听出了她的言外之意，宁殷眼底的慌乱消散，起身喉结动了动：“小姐的意思是……”
“是的，我可以留下你。”
虞灵犀看着他的眼睛回答，“希望你，莫要让我失望。”
宁殷立即道：“我什么都愿意为小姐做。”
虞灵犀张了张唇，想说的话有很多，却最终什么都没有说，只提起阶前青石上搁置的灯笼，朝厢房径直行去。
廊下，少年久久躬身伫立。
直至目送她的灯盏消失在月门之后，他方直身撩袍入座，端起食案上尚且温热的屠苏酒，斟了一杯。
宁殷端起酒杯，却并不饮下，竹帘投下的暗影遮挡了他的神色。
风起，竹帘卷动，荡开的酒水涟漪中，映出少年如狩猎者般凉薄轻勾的唇线。
“光留下来怎么够呢？”
接下来，他需获得她的信任，近她的身，光明正大地去布一场蛰伏已久的局。
……
回到厢房，虞灵犀靠着门扉长舒了一口气。
胡桃将纱灯搁在案几上，又点亮了烛台，回首瞧见自家主子心事重重的模样，便忍不住多嘴道：“小姐，虽说咱们府上家大业大，多几十百来个奴仆也养得起，可他毕竟只是一个无名无姓的流浪乞儿，您给他治伤不说，还要将他招入府中，是否太过善良冲动啦？”
虞灵犀也觉得自己这个决定做得仓促，但她并不后悔。
她虽解决了北征眼下的危机，但父兄一直迟迟没能查出来布下陷阱的幕后真凶是谁。
不管敌人是谁，都难逃一个位高权重，甚至很有可能是皇族中人……
那是虞灵犀无法撼动的人，所以最好的办法便是趁着宁殷如今落难，暗中扶植他。待他两三年后权倾天下，便能成为虞家的靠山，铲除隐藏在幕后的奸佞。
唯一的问题是，她太了解宁殷了。
哪怕他现在表现得人畜无害，虞灵犀也忘不了他前世只记仇不报恩的残暴性情。这样的人无疑是一把危险至极的刀刃，既能伤人，也能伤己。
稍有不慎，她必满盘皆输。
如何让宁殷稍稍改变性子，承虞家这份恩情，是虞灵犀眼下最头疼的难题。
“既然应承他了，便走一步看一步吧。”
虞灵犀将胡桃唤到身边，叮嘱道，“给那人换间干净通透些的房舍，不许他来前院，也不许任何人指使他干脏活重活。还有，若是父兄问起来，你便说是我留下来替我养猫的。”
胡桃应允：“奴婢明白。”
过了年，宁殷的伤差不多好全了。
也是奇怪，从自己答应留下他，他伤愈的速度便快了许多。
虞灵犀还未想好该如何走下一步，索性便让他呆在后院，从自己的月钱里分了一份养着他，让他替自己照顾小猫花奴。
这一想便是大半个月过去。
回过神来时，已雪化开春，花苑中的十来株桃树都颤巍巍吐露出花苞新芽。
唐公府送来了请帖，邀请虞家兄妹七日后一起去城郊的归云山踏青狩猎。
虞灵犀上辈子被圈在赵府和王府多年，这辈子一重生过来就被父兄北征和宁殷的事分了神，都没来得及好好出门游玩放松，被闺中好友邀请，自然卯足了劲儿想去。
何况唐公府声望颇高，老太君唯一的孙女儿要主持围猎，京中大多数官宦子弟都会应约前去，正好方便虞灵犀打探一些消息。
围猎要进行两三日，虞夫人担心幺女身娇体弱，会冻着伤着，本不同意虞灵犀应约。
但架不住小女儿百般央求，只好松口道：“你兄长朝中事务繁忙，不能同行，便让辛夷陪你去。多带些侍卫和马夫，别人狩猎你远远看着便行，千万莫往危险之处跑。”
虞灵犀连连颔首应允，这才下去安排出行事宜。
三月初，风里的刺骨寒意褪去，暖意融融。
虞辛夷已经整顿好围猎随行的人马，府门外一片马蹄哒哒的热闹。
虞灵犀换了身方便出行的窄袖春衫，便见胡桃捧了个首饰匣过来，笑问道：“小姐想佩戴什么钗饰？奴婢打探过了，今日应约的贵女颇多，赵府的表小姐也会去呢！小姐定要挑些奢华好看的首饰，将她们都比下去才行！”
听到“赵府表小姐”几字，虞灵犀挑首饰的手微微一顿。
前世在赵府经历的种种，以及自己死后被宁殷划花的、那张血肉模糊的脸犹历历在目。
她压下心中复杂的情绪，长舒一口气，从匣中随意挑了对看着顺眼的翡翠蝴蝶珠花，道：“就戴这个吧。”
胡桃认出了这对珠花，抿唇一笑，一副“果然选这个”的模样。
辰时，围猎的随行侍从便气势磅礴，从虞府出发。
虞灵犀和贴身侍婢乘坐马车，虞辛夷身手不凡，便单独策马在前方开道。
到了城门，薛岑并几个士族子弟的人马已经等候多时。
薛岑只和虞辛夷点头打了个照面，便策马朝虞灵犀的马车而来，勒马唤道：“二妹妹。”
虞灵犀撩开车帘，探出头回应：“岑哥哥，你怎么还在这？”
“等你一起前行。”
说着，薛岑瞧见了虞灵犀鬟发上簪的那对珠花，眼睛一亮，清隽的面容上浮现些许红晕，“二妹妹戴的，可是我去年送的那对翡翠珠花？”