扈成一行都做官军的打扮，一路向南，晓宿夜行，绕州过府，走了一个月的工夫，这才到莘县境内，这里是寇州地界（按水浒地图，单立一州，纯为了方便扈成屯军），扈成下令大军缓行，等着探路的杨林回来，找到了枯树山之后，再行进军。
扈成这支军马虽然都穿着宋军的号衣，但是一半是辽国女人，一半是山贼草匪，扈成怕他们惹事，不敢靠近集镇，就在野外安营，好在这些人里，女兵都是辽国来的，寇州这点寒气根本不被她们看在眼里，那些喽罗兵也是吃苦惯了的，所以倒也没有什么大碍。
这一天，风和日暖，竟有几分开春的样子，扈成陪着答里孛在外面晒着太阳，扈成笑道：“若是能早一日找到枯树山。把弟兄们都安顿下，我们早点到家，也许还能赶在上元节之前，那时，我带你到阳谷县里去看灯，别看那里只是一个小县，但是论起花灯来，不比燕京差就是了。”
答里孛翻了翻白眼，道：“反正在你的眼里。大宋什么都比辽国好就是了。”
扈成一本正经的道：“非也，非也，大宋有一样东西，是万万也敌不上，辽国的。”
答里孛一下来了精神道：“是什么，说来听听。”
扈成凑到答里孛的耳边，轻声道：“宋国的公主，是万万都比不上辽国的公主漂亮。”
答里孛脸上一红，嗔怪的白了一眼扈成，低声道：“油嘴滑舌。”
扈成看到答里孛那脸上的红晕淡淡的散开，正好她站在梅花树下，红晕就如树上的梅花一般的动人，直看得扈成色与魂消，喃喃的说道：“我现在才知道那句‘浓淡由它冰雪中’竟也不是那般的寻常了。”
辽人都喜汉诗，其中女子更甚，天祚帝的祖母，那位有名的‘十香皇后’就是汉诗高手，答里孛也颇知此道。听了这句‘浓淡由它冰雪中’不由得笑道：“这句有点意思，是你做的吗？可将全诗念来我听听。”
扈成连忙摆手道：“我是粗人，不会什么诗词，你却休来找我。”
答里孛不依，还要缠他，就在这个时候，哈里虎突然凑了过来，叫道：“殿下！”吓了答里孛一跳，这才放开了扈成，向哈里虎道：“什么事？”
哈里虎不好意思的笑笑道：“孟康要去彩买军粮，我们几个都没有来过宋境，想要跟着去看看热闹，不知道行不行。”
答里孛为难得向着扈成看去，扈成正被她缠得头疼，急忙道：“都去，都去，看看热闹有什么。”说着拉答里孛道：“我们两个也去。”答里孛露出一分笑意，就由着扈成拉着她走了，却把诗给丢了。
扈成他们这些人每天要消耗的食物不在少数，饮马川带出来的军粮肉食倒还足够，但是菜蔬不足，因孟康生得白净和善，脾气又好，所以每天都是他出去买菜，今天扈成带着答里孛，哈里虎，扈金哥、扈银玉、扈玉哥、扈云哥、扈雨哥几个跟着，孟康就把平时跟着自己的那几个喽兵都留下了，让扈家五哥都做男子打扮，推着买菜的车子跟他一齐走，扈成却是打扮成富家的哥儿，答里孛就做女装，哈里虎扮作保镖，一齐出来。
此处离得最近的一家镇子叫‘蔡家堡’扈成一行人也不骑马，就步行而来，不到片刻工夫，就到了蔡家堡，这里虽然只是一个普通的镇店，却是从河南向河北来第一个私盐集散地，所以一向热闹，答里孛只身万里，从辽国到东平府，宋国风物自然也见过的多了，所以全不在意，但是哈里虎他们却是看得入迷，几个姑娘凑在一起叽叽喳喳的说着，孟康看在眼里不由得摇头苦笑，这还怎么走运菜回去啊。
扈成眼看哈里虎他们六个里头，只有哈里虎到了二十岁，剩下的扈金哥她们才十五、六岁，也不过就是中学生的年纪，却都提着刀四下博命，好容易看到她们的脸上有一点笑容，扈成不忍心打断。道：“孟大哥，不如这样，你去买菜，我们来游玩，一会我们就到那对面的蔡家酒楼里会面，然后推了菜再走，你看如何。”
孟康道：“也只有如此了。”于是他自己买菜，扈成这里领着一帮女孩四下里乱逛，几个女孩被街上买小饰品的摊子给吸引住了，挑了这样挑那样。
扈成看在眼中，一笑道：“这还挑什么。”向那小贩道：“你这里有多少，不论样子，都包起来，我一总算钱给你就是了。”
小贩乐得不住的点头，一会工夫就把那些东西都打叠了，扈成丢了一块碎银子给他，干脆连他的担儿都留下了，就让哈里虎挑着，向着蔡家酒楼而去。
到了酒楼扈成点了两桌酒菜，自己和答里孛在窗口坐了，让哈里虎他们坐在另一桌自在吃喝。
扈成和答里坐在窗口看着来往的过客，小声说着悄悄话，都觉得十分得趣，只是等了好一会，也不见孟康回来，不由得有些焦急。
扈成起身道：“我到下面去看看。”说着要走，答里孛突然叫道：“你快看。那不是孟康吗，他怎么和人争执起来了？”
扈成急到窗口向下看去，只见孟康就在楼下街口，大声有和一伙人争吵，他一摆手道：“大家都去，不要让孟大哥吃了亏。”
众女丢了食物向着楼下就去，哈里虎还不忘挑了那挑子东西，几个人横冲直撞的下楼，推开人群挤了进去。
此时孟康一张玉也似的白脸涨得通红，大声叫道：“你们蔡家堡的人也太没有道理了吧？这菜我都已经买完了，要送到酒楼下面，也是你们的自己自愿的，怎地没落地就要张价啊！”
领头的菜贩板着脸道：“这个却是怪不得我们，刚才小郎来了，说了这菜价必须要涨，我们都是在蔡家堡里面混日子的，不能不听小郎的话。”
扈成听得明白，眉头一皱，扯过一人道：“这小郎是什么人？怎么就能让已经卖出去的菜还涨价呢？”
那人也是个嘴碎的，四下看看没人，小声说道：“这小郎是我们这里的一霸，我们蔡家堡里最大的一户姓蔡，原本的老爷叫蔡中，三年过世了，只留下了一个小妹和两个孩儿，那小妹是他蔡大老爷的老爹的私生女儿，自小就在太行山妙云岭青云师太那里学武。长到十五才回来认祖归宗，只是蔡老爷的老爹已经过世了，只好依附着哥哥生活。”
扈成耐着性子道：“老丈能不能捡要紧的说说？”