有一书生，秉性正直，疾恶如仇；文才锦绣，才高八斗，不会曲委，多次参考，都是龙榜无名。一天，在友人家喝了酒，大醉回家，半途摔倒后沉昏不醒，被家人抬回后躺在床上，只是迷睡。
书生一跤跌倒，觉得自己变作了一块石头，接着被人搬起。听得有人说：“我找到了一块上等好玉！”有十好几人上来围观，众人七嘴八舌都说：“果然好玉！”那个搬他的壮汉，把他用一块黄布包裹好，放进一个袋囊中，背在身上摇摇晃晃地走了。书生大声喊：“这是哪儿，你们想干什么？我是黄秀才！”他急暴地狂叫着，别人却无动于衷。
他听一个汉子说：“王六你来了，又得好玉了？”叫王六的说：“张老板，您看我今个得的这块玉怎么样？我觉得成色是最好的！”黄秀才感觉到被放在柜台上，被王六从袋囊中取出，打开包裹，眼前一下子亮了。他看到一个花白胡须的老头把他抱起，凑过脸面仔细地看他；来回地翻转着，口中啧啧称奇，连连夸奖说：“好玉！好玉！难得！难得！”黄秀才这个气，大骂：“呸！不认得你家黄大爷么？竟敢对我如此无礼！你们俩给我滚开！”他二人根本没有理睬他，继续拿着他翻过来调过去地把玩。只听王六说：“张老板给个好价吧。”那个张老板说：“是块好玉，在名家手里雕琢出来是个无价珍品，八百两纹银。”王六说：“在这个矿百年难遇，一千两吧！”张老板沉思一会儿说：“我也不会亏待了你，我说个价就不要再争执，九百两足银！”王六说：“好吧，以后我得了好玉，还会来咱这玉行。”张老板付了银票，王六走了。黄秀才大怒，骂道：“你们这两个狗男女，把老爷当成物品卖了，看我不上公堂告你二人拐卖人口之罪！”他喊破喉咙也是无济于事。
黄秀才看到张老板写了一贴笺札，又把他包好提着走出门去，黄秀才骂道：“你提着老爷往哪儿去！你把老爷放下好好恭敬！”他觉得张老板带着他上了马，飞驰了一会儿，张老板下了马，听到张老板说：“这位军爷，我是‘珍稀堂’的，这是我的名柬，我要见知府大人，烦您通报一声。”军门道：“什么‘珍稀堂，假稀堂’大老爷谁也不见！”张老板笑着说：“军爷，这是二十两，莫嫌少，买壶酒喝。”军门说：“好吧！我就给你跑一趟，见不见你，得看大老爷怎么吩咐！”等候多时，军门出来说：“你跟我来！”张老板跟着军门转弯拐角走了一会儿，听军门说，“禀大老爷，把求见之人带到。”有个威严的声音说：“着他进来。”张老板紧忙趋前，跪倒磕头说：“小民张有德拜见知府大老爷。”知府大人说：“嗯、你要见本府有何事情？”张老板把黄秀才举过头：“有何心腹之言？”张有德再次磕头说：“求大老爷法外开恩，我有小婿，前时因与邻争执，不想误伤人命，至今被押在死囚牢中，求老爷给他再造之恩，感激不尽，终生不忘。”知府听后，脸色一沉说：“是前时那件霸占邻家田地，又伙同人把邻家打死的那个吴国贵么？”张有德说：“正是小婿，求大老爷开恩斡旋，这里还有二千两银票，不成敬意，请知府大老爷笑纳。”说着从怀中把银票取出放在桌案上。知府大人用眼球瞟了瞟银票，脸色缓和说：“这个吴国贵，太没有王法！行恶乡里，夙有劣名，闹出人命关天的大案来，酌情处理有点棘手啊，你先回去，本府自有公断！”张有德谢恩而出。黄秀才气炸了肺，大骂：“狗官！你这是当的什么官，你贪赃枉法，你这个狗贪官，圣人的教诲，朝纲法纪你都忘了么？你们这两个卑鄙无耻的奸佞小人，狗男女！气死你家大爷了！”大骂张有德：“你把大爷提来，原来是利用大爷做坏事，你这个狗娘养的，坏了良心的人渣败类，你们这两个畜生，牛马不如的家伙，都该斩首示众！”嗓子吼破也是不起丝毫作用。
知府等张有德走后，拿着银票，看着玉石，自己嘿嘿地笑了一阵，自言自语：“好块珍宝，我要献给朝廷，圣上爱玉成癖，一定喜欢，龙颜大悦，我又要升官喽！啊，哈、哈、哈，他突然狂笑三声，把个黄秀才吓了一跳。他更加火气暴发起来，不顾文雅地厉声骂：”你这猪狗杂种，子鼠生的畜生，人间败类！大爷我看到你觉得羞耻！你这该死的禽兽，王八羔子，你还笑！该死！该死！“他在使劲大骂，那知府却一点也没有听到，满面春风，哼着一支曲调，迈着方步走出门去。
黄秀才见知府走了，他向四周一望，有书橱，古玩架，藤榻圈椅。自己在书案上，他明白了，这是一个书房。过了多时天光暗了下来，外面昏沉沉的。黄秀才想下到地上走一走，他使出最大的劲，也是丝毫不能晃动身子。他骂道：”他奶奶的，我这是怎么了！气死我也！急死我也！“这时有杂乱的脚步声，一个女人的声音传来：”听老爷得了一块珍玉，我来瞧瞧是个什么样儿。迎福，你去房中把灯点着。“”好的！二奶奶，我去点灯。“一个青年男子的声音答道。一片光照过来，一个人挑着一个灯笼走进来，把书案上的蜡烛点亮。借着烛光黄秀才看到，一个眉清目秀的家奴，紧跟着进来两个女的，一个珠辉宝气妇人和一个纤弱瘦小的丫环。那个妇人一眼就看到了黄秀才，伸出一只细腻白玉般的手，抚摸着他，听她口中说：”真的这么好哎！光泽温润，无暇斑点杂纹痕迹，我要用它做一双手镯，一对凤钗，还有两只璧佩。“她说着用手来回地摸着，把脸凑到近前，前后左右，扳过来调过去，看个不够。黄秀才气得骂道：”滚开，你把大爷当成物件分割了？你这个油面粉头的贱人！你难道不知男女授受不亲么？你离我远点，臭贱货！“这妇人突然停住对玉石的观赏，转头对丫环说：”小桃红，你回去给鹦哥喂喂食，别饿着它，再浇一浇盆里那几株花，老爷在前厅陪，你到哪里去看一看，就别来接我了，有迎福把我送回去。“那小丫环答应一声走了。
看着丫环走了，那妇人走出房门见小桃红走远了，外面没有人，返回屋内，把门关了。看着家奴迎福说：”老爷在前厅会，又便宜你这猴崽子了。“说着用手指按着迎福的额门。迎福顺手把妇人搂在怀中，把烛吹灭，抱妇人到榻上，说：”我不会忘了二奶奶的恩惠，我会好好侍奉你的。“黄秀才见此气冲牛斗，又大骂道：”你们这两个衣冠禽兽，做出如此不知廉耻的苟且之事！“一时情急竟气昏过去。