宁缺回答道：“我和他们只是偶遇，并没有战友关系。”
莫山山轻轻摇了摇头，说道：“我不会走。”
宁缺看着她，忽然说道：“你难道还没有发现，草甸上的这些马贼的目标就是杀你？除了你之外，这个破粮队里还有什么值得他们付出这么大的代价？”
莫山山看着他平静说道：“如果这些马贼的目标是我，那么这些人都是因为我而死去，我就更不应该离他们而去。”
宁缺眉头微挑，说道：“白痴，如果你走了，可以吸引走马贼，这些马贼又怎么会对这些没有威胁的燕军民夫下手？”
莫山山微微一笑，说道：“你不用骗我，我现在也明白马贼有多么凶残了。”
宁缺忽然发现她那双时常显得有些无神散漫的眸子，此时竟变得格外清亮肯定，似乎能轻而易举看穿自己所有心思，他看了她很长时间，然后转身就走。
草甸上的马贼正在集结，也许下一刻便会有另一拔攻势。
他用手掌胡乱抹去脸上将凝的稠血，换了一张新的口罩，行走在满是尸体断兵的营地中，无论燕军还是民夫，看到浑身是血的他，都会自行向两边避开，即便是酌之华等大河国少女，望向他的目光里除了敬佩，也多了几分畏意。
与马贼相战至今，除了那道焚天的火符，粮队营地之所以还能保住，最主要的功劳便在于宁缺，他的朴刀之下不知倒下了多少马贼。
很多人都看到了他是怎样杀马贼的，那真是杀人如草不闻声，最令人感到寒冷敬畏的，是他杀马贼时的平静，这种平静似乎包含着某种对生命的冷漠味道。
感受到四周投来的异样目光，尤其是天猫女怯生生的模样，宁缺没有解释什么，低声吩咐众人修补车阵，同时用余光观察草甸斜谷四周，思考着逃离路线。
马贼怕死，他也怕死，只不过他比绝大多数马贼都清楚一个事实，面对死亡时你越勇敢无畏，你越不容易死去。这是自幼无数年经历生死考验所得出的珍贵经验。
至于对生命冷漠……他对马贼的生命向来都极冷漠。
梳碧湖畔的那些马贼之所以被他杀的闻风丧胆，便是因为他在渭城时只是一个普通兵卒，一旦离开渭城进入荒原，上马便是贼。
宁缺和他在渭城的同袍们，自身就是马贼，马贼中最凶悍的那一种。
那些年，他曾经杀过无数马贼。如果是那时候，身后还有一位天下闻名的少女符师，他或许会留下来和这些马贼再周旋一段时间。
但今天不行。
因为他有些警惕不安，不是因为马贼数量太多，不是因为当下残酷被动的局面，而是因为他总觉得有人在看着自己，并且那个人已经看了自己很长时间。
不是一天，不是两天，是很多天。
…………东面草甸最高处，静静立着十余骑马贼，居高临下俯视着混乱的战场。
十余骑马贼里大部分昨夜才赶至此地，正是引起宁缺注意的那些人，和普通马贼众不同，他们都用布巾蒙着脸，似乎不愿意被人看到自己的容颜。
很明显这十余骑便是六百骑马贼的首领，但不知道因为什么原因，马贼们不断死在斜谷里，无论是被燕骑杀死，还是惨被堕马压死，他们始终保持着平静。
当粮队营地里那道焚天火符燃起时，十余骑里大多数人的眼眸里终于流露出了震惊情绪，但最前面那骑首领却依然保持着绝对的平静。
这名马贼首领目光沧桑，明显已入中年。
“粮队里果然有位很厉害的符师，说不定真的便是那位少女符师，墨池苑的这些弟子们不愧是书圣门下，剑气流也着实厉害。”
马贼首领冷漠说道：“不过耗了这么多天，即便是传说中的书痴，想必念力也快要榨干了，让下面人准备继续发起攻击。”
连续数日数夜紧缀，便是要让隐藏在粮队里的那位少女符师虚耗念力，这名首领的计划显得极有耐心，而现在不惜让下属用生命去榨干少女符师最后的念力，又显现出他的冷血无情。
感觉到身旁下属们的犹豫，这名首领微微蹙眉，寒声说道：“中原联军和王庭议和，最倒霉的除了荒人，便是你们手下这些马贼，杀死我们应该杀死的人，阻止这次议和，为了这个目的，死再多人也值得。”
有名下属不解说道：“王庭单于和神殿想必不会被这般明显的手法骗过。”
首领冷漠说道：“要的是事实，事实比别的任何说法都有力量，只要杀死下面这些人，这场议和自然没有办法再继续下去。”
草甸上众骑想起那位大人物，顿时明白此言何意。
