不出所料，他很快看到了黄禄的身影，黄禄行色匆匆地往前宅去了。
前宅，南闲斋。
银光飞闪，剑影萧瑟。近来京中的寒意越来越深了，南闲斋里种着的绿竹虽然翠色一如早春盛夏，镀在上面的寒霜秋露却也勾勒出一重不一样的韵味。
这样的时节，剑光总显得比夏日更冷冽。楚钦的剑很快，练至酣处周身都缠上一层细细的银灰，蹁跹衣袂里逼出一股凌意。
不知不觉，他额上沁出一重细汗。院门外忽有人影一晃，阿宕扫了一眼，忙上前两步：“殿下，绣房的人来了。”
楚钦闻声，长剑收势回鞘，扫了眼月门外的几道人影，举步进屋：“进来吧。”
一行人得了令，几人才敢走进院子。楚钦落座到书案前，信手接过下人奉上的茶盏，揭起盏盖抿了口。
放下茶盏，一匹布已在面前展开。
暗紫色的蜀锦端庄大气，绣着的祥云纹也很吉利。
楚钦眉头紧锁，摇了下头。
下人们连忙换下一匹来，这回是深蓝绣梅花的料子。
楚钦再度摇头。
下人们再行展开一匹，是暗绿色。
楚钦无语，淡淡启唇：“王妃还不到十七，你们选的这几匹布——”他扯了下嘴角，“活像盼着她守寡。”
这话一说，几人扑通扑通全吓跪了，一个个哆嗦着磕头。为首的那仆妇齿间打着架解释：“殿下容禀！奴婢只是……只是觉得既是要进宫拜见太后，还是……还是端庄些的好，这些料子……”
楚钦：“丑。”
仆妇：“……”
“重新选。”楚钦漠然摆手。几人不敢多言一字，忙不迭地磕了个头，逃命似的迅速告退。
楚钦淡看着他们离开，又饮了口茶，想起那几匹衣料，再度嫌弃地挑眉。
端庄有什么好，端庄的人多了去了，不差曲小溪一个。
他就喜欢她蹦蹦跳跳吃吃喝喝。
等孙侧妃她们告退，曲小溪就钻进了后院的小厨房。
芝兰阁原没有小厨房，前些日子他们去庄子上，楚钦偶然提起来，才着人回来挑了间空屋，给她改建了一间。
是以厨房里的灶台都是新砌的，其中有一小半还没完全收工，尚不能用，但所幸她今日要做的东西也不麻烦，不需要那么大的地方。
对爱下厨的人来说，拥有一间自己的厨房堪比拥有天堂。曲小溪有心自己享受一下这天堂，就将厨房里的下人都摒了出去，独留了甜杏和酸枣帮厨。
然后，三个人先一起花了一刻时间洗完了那框苹果，又花了足足半个时辰一起切苹果。
烤苹果干的要切薄片、做果脯的要厚片、做苹果酱要去皮切丁。由于苹果实在太多，纵使大刀阔斧地去核很是浪费不少，三样材料也还是都堆成了小山。
楚钦走进厨房的时候，曲小溪正将苹果薄片小心地铺在铁板上，弯腰送进烤炉。
这年代的烤炉也是砖砌的，与未来世界的电烤箱相比自然不够方便，但好在烤出来的东西味道还不错。尤其是选的木头或木炭讲究的话，烤出来会有一股独特的烟熏香。
楚钦做了个噤声的手势，免了甜杏和酸枣的礼，自顾在曲小溪身后几尺远的地方找了方灶台倚着，抱臂看她忙。
曲小溪将烤盘送进去，又站起身摆弄起了台面上的厚果片。苹果脯她在二十一世纪时做过两种，一种是拿盐水浸泡后先蒸再烤，做出来的口感她不大喜欢。另一种不过盐水，直接将厚果片用清水煮透，再入烤箱烤制，烤出来的颜色是诱人的深橘色，口感更绵密一点，煮的过程中还能收集一波浓郁的苹果水，喝起来也很舒服。
曲小溪就伸手将厚苹果片都倒进了锅里，边倒边说：“你们帮我找个两个盒子吧，等果干果脯制好，连带着桂花糖一起送回曲家一份，小沁和书昱肯定喜欢。”
“……诺。”甜杏轻应，眼睛不住地往寻王那边扫。
可她再扫也没用，曲小溪根本没看她，又说：“瓷罐多寻几个来，做好先给送一罐，再问问她若进宫时给太后献一罐妥不妥当。孙侧妃我瞧着人不错，也送一罐过去。还有先前专程给我送松花蛋和猪肉的那庄户……咱虽是给了钱了，可人家的心意更珍贵，回头差人骑马去一趟，果脯果酱都拿一些，就说给他家孩子吃着玩。”
“诺。”甜杏又应声，提着心弦等了一会儿。
果然，曲小溪没下文了。
甜杏努力启发她：“还有呢？”
“没了呀。”曲小溪看看她，“余下的咱们就自己吃，你们两个爱吃果干，多拿些走。果酱找个凉快的地方放着，别把瓶子冻碎就行。”
“所以，没我的？”
背后响起一言，曲小溪冷不丁地一栗。
她回身，看到楚钦倚着一方灶台，面无表情地看着她。
“不不不……不是。”她强咽口水，“殿下爱吃什么，我给殿下备一份……”
没诚意。
楚钦不满地扯了下嘴角。曲小溪回过些神，打量着他问：“殿下来厨房做什么？”
“有事找你。”他道。
“哦！”她闻言就要解了围裙襻膊跟他出去，他却纹丝不动：“不急。”
他扫了眼她身后灶台上的锅：“你先忙，我看看。”
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