他左看右看，十分满意，吩咐蕊书回去拿些日常用具来，自己取了毡毯盖上，躺到窗侧的小榻上，闭目憩息去了。
蕊书便一个人出园去，才走到蓼汀，远远的看见小红上了蜂腰桥，便站住了脚，看她要做什么。小红一个人慢慢走着，也不知怎么的，走到一半儿，又掉头回去了，却是站在不远的一处假山前，又过来一个婆子和她说了几句话儿，她呆站了一会儿，方去了。蕊书便觉有异。待小红去远了，她也过去，看见她原先站着看不见的那一面有个男人领着人种树呢，更觉异样，叫过那个婆子来，问她小红过来做什么呢，那婆子照实说了。她心里便有八分拿准，掉头走了。
待回到房里，撵了小丫头们出去，便将这桩事儿与霁月说了。霁月手里做着针线，眼睛一刻不露地盯着，随口笑道：“你理她呢？把她弄了出去不算，这会子连人家的姻缘也管上了。”照霁月说，蕊书这样就是多事。
蕊书极是耐心，挪了挪身子，解释说：“我哪里管得了她呢？我也没这个本事。她一贯是个心高眼大的，寻常人物哪看在她眼里，可巧儿宝玉那里要添人，她爹妈愿意送进她去，她也情愿进去，可不是我使的坏。”顿了顿，又半真半假的叹气，“可惜了，宝二爷那里都是修炼千年的妖精，哪有她出头露脸的呢！”
霁月笑而不语，只是印上最后一针，咬断了线头。正说着话，外头有个婆子进来传话，说薛家大爷请贾环吃酒。蕊书知道贾环和薛蟠关系好，接了信儿不敢怠慢，忙起身往园子里去。
到了荻芦夜雪，贾环仍旧睡着，安安稳稳的盖着毡毯，一丝儿不错。蕊书一过去，尽管脚步放得轻，他还是立刻清醒了，睁开眼睛。
蕊书吓了一跳，讷讷地说道：“爷，我吵醒你了？”贾环说：“没有，本来也没睡着。”揉了揉额角，才想起来问她：“什么事儿？”蕊书便将事情禀了。贾环便起来命回去拿衣服。蕊书忙叫和她一块儿过来的绢姐儿回去拿，自己取过梳子来为贾环梳头。
一时衣裳来了，贾环穿了就走。蕊书追出门去，嘱咐他不要多饮，早些回家。
薛蟠却是才从海上回来，整个人黑了些，也瘦了些，看上去精干不少，几年前眉目中的那股轻浮和软弱已是彻底的荡然无存了。他坐在一群或真心或假意的朋友间，眉眼飞扬，谈笑风生，简直是挥洒自如。
见贾环来了，忙离了席来迎他，两个人大力地抱了抱，脸上都带着笑。薛蟠拉着他坐到自己身边，贾环推辞了两次，碍于他的热情，还是一掀袍坐了。既然坐下了，也就不必再搞推来让去的那一套。他自己动手，不用旁人，倒了一小盅酒，举杯向薛蟠道：“还未贺薛大哥出海平安而回之喜。”旁边凑过一个人来，是神武将军冯唐之子冯紫英，笑道：“他可不光是平安回来，出海一趟，不知多少银子搬家里来了呢。有此一着，日后怕不是淌水似的银子往他家里流，三辈子不怕了。”薛蟠连连摇头笑道：“冯兄说得太过了。”几人戏谑一回，薛蟠又向贾环说道：“你道我为何请你？这里原也有个缘故。只因明儿五月初三日是我的生日。不是整生日，正经过倒折福寿，谁知有人送了我四样难得的礼，这么粗这么长粉脆的鲜藕，这么大的大西瓜，这么长一尾新鲜的鲟鱼，这么大的一个暹罗国进贡的灵柏香熏的暹猪。那猪和鱼还罢了，只有那藕和瓜新鲜得很，难为他怎么种出来的。我也觉得新异，这才
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