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西门庆看毕邸报，归来时喜不自禁，到了书房里间，连靴也不脱，跳上榻往徐应悟大腿上一坐，将他脸颊拍的啪啪响：“应二哥！应二哥！竟被你说中！果然有喜！”徐应悟原本就没睡着，被他一打搅，干脆坐了起来。只见西门庆笑的两眼没缝儿，徐应悟不忍扫他兴儿，便假意懵懂道：“怎的？涨了薪俸？”
“嘁！”西门庆摇头道，“我缺那几两黄的白的？应二哥小瞧我了！”未及徐应悟再猜，西门庆便摇着他肩膀道：“升了正千户！仍掌刑名！”
徐应悟演不出乍惊乍喜，只瞧着他笑。两人对望片晌，便又天雷勾动地火，抱头吻在一处。西门庆兴奋异常，少不了百般勾挑引诱，徐应悟捱不过，两人又雨意云情，尽力盘桓了半宿才歇。
不出十日，金吾卫差人又行一照会，令各省提邢官员火速赴京见朝谢恩。西门庆同夏提刑约定三日后启程，便急忙回府收拾行装、备办礼物、打点车马。
动身前夜，西门府灯火通明，各房各院丫头小厮如暴雨前的蚂蚁来回乱窜，玳安儿各处奔忙招呼，嗓子都喊哑了。西门庆叫陈敬济抄录了两尺来长一张礼单，再三审看后方才满意点头。待送走女婿回到房中，见他应二哥悻悻呆坐床头，西门庆咧嘴窃笑，坐过去挨肩靠着他。
那日领了谕照回来，应二哥听说他要上东京一趟，瞬间面容失色，却又强作笑脸拱手冲他道“恭喜”。西门庆使坏心逗他，说此番与长官同行，须得严整从事，周守备已派了一队军士随行，不叫多带随从，以免行辎过重。
西门庆原意叫陈敬济全权代他打理铺上事宜，徐应悟听说后正色劝道：“庆哥儿三思。大姐夫此前从未经过事，要历练他，须得有你在旁提点兜底。你不在家，一旦出了急事，他缺少经验、全无主意，恐出大纰漏。倒是玳安儿，平日跟着你巡铺查账，桩桩件件都经过手，买卖交他代理，更为稳妥。”
话虽不错，西门庆心道，可玳安儿一贯在我身旁服侍，这一路长途跋涉的，我不带他，谁替我批袍理带、奉茶掖被？他旋即想得明白，若叫玳安儿留府，他身边便空出个随从的位子，应二哥有心补这个缺，但骄矜爱面子，不愿直言，只拿举荐玳安儿说事。
他当然巴不得带应二哥同行，却偏拿乔使性儿，也不肯先开口，只等应二哥说一句“可要我陪你？”哪怕是问问“我走了你不想我？”也行。可直等到明日便开拔，他应二哥还咬紧牙关死不松口，一天只骨嘟着嘴不理他。
徐应悟被他搂腰瞅着，心里急得烧开水似的，话到嘴边儿就是开不了口。
哪有上赶着跟着人出公差的？更何况人都说了要精简随员，一旦开口，万一人家一口回绝，他往后还做不做人了？
倒也不是舍不得他，主要怕那个该死的胡僧作怪。这阵子徐应悟尽力绊住他，不叫他在外边儿流连，躲过了书里胡僧赠药这一出。可这胡僧是个云游僧人，此去东京千里迢迢，万一途中又因缘际遇碰上这没安好心的丑货，岂不前功尽弃？西门庆一天天骚得要命，没了他的管束，这一路还不知要怎么瞎作胡浪，徐应悟想起来便直冒冷汗。
西门庆又上手撩他，没骨头似的直往他身上赖。徐应悟盘算着没几个时辰他便要启程了，再不作任何指望，终于死心嘱咐道：“路上收着性子，少去那些地方胡浪，别叫长官同僚看轻了你，嗯？”
西门庆含笑点点头。
“吃喝节制着点儿，在外不比家里，病了没人心疼你，记住了？”
西门庆“嗯嗯”应了。
“要我说，那些贵重礼物少带。世道不平，你们这一行太招人眼目，万不可露财。”
这回西门庆却不应，偏头道：“此番说是拜谢天恩，其实任谁都心里有数，圣上识得我是哪根葱？自然是要谢提携咱的太师、太尉，疏通打点各路神仙。不带礼物，我空手敲碗去？”
徐应悟闻言连连摇头，把他双手从自己身上摘下来，叫他端正坐好，开始谆谆教导。
西门庆出身商贾，读书不多，全靠使钱混到今日这步，因此他囿于暴发户思维，只道钱能收买人心，以为砸钱便可铺就通天大道。其实不然。
“庆哥儿我问你，你干爹蔡太师与你相比，财力如何？”
西门庆道：“那自然比我丰厚许多。”
“你能送他的礼，莫不过金银珠宝、绫罗绸缎、金童玉女，他缺这些？你见过的，他能没见过？”
西门庆皱眉不语。
“京里不比地方上，到了权力核心，钱是最不重要的东西。越往上走，任谁都比你有钱、比你见的好东西多。真正掌权之人，各个都世代公卿出身、富贵窝儿里长大，人家非但看不上你的钱，反而对你们这些只知道财色二字、削尖了脑袋从底下爬上来的人，充满了轻蔑与警惕。我这话说得难听，庆哥儿别见怪。到了这个阶段，要想再上一台阶，万不能再一味使钱。你得好好儿想明白喽，怎样才能让那些人觉得，你同他们是一路人，你不是个贪财好色、蝇营狗苟、上不得台面的小人。”
这
', ' ')('番话说的犀利恳切，西门庆却一时领悟不来。他只想着，罗嗦了这么多，听这意思，他应二哥是打定主意不随他去了？西门庆终于按耐不住，两手勾住他脖颈儿，殷殷看着他道：“应二哥说的是，我记下了。那你呢，应二哥？我走了，你又如何？”
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