甄素泠自顾自地轻轻抚着桌面上上好的生宣，仿佛清涟的话是什么好笑的笑话，听罢忍不住发出了一声嗤笑。
“嗤。”
美人的目光一直看着桌面没有挪动，只是缓缓地眨了两下眼睛，“清涟，我不知道你为什么对我抱有那么大的信心，觉得以我现在的身份还能成为权贵正妻……”说到这里，美人语气陡然一变，“你真以为甄府没落以后，一个十年前的口头约定还能有什么约束力？”
甄素泠七岁时，甄父曾与其即将外放的好友葛林慎做过一个口头约定，两方互许为儿女亲家，等到甄素泠年满十六葛家便来府上提亲。作为凭证，甄父将甄素泠头上的两股发钗一分为二，赠给男方半片，而甄素泠则得到了一个葡枝蔓纹金缕球作为信物。
这件事清涟也知道，正是因为葛林慎一家外放出了烟阳，清涟当时又与管家的儿子相恋，为了不与情郎相隔千里，清涟才壮着胆子求甄素泠留自己在烟阳。
“你极力劝说我去金家，无非是想着以后借金家外孙小姐的身份嫁入葛家，这样别人对我也能少一些冷眼轻视，只是，只是你有没有想过：……”甄素泠停了一下，似乎有些紧张，攥紧了的手又慢慢松开，接着道，“除了程府，我哪里也不愿意去。”
这句话是甄素泠的心里话。
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树影朦胧，花圃扶疏。
小径旁站着两个人，男子背手而立，瞧不清表情，身旁的女子则轻声细语，不知在说着什么。他们的影子因逶迤洒落的月光，不知何时悄悄缠到了一块。
金铃一路寻来，看到就是这幅暧昧情形。心里感叹了一句小姐果真料事如神，接着毫不迟疑地咳了声。
“咳。”
那咳嗽声做作而刻意，就是为了叫快挨到一块的人听见。此时，两人几乎同时抬头——程庭朗看是金铃，顾不得再跟徐蔻枝说话，下意识朝她快步行来，“金铃，你怎么来了？”
莫非甄小姐那儿有什么事？想到这里，他面色有些紧绷。
徐蔻枝见程庭朗毫不留恋地离自己而去，目光闪了闪，指尖掐住手心，接着垂头掩住了眼中晦色。
金铃那一瞬间犹如神灵附体，无师自通地学会了拿腔捏调，她瞧了徐蔻枝一眼，慢悠悠道：“小姐病了。”
程庭朗被婢女回复的短短四字炸的些乎魂飞天外。病了？！怎么突然就病了？