皇上凝眉正语道，“当然是找人代你受死，难道我要因为他的一句戏言而真的白白送了我儿的性命么？”
三皇子冷笑，“父皇，您把凛王当成傻子了么？他既然提出此意，就必然想到您不可能真的让我受死。您那样做，被凛王拆穿，岂不等于又做了一件不义之事？”
“那你说怎么办？”
三皇子静静答道，“不如就让我死。”
“不可能！”皇上勃然大怒，“朕再怎么糊涂，也不会将自己的骨肉推入火坑。别的事都可商量，就是这事，任何人都别想要我退步。”
“我说的死不是这样死，父皇……”三皇子把头转到皇上的方向，一脸正色地说，“若父皇将这事交予儿臣处理，儿臣保证，儿臣的这一条命，定会换来陨西国日后的安定。”
皇上沉默了半响，在屋子踱了几步，最后身影定在门口，沉声说道，“从今日起，你不得踏出小院半步。我自会派重兵把守，保你性命无忧。至于朝中之事，有朕一人足矣，你还是好好守在这里反省吧。”
皇上一语完毕，刚踏出门口一步三皇子清冷的声音就从身后传来。
“父皇，我猜，不出申时，麓北军，必会攻破城门。”
皇上神色异常恼怒，话语中带着不耐烦的情绪说道，“即便如此，也无需你挂心。更何况，根本不会如此。”
说完这话，皇上神色凝重地走了出去，三皇子站在他的身后，冷笑几声之后便将目光收了回去。
……
一个穿着粗布麻衣，身材显得有些臃肿的中年男子，穿过一条街，在街角一处普通的府院门口停了脚。左右瞟了一眼，没有任何可以的人跟在身旁，便推开眼前那道门，大大方方地走了进去。
厅堂里面坐着的，就是肖将军口中那行踪不定的凛王。凛王此刻穿一玄黑色长袍，手拿一把墨色摇扇，气定神闲地坐在那里，倒真像是刚从街头遛鸟回来的公子，眼中皆是疏散怠慢之气，没有一点紧迫的感觉。
“使臣刚走，你就过来了，动作倒是麻利。”灏凛的手轻轻敲着桌案，将眼前素衣打扮的李公公上下打量了一番。
李公公笑得有些牵强，“是啊，皇上让我退下之时，我就想着要来凛王这里通报一声。”
“不必了，使臣都告诉我了，皇上这次不是铁了心要拿三皇子的命赔我王妹的命么？可以，我没有任何意见，叫皇上不要多虑了。”
李公公听罢这话，脸色稍稍有变，他慢慢地踱步到灏凛的身边，小声问道，“那……凛王打算接下来怎么办？”
灏凛瞥了李公公一眼，不紧不慢地说道，“能怎么办？等他真的杀了三皇子，我再做定夺。”
李公公连忙点头，“我看也是，凛王先不要轻易出手，我想皇上必会耍些伎俩，一旦被拆穿，再提条件，恐怕更容易一些了。”
“公公果然聪明。”灏凛幽幽地说道，脸上的笑意越来越深。
李公公的眼睛赫然瞪大，还没来得及说下一句话，就倒在了地上，神情中带着浓浓的不甘之意。
“皇上发现了你是内贼，所以，你已经没有任何价值了。”灏凛好心朝地上的李公公解释道。
李公公浑身一阵抽搐，瞬间没了气息。
皇上回去之后，脑中反复回荡着三皇子最后那一句话，心里隐隐有些不安。虽然一再劝慰自己不要过于轻信三皇子的言辞，可是想起那笃定的语气，心中还是有几分怀疑之意。
最后，皇上还是将肖将军传至太和殿，仔细询问了一番。
“怎么可能？”肖将军一语将其否决，“皇上还是不要说笑了。攻入城门也要先攻破护城河，攻破护城河也得先从边境打过来。就算真的打入边境，到这护城河，最快也要几日的行程，怎么可能在申时之前攻破城门。”
皇上若有所思地点点头，接着朝肖将军问，“你确保这些时日，没有士兵从麓北境内潜入陨西？”
肖将军站得笔直，说话也是底气十足，“皇上大可放心，自从凛王到了陨西国，边境一带加派了人马防守。那些要出境的官兵，都要经过仔细搜查。、这段时间，除了皇上指派的运粮队从此处经过以外，其余人员均不可通过。况且就是放过一两个，也成不了大气候，皇上何必担心。”
“那就好。”皇上叹了口气，朝肖将军说道，“你退下吧，朕歇息一会儿。”
肖将军躬身说道，“微臣告退，皇上还是不要过分操劳，您的身子更为重要。”
说完，肖将军挺直的身影消失在太和殿的门口。皇上的身子朝后倾斜，斜靠在龙椅上，轻轻闭上了眼睛。
皇上朦朦胧胧中进入了梦境，梦到几年前，幕太师来朝中与皇上下棋的情景。幕太师弹一手好琴，那漂亮的手指落在琴弦上，声音轻拂于耳，惹人心醉，那人抬起头，竟换成三皇子的面庞，眼中的柔情也跟着消失，换成了冷冽的俊美。
三皇子手中的琴弦迸裂，恍惚间变成了一把利剑。那剑在风中飘舞，慢慢竟脱离了三皇子的手，朝皇上的方向射去，皇上想躲，却根本动不了身子。他就眼睁睁地看着那剑一把插入自己的喉咙，鲜血冒出，染红的三皇子的眼睛……
一阵冷汗，皇上猛地从龙椅上惊醒。
外面忽然响起一阵嘈杂的脚步声，不知是谁喊了一声皇上，紧接着，一个身影扑了进来。
皇上的身子顿时僵直，眼睛扫向下面的侍卫，心募地揪紧，像是预感到什么事情发生了一样。
“皇上，那……麓北数千士兵突然闯入帝都，一路杀到皇宫，现正在攻打城门……外面火炮连天……皇上再不出兵……恐怕不久之后……”
皇上如遭雷劈，脸色瞬间大变，许久都没有回过神来。
第223章
“不是还没攻进城门么？有什么好哭的！”
听到皇上一番话，那侍卫赶紧抬起头，擦擦眼泪瞧着皇上。
皇上的表情已经恢复了平和，紧跟着进来的还有一些大臣，本来是打算劝慰皇上稍安勿躁，若有情况赶紧撤离的。这会儿见到皇上表情平静，心里暗暗放下心来，看来皇上早有准备。
“为朕披上战袍。”皇上朝一旁的下属命令道。
皇上这一番话，立刻有些大臣在一旁阻止道，“皇上，万万不可啊，现在战场上一片混乱。到处都是危险，皇上亲临战场，若是稍有不测，郧西国可就亡了大半了啊！”
“一派胡言！”皇上忽然厉声呵斥道。
皇上一发怒，那些大臣立刻战战兢兢，谁也不敢多说一句话。另有几名侍女去屋内拿了皇上的战袍，皇上一脸平静地披在身上，呼吸逐渐平静。
“听朕旨意。”
一些正在太和殿里面的大臣纷纷跪下，那些闻讯跑来的官臣还有皇子，见到屋内的景象也赶紧跪下，静候皇上的命令。
“若是朕龙体不保，三皇子钰就是郧西国下一代君王。”