胡青知她对外人狠辣，对亲人朋友却护短厉害，从不猜疑。柳惜音更是搁心头上信任的人，毫无证据就不能指着她鼻子说有问题，万一猜错了不好解释，于是琢磨片刻，笑道：“他身体本来就不好，还吃那么多甜点，若是变成胖子或是坏了牙，就更虚弱了。”
叶昭本来觉得圆滚滚的雪貂也很好看，正打算努力养肥，听他这么一说，也犹豫起来。
胡青趁热打铁道：“你表妹是客人，又烧了绣衣，正应重新赶制，哪能天天让她做下人的工作？就算做，也应该让她指点你家丫鬟们动手，别让外人说你南平郡王府连个厨娘都养不起，还让客人亲自动手。”
“说得也是，”叶昭也嘱咐，“上次和你说的事也要放心上，替我再打听一下哪家有才貌兼优的公子未婚。”
“嗯嗯嗯……”胡青随便应下，脑子略动，觉得近年来漠北连连战乱，女多男少，柳惜音倾国倾城，才华出众，心灵手巧，纵使七八岁犯过错，但看在年幼无知的份上，后来行规守矩，也应抹消了，而且柳家门风端正，也不是趋炎附势，卖女求荣之徒。怎至于在当地找不到门当户对的好对象？要送来上京找？说不定柳将军为侄女瞒下了什么。
他立刻回府修书一封，让人快马送去漠北，彻查柳惜音的事情。
月余后，是五月初五，夏节。
持续许久的阴天稍稍放晴，雨势稍停。
年轻女孩纷纷携手走出闺阁，打扮得花枝招展，拿着团扇，带着薄薄的羃蓠，踏着满地落花，青春可人的容貌被番雨过天晴的初夏被衬得十分动人。未成亲的才俊或纨绔们，也穿着漂亮的衣服，蜂拥而出，手持折扇，在船头吟唱诗歌，力图言谈出众，气质优雅，以博得佳人青睐。而成亲的男女，或坐着花船龙舟在河中游荡，或在附近的凉亭茶寮休息，达官贵族则聚在河边被帷幕围起的草地上，一边赏夏，一边看哪家儿郎或闺女合适自家的孩子或亲戚。
夏玉瑾被母亲和媳妇联手关在屋子里，正憋得不行，哪能错过这等盛事？便吵闹着非要去。叶昭见他身体已经好转，请孟太医来看过，也说只要再调养调养就不碍事了，于是松口，带着他和朋友们共同游河，顺便把柳惜音也带出去，让太太夫人和公子哥们看上两眼，方便以后说亲。
两岸碧绿，岸边有不少荷塘，碧绿的荷叶打着露珠，娇嫩花朵红艳，正是入夏好光景。路上许多熟人，叶昭被宁王家的广平郡主和姐妹们扯住，被迫满足她们的好奇心，讲些在漠北行军打仗时的趣事。
广平郡主崇拜地问：“叶将军，听说秋将军一次能杀上百人，你呢？杀过多少人？”
“没数过，”叶昭想了许久，摇头道，“也不想数。”
惠敏县主笑道：“将军一次杀过上万人，秋将军哪能比？”
宁平郡主嗤道：“杀降不吉。”
叶昭解释：“当时已经没有粮食了，士兵都吃不饱肚子，更养不起俘虏。而且蛮金人狡猾，不讲信用，对大秦俘虏从来是格杀勿论，我若放虎归山，这些俘虏定会卷土重来，再次陷入恶战。”
宁平郡主道：“做人总归要积阴德，留余地。我家黄夫子说，蛮族虽缺少教养，也有不少能被礼仪教化，怎能统统一杀了之，是将军残忍过度了。”
叶昭听得直笑，惹得周围小姑娘纷纷红脸。
“你家夫子说得太对了，不愧是忠孝廉耻具备的正人君子，”夏玉瑾鼓掌赞道：“下次两军对垒，咱们找几千个读书人，一起站在阵前高声诵读圣人书，教化那群蛮子，让他们知耻知羞，认识自己做得不对，然后放下武器，鸣金息鼓，从此两国边境万年友好。“
大家给他逗得捧腹大笑。
宁平郡主羞得脸都红了，推着他，任性道：“堂哥太混账，快出去！我们不和你玩。”
小人不与女子斗。
夏玉瑾眼看堂妹就要生气，赶紧嘻嘻哈哈地跑出去，站在河边和花船上认识的纨绔们打招呼，顺便研究今年路过的姑娘妹子们的身材容貌，评论哪个最漂亮？奈何统统比不上站在绿柳旁的惜音，她穿着淡绿春衫，美目倩兮，举手投足间，夺尽百花风采。可惜光天化日，众目睽睽，不好太过放肆，急得才俊们挠头搔耳，琢磨怎么上前搭话，或让母亲去南平郡王府提亲。
“夏日风光无限好啊。”夏玉瑾看着美人们的酥胸和薄裙，感慨万千，酝酿许久，准备淫诗一首，与纨绔兄弟们共赏。刚想了个开头，忽然膝盖传来阵阵细小酥麻的感觉，迅速扩散，两只腿好像不属于自己，身子控制不住，一头往河里栽下。
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