沈鲤抬起头，默默地注视着上首的天子和皇太子。真是下的好大一盘棋。皇三子被除籍，偏哪儿都不去，去的是李氏。听说已为李氏家奴。这是什么？怕是天家安在李氏的眼线。只要李氏有异动，顷刻之间，就能得到消息。
怪不得，怪不得先前皇太子突然提出重开武举殿试。恐怕早就猜到了努|尔哈赤迟早有一日会南下攻打大明朝，为了提前备战，开始招揽人才。
后头又说要开关，现在又提出要备马。
一环扣一环。
沈鲤沉默了半晌，问道：“先前殿下说要开明州之关，是为了备马。可马匹运输从辽东至浙江，也是路途迢迢。途中若有不测，战马大批死于路途运输，又当如何？”
“所以我要开的，乃是密州。”朱常溆道，“山东是距离辽东最近的地方了，再合适不过。只是先提了密州，一定有人不同意。若自南向北，逐步开关，却又是说得通了。”
史宾不再说话，他知道自己今日的导火索已经点燃了，接下来，就看这一锤定的是哪一个音。
沈鲤看看叶向高，叶向高看看朱赓，朱赓再看李廷机。
几位阁臣心中都已经有了决定。
祖训轻易不可违，但若是为了保住危在旦夕的大明朝，一切都是可以弃之不顾的。
“臣，奏请开关。”身为首辅的沈鲤第一个站起来，“先由明州起，试行。若合适，再逐步北移。”他意味深长地看着朱常溆，“大明朝确是锁关多年，对外面的事不甚明晰。固步自封，非善也。”
“臣附议。”李廷机早就心痒痒地想赞成了。光是多出那么多的税赋，往后他再想奏请提高百官俸禄，就能开得了口了。
叶向高和朱赓也起身，“臣附议。”
史宾闭上眼。终于，没算白跑一趟。
尘埃落定了。
不过对于史宾而言，这趟北上之行，还未完全落幕。他从袖中取出一封书信来，双手捧着，“此乃漳州一地的海商联名，奏请圣上恩准漳州民间自行研制火器。”
阁老们面色大变。
比起开关、兴水师，这件事却是最牵动人神经的。
民间是不允许拥有的火器的，一旦激起民变，再无可能控制。
“不行！”叶向高急得上前几步，越过沈鲤，提出反对声音，“陛下，此例断不可开！”他转向史宾，语气急迫地质问，“史公公这是久居福建，想要反了？火器这是能在民间擅自开的？这是动了国本！”
朱翊钧看了这一遭，心知史宾绝非无的放矢。这人先前倒是没看出来，心思细腻，且城府极深，自开关，再到提出兴海师，而今再加上一条自研火器。每一步都是循序渐行的。
他虽然心中不喜，却也谈不上十分反对。毕竟中宫有言在先，只要是对百姓好的，便是当下有些错处，也无妨。人不能总看着眼前的这一丁点的蝇头小利，且将目光放长远了。
“呈上来，朕看看。”朱翊钧示意朱常溆亲自去取了书信。
史宾无惧叶向高的怒视，努力平静地阐述自己的观点。“兴水师，且要等好几年。可现在海商自己手里却是有钱的，他们心里想着，同时也有这个需求。可以先在漳州一地开设火器研制，商船不许用，仅用于现今水师。”
叶向高眼睛微眯，若是如此，倒也不是不能谈。他勉强自己沉静下来，听史宾后面怎么说。若有错处，自己再拿捏着逼迫人收回这念头也不迟。
“现在大明朝并非没有水师，不过因无良将，兵士没有得到足够的训练，加之武器不如人，才显得弱了。现在国库空虚，根本拿不出钱来做这事，倒不如先让海商自行出资。他们自己也是愿意的。海商出海，本就时刻面临危险，林镇抚率军多次护航，才有了他们现今的安全。”