婆子忙应了，上前扶起王正卿，把他送回书房门外，唤了侍书来接手，这才退下去了。
侍书扶了王正卿进书房，帮他脱了靴子和外衣，扶着，又拧了热巾子给王正卿擦脸，一面自语道：“三爷平时好酒量，今晚怎的这么容易醉了？
侍书说着话时，王正卿已是睁开眼睛，眼神清亮，哪儿有半分醉意？
侍书见他睁眼，便忙忙扶他起来，另端上醒酒茶过来喂他喝，一边道：“我就说，三爷只去了一会儿，哪会醉倒？原来是装的。”
王正卿就着侍书的手喝了醒酒茶，又漱了口，这才道：“转头去打听一下，看看三夫人那边还有什么动静？”
侍书应了，端了洗脸水退下。
王正卿低头半晌，忽然又冷笑一声，自语道：“进门一年闹闹腾腾，特意惹我讨厌，使我不进她的房。又说什么在佛前发誓，半年内不能圆房。如今更好，这么急切要推了我去睡姨娘。她，究竟安的什么心？她是甘心嫁与我为妻的么？”
另一头，周含巧和夏初柳却是难得的凑在一处说话。
小罗已在院子里燃起茶炉，提了滚水泡茶，亲泡了两杯给两位姨娘送进去。
周含巧一尝茶，赞道：“小罗手艺不错，这茶真是色香味俱全了。”
夏初柳也不谦虚，笑道：“小罗别的还罢了，这一手泡茶技艺，却是拿得出手的。”
周含巧点头道：“王府里出来的人，自是不同些。”说着又好奇道：“小罗听着像是姓氏，却不像丫头名字呢！”
小罗在旁边笑答道：“奴本姓罗，那时却不得机缘侍候正经主子，只在花草房撷花，花草房的嬷嬷也懒得给奴家起名，随口就唤了小罗。跟了我们姨娘后，姨娘说各府的丫头多是命名花花草草，如意吉祥的，反不若小罗易记好认，且又是原姓氏，也不必改了，就这样叫着呢！”
周含巧对夏初柳主仆，原来抱着深深的敌意，今晚一接触，发现这两个人也是妙人儿，突然就不敌视了，大家都是姨娘，都是在三爷和三夫人手里讨生活的可怜人，就不作对了，还是抱团吧！
夏初柳和小罗毕竟进王家没多久，对王家诸人诸事不算特别熟悉，这会见周含巧愿意和她们来往，自是殷勤应对。双方既然各有心，自是越谈越投机。
待两个丫头下去了，周含巧又和夏初柳道：“夫人初进门时，更厉害的，闹腾得三爷怕了她。就是老夫人，见着她也头疼万分。现下转了性，虽则比以前好相处，可究竟难以捉摸，还是小心些为上。”
夏初柳有些后怕，小声道：“亏得你机灵，没有扶三爷回房，若不然，后果不堪设想，一个不好，就是田姨娘的下场了。”
周含巧道：“可不是么？”说着又压低声音道：“不过呢，只要跟三爷保持着距离，三夫人还是大方的，这阵子还赏了我许多物事呢！”
“可咱们不能一辈子这样守着啊？”夏初柳略为忧心。
周含巧笑一笑道：“要不要守着，主要还是看三爷了。三爷日渐高升，以后威严日盛，自然就……”自然就能压服夫人，也自然想睡那一个妾就睡那一个妾，夫人也无可奈何的。但现下么，还是安份吧！
夏初柳本也有心思，不过试探周含巧而已，听得她这样说，更是安下心来，如此，最近还是不要跟三夫人抢三爷了。待三爷助了王爷成大事后，那时三爷要如何，三夫人还拦得下吗？这么一段时间，她还是好好学才艺，将来和三爷相对时，也能谈诗论文，琴瑟和鸣呢！
一时小罗再端茶进来，两位姨娘便相视一笑，默契尽在不言中。
王正卿这一晚，自是睡得不好，至第二日一早，顶着黑眼眶去上早朝，免不了又被同僚打趣一番。到了王府，任达良见了他，细看一眼道：“状元夫人果然是一个厉害的，不是令状元爷脸上划两道伤，就是令状元爷鼻梁淤青，今个又令状元爷黑了眼眶，哈哈！”
王正卿打哈哈道：“任郎中却知这些闺中秘事，倒像亲眼去瞧了一般。”
任达良笑道：“原来真是状元夫人的手段呀，我就说，她不一般……”后面那半句话，却急急吞了。
王正卿一听留了心，笑问道：“怎么不一般法？”
