个紫薇勋章。”
“这会儿把这套外骨骼拿出来是干什么？”
“我加了一些东西在上面，比如说扩容了它的cpu，提升了单秒计算能力。另外还在外骨骼上增加了一万个纳米共振点，使得它可以更好扩大精神力振幅……换句话说，如果有更高的运算设备，它可以从物理角度增强个人精神力。”
吴管家推开工作台上的杂物，将餐盘放在桌子上：“您这是干什么？”
“嗯，可惜这套外骨骼的微型核聚变动力系统供给不了很长时间的续航，我将不必要的设备都拆除了。”
“我不是在问这个，殿下。”吴管家道，“您昨天半夜忽然离开岚下的卧室是为什么？您知道下人们都在谣传什么吗？”
周秦对他的问题置若罔闻，依旧专注地盯着面前那套外骨骼。
“你去看看岚下起来没，让他来实验室一趟。”周秦对吴管家道。
吴管家了解这个状态的周秦，知道说什么他也不会听，叹了口气，鞠躬离开。
服务器伸出一条长长的电缆，插入外骨骼主系统，而周秦的显示器上的传输进度显示100%。
“陈仓，你觉得可以吗？”周秦问。
陈仓：“目前一切顺利，我看不出有什么不可以的地方。”
周秦点点头，他从抽屉里拿出一个小盒子，打开来，里面是一块蓝宝石，蓝宝石上用激光雕饰出了一只三足金乌。
伊莱斯匆匆赶到的时候，就看见周秦坐在工作台边等他。
他眼睛里有着什么情绪，伊莱斯看不透。
“殿下，您找我有事？”伊莱斯看了一下桌上未曾被动过的早餐，“需要我服侍您用餐吗？”
周秦指了指旁边的更衣室：“里面有专用的训练服。”
他说完这话，又开始摆弄手里的东西。昨夜他宠幸后匆匆扔下伊莱斯离开的事，他没有提。
伊莱斯等了一下，明白他的意思大概是让自己去换衣服，便打开门进去。过了几分钟，伊莱斯已经脱去了家居服，换上了一套贴身的训练服。这套训练服很好地衬托出他的身形，显得他英气逼人，让人眼前一亮。
“岚下，请你过来。”周秦却仿佛没看到一般对伊莱斯说道。
伊莱斯走到他的面前。他的喉结与周秦的视线持平，爱情之心上那颗蓝宝石正在灯光的映照下散发出夺目的光芒。
周秦从桌上拿起了一个不起眼的工具，轻易地就将那颗宝石从托上挑了出来。接着他从桌子上的金属盒子里拿出一块一模一样的蓝宝石，放了进去。
这块蓝宝石像是有生命力一般，一接触到宝石底托，自己就吸附了上去。
在人眼观察不到的地方，那颗宝石里伸出了无数超光速纤维，瞬间插入爱情之心的内部线路，并且像是要吞噬它们一般，肆无忌惮地在爱情之心内部游走，并在电光火石之间，缠绕上了爱情之心的主芯片。
伊莱斯听见了一个极微小的声音。
“嗡——”
像是有什么开始了它的工作。
——线路监测，正常。
——主程序，启动。
——完成主程序启动。运转良好。
——辅助战斗系统，代号：栈道。激活。
“您好，我是您的战斗人工智能系统。”一个低沉的男合成音在房间内响起，“我叫栈道，明修栈道的栈道。”
伊莱斯有点迟疑地摸了摸脖子上的那块儿蓝宝石。
“这是……一个ai？”曾是一名帝国军人的他，对于ai在帝国的地位、ai存在的重大意义有着非常清晰的认识。
“是，一个辅助战斗ai。”周秦说，“所幸它还年轻，不需要太大的空间，不然爱情之心可装不下它。”
他顿了顿，补充道：“我做的。”
陈仓在他耳朵里叫嚣：“还有我！”
周秦无情地忽视了他的抗议。
“殿下，您这是……”
“你爱情之心里的ai，只是它的语言和响应系统。它的主系统寄生在这套外骨骼上。”周秦说着。