她礼貌耐心地回答着大妈、大姐们的各色问题，心里真是佩服她们的八卦能力。
她们得到满意的答案后，便开始夸奖云霞，说什么知书达理、乖巧、俊俏……
直夸得云霞不好意思起来，忙向修竹递眼色，示意她快想法把自己弄出这包围圈。
岂料人算不如天算，修竹居然视而不见，和香梅一起加入了表扬团，而且还是最起劲的一个。
云霞只能继续微笑，在人丛中接受这众星拱月。
大概是小镇民风纯朴吧，这些个大妈、大姐夸人也忒实诚，还要夸一送一，夸完云霞又开始夸起云霞的母亲来了。
这下云霞自然多了，和小表弟一起露出萌萌的笑容，听她们把母亲夸成一朵花。
不知哪个大婶说了一句：“说起来，王老太爷就是犟，不肯让女儿帮衬，其实作为将军夫人，拨根汗毛都比较粗…”
她的话被辕弟唤作聂婶婶的人接过：“你呀，明知王老太爷的性子，说这个干嘛呢?”
云霞急忙喊着那大婶问:“婶婶，我外祖父为什么要帮衬?”
母亲说每次回去省亲，外祖父总说家里挺好的，有钱使，子孙们孝顺，生活过得有滋有味。
这帮衬一说从何谈起?除非是外祖父隐瞒了什么。
“嗐，大小姐不知道吗?你外祖父家现在不好过，连轸儿、轩儿都读不起书了。”
这句话就像一个炸雷，霹雳啪啦响在云霞头脑中。她瞬时明白了辕弟刚才那话中的意思。
而智辕这时上前去拉那大婶的衣襟，朝她摇头，大婶弯下腰，智辕小声在她耳边嘀咕了几句，大婶叹了口气，不再说话。
站在智辕另一边的聂婶婶挥手道：“都散了吧，让辕儿带他表姐去逛逛。”
呼啦啦，夸奖团一轰而散。
云霞大致清楚了，也没有强留，微笑着和她们挥手作别。
她牵着辕弟，慢慢走在街上。小镇于云霞来说，那可是货真价实的古色古香，本来一心要好生欣赏一番的云霞，现在却没了心情。
穿过竖街，便是横街，相比之下，横街要热闹一些，店铺也多得多。
云霞边走边想如何让辕弟全面交代出来，一时不查，没发现小表弟挣脱了她的手跑开了。
等她回过神来，才看见小表弟正站在包子铺前，睁着眼睛，专注地盯着笼屉里热腾腾的肉包子。
再细看，小肉团在吞口水，而鼻翼还翕动着，正起劲地闻着香味。
云霞莞尔，看来得先给小肉团来点贿赂。
她扭头找修竹，才发现修竹和香梅正流连在一个卖首饰的小摊前。
云霞走过去，问她俩：“瞧上喜欢的没有?”
修竹指着一个簪子，香梅指着一副耳环，都说大小姐戴上自己选的首饰一定好看。
既然这样，本小姐都要了。
云霞伸手对修竹说：“把你身上带的银子都给我吧。”
修竹听话地摸出几粒碎银子交给她，云霞爽快地买下两人看好的首饰，然后转手赠给了两个丫鬟，修竹和香挴受宠若惊，齐齐坚拒，称不敢受。最后云霞故作生气，才迫使两人千恩万谢地收下了。
三人又到智辕那儿，云霞买了几个大肉包子，塞给小表弟两个说：“表姐馋了，喏，一起吃。”
智辕咽了口唾沫，欢喜地接过来，一手抓一个，左右开弓吃了起来。