河北定州曲阳县，这里是曹洪巡查河北的最后一站，再往北走，那就是边关走私商人的地盘了，他们各有各界，不能捞过了界，不然就没有办法再玩下去了。
曹洪沉声道：“刘福，你这里一共铺出去的多少个点啊？”
刘福是曲阳私盐首领，乐呵呵的道：“小人这里本来铺出去的不多，就怕被那些走边关的盐商给盯上，惹出什么误来，谁想就是五天前，突然有一个叫邓四的凑过来，一下开出去十个铺点。”
曹洪有些疑惑的道：“怎么会那么多啊？这里销得出去那些盐吗？”
刘福笑道：“爷有所不知，这邓四是要走边，因为和关八闹翻了，就找到咱们，准备在咱们这里拿盐然后走边。”
曹洪停住脚步，道：“我说过，不要边商起冲突，这姓邓的这么做，不是让我们为难吗？”
刘福不以为然的道：“爷太小心了，那姓邓的来拿盐，我们只管给他盐，至于他要销到哪里去，那就不是我们说了算的了，关八在这事上，只能找姓邓得说话，找不到我们的头上。”
曹洪思量一下，还是觉得不妥，再一想自己这就要去那邓四的窝点，大不了看看情况就是了。
曹洪他们一行是三十人，其中曹洪自己带了十八人，是他的亲信，个个能打，都是长年养出来的。另外还有十人是刘福的手下，也是精干的汉子，人人都拿着朴刀，跨着腰刀，脚上还都带着小插子，可以说是全幅武装，走私盐的都是把脑袋别在裤腰带上生活，一刻也不能离了兵器。
又走了一会，天上的彤云深锁，一阵阵的北风呼啸，曹洪费力的喘着粗气说道：“这天，怎么这么一会。就变成这个样子了。”
刘福笑道：“河北这里比山东要冷，天也变得快，爷肯定是不习惯这里，我看看哪里有村酒肆，我们买碗酒搪搪寒气再走。”
正说着话，就看到对面有一个酒招子，刘福拍手道：“正好，那里有酒招子，我们过去喝两碗热酒再走。”
曹洪他们一行的确有些受不得这冷，就都跟着刘福向着那酒招子处走去，一会的工夫到了，却是一家小小的村酒肆，刘福揭了酒肆厚厚的帘子，引着大家进来，早有酒保过来，二话不说，先送上热热的姜糖水来，大家都喝了，一股暖意流遍全身。
曹洪满意的把酒碗放下，叫道：“酒保，快拿热酒来，少不得有钱给你就是了。”
说话的工夫，门帘子一掀，一股寒风冲了进来。跟着走进来一个满面猥髯的大汉，他就在曹洪他们对面走下，酒保把姜糖水给他送过去，他一边慢慢的喝着姜糖水，一边偷眼看着曹洪他们。
曹洪有一个本事，就是专一能感应到危险的人，那个猥髯大汉一进来，他就感到一股寒气从后心升起，那股寒气不是冷意，却是一股透心的杀意。
曹洪向着手下丢了个眼色，他的那些手下都散了开来，看着好像顺意而坐，但实际上却是把那个大汉给围了起来。
大汉恍苦未觉，仍坐在那里，慢慢的喝着姜糖水，这会酒保拿了酒过来，给他们众人送上，并走到大汉的身前，笑嘻嘻的道：“客官，您要打多少酒？”那大汉看看酒保，道：“你这有什么吃的？”
酒保笑道：“小人村店，早上有些肉也都卖没了，只有一些小菜，还有就是咸鸡蛋了。”
那大汉摇头道：“却煮一斤热面来，我吃了就走。”
这个天气，到了酒铺不喝酒，可以说是希奇的了，但是酒保也没有往外赶人的道理，点头道：“那客人稍待，说着退了出去，过了一会，煮了一碗素面过来，那大汉接过来就吃，唏哩呼噜，一会就吃完了，丢了钱给那酒保，但却不走，就那样坐着。
刘福有些奇怪的道：“这人古怪，不是说要走吗？怎么还不走啊？”
曹洪眼中闪过一丝寒芒，轻声道：“这是冲着我们来得。”
刘福一惊，但随后狞笑道：“可能是剪绺的，哼；不过是一个人，也敢来捋虎须，一会让他知道知道，死字却是怎么写得！”
曹洪不理刘福，只是冷眼看着那大汉，一会的工夫，曹洪他们把酒喝完了，身子暖了，都起身向外走去，那大汉果真看着他们走，也跟着起身，就跟在他们后面，一行人向前，走了大约半个时辰，那大汉就不远不近的那么吊在他们后面。
曹洪猛的站住，叫道：“曹义、曹信你们两个回去，把他堵住，问他为什么跟着我们，若是说不出头绪，就把了给我做了。”
曹义、曹信都是曹洪的亲信，答应一声，转身回来，把那大汉给堵住，沉声道：“哎，这位兄弟，你为什么一路跟着我们啊？是不是没有盘缠了，要是那样你说个话，十两八两的我们也还拿得出来。”
大汉淡淡的道：“怎么；不能跟吗？”
曹义、曹信一听这是要架横梁啊，不由得冷哼一声，把朴刀一晃，刚想说一句‘不能跟’然后就动手。没想到大汉接着来了一句：“那我不跟就是了！”说完两条大长腿放开，嗖嗖嗖嗖，就从曹义、曹信身边过去，好比飞了一般的跑了起来，疾行不停，速度越来越快，一会的工夫，就赶过曹洪他们，一直向前走得没影了，曹洪等人都看得傻了。
曹义、曹信两个回到队伍之中，曹洪沉声道：“你们和他都说什么了？”
曹义、曹信依原话学说一遍，曹洪眉头皱起，道：“这人古怪，大家小心！”众人答应一声，都把刀提了起来，然后缓步向前走去，只是走出去十里地，也没有再看到那个大汉，但是曹洪的不安越来越重，猛的站住，道：“行了，我们回去！”
刘福有些惊愕的道：“为什么啊？再走一会就到了？”
曹洪哪里会和刘福解释，转身就走，众人没有办法，只能跟着他向回走，大概走了一、二里地，眼前就是一片小树林，冬天的北方，树林子连点叶子都没有，可是以清楚的从这头看到那头，也能看到树林里，多了几道藏在树后面的人影，而那条大汉，这会就坐在树林边上，笑咪咪的看着他们，一幅等他们好久了的样子。
这会不用曹洪说。这些私盐贩子就把刀给举起来了，曹洪向着大汉一拱手道：“兄弟是哪条线上的？报个腕儿，曹洪买条路走就是了。”
私盐贩子和官府是天敌，碰到了不用说话，直接就动刀子，但是和这些江湖中人没有什么太大的冲突，一般都是避让过去，主动出钱，虽然这大汉一路跟着他们，明显就是不怀好意，但是曹洪还是不愿意惹出麻烦来。
那大汉哈哈大笑，道：“爷爷是彰德府杨林，曹洪，你走到这里了，才想起回头，不觉得有些晚了吗？”
曹洪耳听得对方话语不善，不由得冷哼一声，道：“不知道这里是什么地方，我曹洪就走不得！”
“这里是鬼门关，你不知道吗？”一个淡淡的声音响起，跟着树林里走出来一个一身锦衣的少年，他目光冷淡，傲意横生，看着曹洪就和看着一个死人一样。
刘福惊叫一声，道：“邓四，怎么是你？”