任达良随口答道：“一个妇道人家，下棋赢了清风庙老主持，在书斋碰见王爷遇刺客，身手敏捷挥走两枚飞镖，随便写一个剧本，文采风流胜你我。她能一般？”
王正卿听着这番话，脸上笑着，心里却一沉，任达良分明话里有话，是个什么意思呢？而且细思起来，言行确实不像养在深闺的弱质少女，其见识和才艺确实不输男子了。
接下来数天，王正卿倒着意观察甄玉，又令人暗查甄玉行踪。他本是九江王谋士，手底自也养着数名得力暗探。那暗探很快来报道：“夫人这几日频频约了乔氏见面，谈些琐事，极是兴头。另外，她见了王府护院史铁手一面。”
“史铁手？”王正卿倒知道这人是新近进王府当护院的，来历也可靠，但见他作什么？
暗探道：“史铁手带父上京医病，碰见夫人，是夫人出手助他医治其父。夫人和史铁手，略有亲戚关系。”
王正卿沉着脸道：“这几日好生跟着，她到哪儿，见了什么人，说了什么话，事无巨细，都不能放过。”
暗探应了，这才退下去。
又过得几天，王正卿收到飞鸽传信，信中说道甄闺名，是江南一处寺庙的和尚所起，甄榜眼的名字，同样是那个和尚所起。而这个和尚，本是九江王母妃旁氏安置在江南的耳目。九江王开府后，旁氏安置在外的人，自也归到九江王手下，成为九江王臂助。
“呵，原来两人早就认识了，连名字也是同一人所起呢！”王正卿把信投入火炉中烧掉，闭眼好一会，睁眼时，犹自觉得炉火太旺，映得眼睛生疼。
拣着一天休沐日，王正卿独自上了清风庙，找到老主持下了一局棋，打了一个平手，未了道：“听闻老主持上回连输四局，可是真的？”
老主持老脸一红，少不得答道：“那位赢老衲的，不是你家夫人么？茶也喝了，脸面也挣了，还特意来取笑？”
王正卿默一下道：“从前才艺不显，我并不知道她有此棋艺。因说道赢了你，却有些不信的。”
老主持没好气道：“老衲输了就输了，还有什么话说？”
王正卿摆手道：“此来，却是想问问，老主持可有觉得棋路像了甄榜眼？”
老主持一听，倒是点了头，笑道：“两人下棋，确实有相似之手法。你家夫人棋路不凡，度着其人也不凡，胸中自有谋略的，且行一步思三步，若是男子，定然是深谋远虑之人。可惜生为女子了，若不然可当得谋士一职。”
王正卿从清风庙下山时，只觉风吹在脸上，猎猎生疼。
待他回到府中，暗探再来禀报。待暗探下去时，王正卿已有j□j分确定，甄，便是当初甄榜眼安置在他身边的女探子了。许多疑惑，在一瞬间有了解释，他长长叹了口气，心头却越加沉重起来。
甄玉这几日却是一心要为甄石和乔氏谋一份未来，因让人领着他们在京城看房子，想要为他们凭下一个小院落住着，又商量到时把甄元嘉送到王家族学中。只王家族学不好进，这事还得求着王正卿。
甄元嘉和甄元芳两个小孩子见了甄玉几次，却也喜欢上她，每次她来了，倒敢缠着要听故事。甄玉见着甄元嘉时，却常在心内暗叹一句，本是老子的侄儿啊，以后只能是女婿了。不管是哪一种身份，老子都定然要培养他成才。
乔氏见甄玉热心异常，越法信了小叔子定然是有大恩在甄玉处，只不好细问而已。
倒是甄石见甄玉言行有些肖似自己弟弟，每接触起，又有一股熟悉感，免不了奇怪，过后想一想，又笑道自己多疑。状元夫人怎会像了弟弟呢？可知是自己太想念弟弟了，见着一个有才的人，都要联想起弟弟来。
乔氏夜里和甄石道：“我瞧着状元夫人确是诚心诚意帮我们，一心望我们好的，倒不能负了她一片好意。她这样的，我们自是帮不上她什么。但元嘉不同，没准长大就像了玉郎，也当得大人物身边的谋将。那时，自能报答这份恩情。”
甄石失笑道：“元嘉才多大，你就思量这个了？且状元夫人帮我们，也不一定就图着我们报答。”
“她不图，我们却要记着，点滴之恩，当涌泉相报。”乔氏认真答道。
甄石一时搂了她，有些感慨道：“有你这样的母亲，是元嘉和元芳的幸事。待咱们在京城安稳下来，就再生一个罢！”后面那句话，却是低了下去。