首领看着营地中某处，说道：“继续攻击，如果先前骑着黑马的那人试图逃离营地，就该我们亲自出手了，记住，这次行动必须保证杀死那个人。”
众骑只知道首领说的那人是墨池苑的一名男弟子，先前展露出极强悍的实力，但却不知道那人真实身份，于是听着此言大感不解，心想若要在荒原上造成足够震惊，首要目标应该是杀死马车里的那位少女符师才是。
首领身后一名马贼犹豫片刻后，鼓足勇气说道：“大人，部属死伤太过惨重，实在是无力再战，再行逼催，只怕这些家伙会溃散。”
这个称呼很奇怪，不像是马贼之间的称呼，而更像是某种官方称谓。
马贼首领淡淡看了他一眼，说道：“如果你们在荒原上带了这群马贼近十年时间，还不能统领他们，那你们活着还有什么用？”
那名马贼被他的目光看得浑身一寒，不敢再多说一个字。
马贼首领看着下方的营地，毫无情绪说道：“这些马贼不知道自己的身份，一直以为自己是真正的马贼，但你们不能忘记自己的身份。”
“上马为贼，下马为兵，而你们，是将军大人的兵。”
听着这句话，草甸上一片安静，很长时间后，才有人开口发问。
“大人，车队里那名少女符师怎么对付？”
“书痴再强，未入知命也是徒然，念力一空，又与普通人有何区别？而且就算她犹有再战之力，难道还能阻止我们杀死那个年轻人？”
…………从开战至今，始终安静立在草甸最上方的十余骑各自散开，收拢属于自己的部属，开始准备最后，也是最强大的攻击，只剩下马贼首领一人留在那处。
马贼首领抬起右手，将笠帽压的更低一些，静静看着下方营地里那个身着墨池苑弟子服，身背刀箭浑身是血的年轻人，沉默很长时间后，情绪复杂地笑了笑。
从去年长安城到此时此刻，他已经在暗中看了这个叫宁缺的人很长时间，虽然他始终没有找到证据，证明宁缺和御史张御琦之死有关，也没有发现此人对将军有任何敌意，但不知道为什么，他总觉得这个人会是一个麻烦。
因为宁缺有嫌疑，更因为宁缺现在入了书院二层楼，并且成为了神符师颜瑟唯一的传人，又得陛下宠信，那么即便只有一分嫌疑，也需要九分警惕。
尤其是宁缺来到了燕北边塞，没有人知道他暗中有没有领受皇命，没有人知道书院此举有什么深意，于是麻烦变成了压力，嫌疑再疑也没有意义，不再需要去查证此人是不是涉及御史命案，不需要再调查此人是不是在暗中针对将军，他们这些人只能做也必须做一件事情，那就是替将军抹掉可能的威胁。
想到此节，这名马贼首领情绪复杂的笑容渐渐敛去。
换成别的任何时间任何地点，都没有人敢在光天化日之下，意图谋杀一名书院二层楼弟子，但现在是在荒原之上，而且没有任何人知道这些马贼与将军的关系。
朝廷对将军已经起疑，这群马贼迟早都要清理干净，今日杀死宁缺，破坏和议，让这群马贼尽数耗净，完全是一举数得的妙事。
所以当宁缺乔装离开碧水营，随墨池苑弟子护送粮队入荒原的消息，传到将军府后，他不惜马力，数日数夜不眠不休也要从土阳城赶来此地亲自主持此事。
这是昊天赐予的良机，如果错过，必遭天谴。
…………然而就在马贼即将展开又一次攻击，宁缺准备驰马逃离，马贼首领准备借势斩杀他的时候，荒原草甸远处又响起了一阵密集的马蹄声。
草甸下营地里警惕备战的墨池苑弟子和燕国民夫们，草甸缓坡间准备冲锋的马贼们，不约而同地暂缓了各自的动作，向蹄声起处望去。
西边的草甸间驶来一队骑兵。
这队骑兵人数不多，约有百骑，然而无论是骑兵本身还是身下骏马，都佩着华丽的金边黑甲，庄严壮肃，气势惊人，竟仿佛万骑同至一般。
正是号称天下最强骑兵的神殿护教骑兵团。
草甸下方响起一阵热烈的欢呼。
马贼们迅速回收列队，准备撤离。
然而接下来发生的事情，谁都没有想到。
神殿骑兵队伍中央一辆马车里伸出一只苍老的手，百骑神殿骑兵缓缓停下步伐，隔着数百丈的距离，冷漠地注视着这边，并没有马上对马贼发起攻击。
粮队营地里的人们愕然看着那边，欢呼声渐渐敛去，变得鸦雀无声，有人猜到这群神殿骑兵的意图，脸上流露出不可置信和悲愤的神情。
……
（未完待续）