时间一天天流逝，求救的信送出去，临近州县有心伸出援手，却被突利大军隔绝了道路，城外的敌人与援兵进不来，城内的百姓也出不去，能喝的水越来越少，燕王府一干大臣差点愁白了头发，薛云清师徒说是想到了法子治理污水，可也不能短期内完成，等那水彻底能喝，估计百姓们都要渴死了。
薛云舟在王府里来回踱步，烦躁得不知如何是好，两个孩子依然守着灵柩，也很懂事地没有吵着闹着要喝水，奶娘看他们嘴唇干裂了，就万分心疼地用棉布沾水在他们唇上点点，薛云舟看到这一幕，恨不得找个地方蹲下去抱头痛哭。
又过了几天，城里渐渐不安稳了，某些角落开始出乱子，乱象一起，民心更慌，后面只会更乱，薛云舟立刻派人去维持治安，可在死亡的威胁下，百姓们再也不吃这一套，一些性格暴躁的竟开始与官兵干起架来。
到这时，薛云舟终于体会到绝望的滋味。
以前看史书上记载荒年的景象，什么“吃树皮啃树根”，什么“易子而食”，不过寥寥数语，他一个衣食无忧的现代青年哪里能体会到，可现在他身处其中，终于切身感受到那种恐怖。
缺水比缺粮更难熬，当听说有人宰了牲畜生吃活血的时候，他头皮发麻，当听说全城牲畜都被屠宰干净却没有血流成河时，他似乎能想象到百姓们拥挤着哄抢着去舔那地上的血的恐怖场景，同时心里升起一种不敢言说的恐惧。
他想到了史书上那些冷冰冰不带感情色彩的字句，直到某一天突然听到一个惊天噩耗：有人杀人饮血了！
薛云舟觉得头皮要炸开来，想要怒吼却发不出声，他将兄妹俩关在家里紧紧看住，自己也不再出门，他有些自暴自弃地想：若实在撑不下去，就带着两个孩子自尽吧，然后去现代与二哥团聚。
兄妹俩现在一步不离地紧紧跟着他，一向活泼的贺谨也变得沉默寡言起来，她抬起头看着薛云舟，嗓音不再清脆响亮：“爹爹，我们一起死，就能去和大爹团聚吗？”
童言稚语勾得左右的人纷纷落泪，薛云舟却笑了笑，笑容真切，语气笃定：“能。”
贺谨问：“那我们为什么不早点死？”
奶娘愣了愣，呜咽一声跑了出去。
薛云舟表情僵住。
为什么？为什么呢？
贺律扯扯贺谨的袖子：“爹骗我们的，爹不想我们死。”
也不知是不是奶娘起的头，王府上上下下顿时哭成一团，这哭声感染了兄妹俩，贺律抬头看看面无表情的薛云舟，紧紧咬住干裂的嘴唇，眼泪在眼眶里打转，却愣是一滴泪都没掉下来，贺谨则早已跟着众人哭起来。
薛云舟蹲下去将兄妹俩抱住，抬手摸摸贺律的头：“哭吧。”
贺律瞪大眼，大滴大滴的泪珠滚落下来。
就在这时，外面传来一阵喧哗声，有人跌跌撞撞跑进来，顾不得行礼，又哭又笑地喊：“突利退兵了！突利退兵了！王妃！突利退兵了！”
薛云舟不可置信地抬头：“什么？”
“突利退兵了！千真万确！突利大军连夜拔营，走得极为仓促，像火烧屁股似的！”那人越说情绪越高昂，“突利大军真的撤退了！”
薛云舟看他这疯疯癫癫的模样，一时不敢相信，可心里到底还是升起了希望，不禁慢慢站起身子，在兄妹俩头上拍拍，松开他们踉跄着脚步朝外走去。
王府外已经锣鼓喧天，薛云舟在护卫的严密保护下登上城楼。
李将军迎面而来，笑容满面：“突利退兵了！”
虽仍有疑惑，可看到李将军还是一副正常人的模样，薛云舟这才真的相信了，他扭头望向北方，那里尘烟滚滚不见天日，看起来突利大军的确走得火烧火燎。
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