“回……回老佛爷，我有很多方法呀！我卖艺，爬杆，耍大旗……有的时候也耍耍诈。”
太后根本听不懂：
“你什么什么？卖什么？爬什么？耍什么？”
永琪心中慌乱，又掐了她一把，小燕子听太后问这个心里本就慌了，被永琪一掐，心中更慌，也不敢再说，只得求救似的望着令嫔，令嫔被她气得心中怒火一个劲儿的往外拱，脸上只得忍了，向她摇了摇头，小燕子正在怔忡间，太后声音再度响起：“问你话呢！怎么不回？少东张西望，有没有点规矩！你究竟在外头都是做些什么的？”
小燕子一急，冲口而出：
“我不什么什么，没有什么什么！”说到这儿，忽然想起尔康的警告，不能说“什么什么”，就赶忙声明：“我根本没说‘什么什么’呀！”
太后睁大眼睛，听得一个头有两个大。
“啊？什么什么？”
小燕子更急了，也睁大了眼睛问：
“什么‘什么什么’？”
康熙和莹琇见她们兀自纠缠不休，对视一眼，险些绷不住笑出来，均打定主意，今儿这事儿只当看戏了，这小燕子活似孙猴子进了凌霄宝殿，可是比大年下南府在畅音阁演的应承戏《升平宝筏》【注】好看多了！
永琪见状，只得硬了头皮给小燕子解围：“回老佛爷，小燕子辞不达意，她会一点拳脚功夫，进宫以前，靠表演拳脚功夫谋生活，‘爬杆’，‘耍大旗’都是表演的名称。”
小燕子急忙接口：
“是是是！等哪一天，奶奶您……不对，老佛爷您……”觉得又不对，摇头，自言自语：“不对，要加‘回老佛爷’……回老佛爷您要是喜欢……我表演给您看！”
太后揉了揉心口：“罢了罢了，我岁数大了，这可是难以招架的。”
眼瞅着太后一直沉着脸，小燕子紧张的语无伦次了：
“怎么会呢？我爬杆，耍大旗都是表演，不需要对打，您……不对，老佛爷您……”急急再改口：“回老佛爷您……您老了也没关系，你只要看，我又不会打到您前面来，不用您接招，没什么‘招架不招架’的！奶奶您……”想想不对，更紧张，改口：“老佛爷您……”想想又不对：“回老佛爷您……哎呀！”小燕子老是说错，一急，啪的一声，打了自己一个巴掌：“我好紧张……说什么错什么……”
太后撂了手里的茶碗：“行了！你也不必说什么了！这个肖氏，我也算了解几分了。既是民间上来的，就要知道规矩，骗骗人耍耍诈之类不三不四毛病可甭往宫里带，带来了——你吃罪不起……”
小燕子听了这个一脸不平，太后冷笑道：“怎么？还有什么不服气的？”
小燕子咬咬嘴唇，低下头去。
“有什么话，就说！”太后盯着小燕子。
小燕子紧闭嘴，拼命摇头。
“要你说话，摇头是什么意思？”太后更加不满了。
这一下，小燕子再也控制不住自己了，抬起头来，大声地说道：
第55章
恋耽美