如玉上前一步道：“父亲，您有四十年马鞍从军的经验，若果真唯有花剌兵可阻赵荡登极，为何您不试一试了？”
张登随即皱眉：“如玉，这是男人们的事情，你一个妇道人家，管好自己即可。”
如玉又赶上两步道：“打仗是您的专长，那十万花剌兵，怎样放进来的，您就可以怎样将他们打出去，到那时，太子就算登极，还不得不仰仗于您。而您又是功臣，又还能保得咱们永国一府，至于放花剌兵入历一事，也是太子的主张，谁人又能怪到您身上？”
明知山有虎，偏往虎山行，说的大约就是他了。娶得个心不爱自己的小娇妻回来，张登也知事情并没有姜璃珠说的那样简单，也许她爱张君而不得才转而要嫁给他。但那又如何，引狼入室的是太子赵宣，到时候花剌人不肯走要闹内乱，平定战乱恰是他的所长。
姜璃珠不过小丫头而已，待他功高摄主，就算她心中无他，不也得虚以尾蛇，继续温柔下去？
一步一步，雄才涛略的帝王和多少战死沙场的武将们砌筑起来的，这个看似坚不可摧的帝国正在一步步瓦解，每个人都从那道无形的长城上拿走了一块砖，可论究起来，也没有谁的罪过比谁更大。
他也不过为求自保而已。
过得半个多时辰，及待东宫信使飞马而出，张君于宫中也知道了讯息。
归元帝不过醒了片刻，随即又昏睡了过去，皇子与诸大臣们不敢再走，皆于殿外跪守。
直到次日清晨，归元帝才再度醒来。他于梦中不知神游何趣，与妤妃所说过的话，比在一起五年总共说过的还要多。醒时榻边唯有端妃握着他的手，归元帝回握了握道：“把老大叫进来，朕要与他说会儿话。”
端妃一个眼色，未几，赵荡一身寒露进了殿，在榻外不远处行过大礼，静跪着。
归元帝示意余人皆退下，示意赵荡扶自己坐起来，仰靠在软枕上，口中还是沉睡了一夜的秽气。他道：“朕少年即位，你母亲，是朕第一个女人。直到有你之后，为平臣工口舌，朕才成大婚之礼。朕确实有过承诺，要传位于你，或者因此，你便生了不该生的心。”
赵荡三十岁的人了，哭的像个孩子一样，摇头道：“父皇，太子早立，儿臣委实没有那份心思，还请父皇明查。”
没有？
却任凭南部诸州大乱而不肯发兵一丝一毫去凭，立等老子升天。
身生为父母，无论儿女长成怎样，无论他们犯了什么样的错，总是要以检讨自己为重。归元帝又道：“昨夜于这榻上，朕思前想后，想了许多。或者是朕有些地方失了检点，叫你以为朕在暗示你，朕有改储之意？”
赵荡几乎嚎啕起来：“儿子委实没有，还请父皇明查！”
归元帝见端妃递了青盐水过来，含在口中闭眼养了片刻神，涮过口之后问赵荡：“你可知为何朕会赐你荡这个字为名？”
赵荡确实不知，比起两个弟弟来，自己的大名，实在太过随意了些。有一段日子，他猜测或者这名字是母亲同罗妤起的，彼时黄头花剌占贺兰山，天地苍茫而荡，也许她爱这个汉字，于是给自己起名叫荡。
“昔日赢驷为儿起名叫荡，志在能从他手中荡平六国，一统天下。朕予你，也曾寄予如此厚望。”
这下，赵荡不哭了。作为一个自幼丧母的孩子，背负一半蛮夷血统的孩子，他的命运，跟大时代的兴衰紧密相连。荡平六国，一统天下，如今在这片苍穹之下，可不正好有六国，需要他去荡平么？
归元帝昨日吐血之后，着实沉睡了一整日，此时精神尚好，言谆而诚：“你掌管着上两座大营，南部诸州之乱，不能糊弄了事，必须得扎扎实实去平。”
赵荡双手按地，头深磕于锦毯上，亦是虔心而诚：“儿臣这就发兵，力保平乱！”
待赵荡恭退，张君被传进来时，归元帝已经简单沐洗更换过衣服。他先问道：“两座大营如今是个什么情况？“
张君实言道：“瑞王并未曾发得一兵一卒，救济之粮倒是运过不少，可惜山匪横行船盗猖狂，灾粮运到一半，就被那些强盗给瓜分了，实难运到灾民手中。”
归元帝本在闭目养神，忽而睁开双眼，两目已是精熠：“朕一生多依仗你父亲，如今朕还要依仗于你，两座大营，你有几成把握拿下？”
张君道：“没有把握！”
沉默半晌，他又道：“但臣有一条命，拼上这条命，敢保两座大营不乱。”
归元帝点了点头，召来宣召使道：“传朕旨意，特命张君为钦使，微服往南部诸州查灾民暴/乱之事，派十名大内顶尖高手为其亲随，沿途保护钦使安全。”
宣召使领命而去，张君行过大礼，也退了出来。
到此，归元帝终于坦露了自己的心迹，他是准备要把皇位传给虽说太过温和，但总算还肯听自己话的太子赵宣了。
一路快马回府，天才不过大亮。如今还是早春，张君脱了罩在外的官服，仍还穿着那袭青衫，一路自夕回廊上进了竹外轩，鸟语花香翠竹森森，他才进院门便听得屋中如玉在哼着什么曲子。
秋迎正在拿着鸡毛掸子掸窗，回头见是那脾气古怪的二少爷，还是寻常的青衫，官帽抱在怀中，头上唯戴一只白玉螭虎簪，两颊淡淡一层胡茬，进得门来，在矮矮的单扇朱漆门上站得片刻，神色好了许多，唇角略略往上翘着，漫步而来。秋迎旋即抱着掸子躲进了后院。
张君站在廊下听得许久，才分辩出来，她仍还是在唱那首《定西番》，只不过唱的不是雁来人不来，她已唱到了：细雨晓莺春晚，人似玉，柳如眉，正相思。
张君抬头望了望天，确是早春，却无细雨，天光流清旷宇无云，是个艳阳高照的大好天气。推门进了屋子，如玉并不在寻常置画案的位置。
自打立春之后，床帐换成了彩绣樱桃果子的联珠帐，清供是一盆细草，生的齐而蔚然，凑近了张君才能识得竟是圆圆一瓮麦苗，鹅黄底描金漆的浅瓮，内里白胎，衬着深绿色蔚蔚然的麦苗，蓬然勃勃的生机。
她似乎很喜欢摆弄这些东西，当初在陈家村时，他眼看着她将一盆蒜秧成了苔子，在他带她走的那一夜被打翻在地。
揭起盖画的丝帕，下面所绘仍是肖像，是小丫丫屈膝在处六角窗下逗猫。
张君丢了那丝帕，听得侧室中水声清亮，她又重复唱了起那首《定西番》。到了雁来人不来那句，张君已在翻她床头的书，是本前朝杂书，书签夹在《虬髯客传》。
也不知过了多久，这卧室中没有一丝属于他的痕迹。张君沮丧不忆，掀开墙角双扇开的榆木大柜，里面也叠的整整齐齐俱是她的衣服。上下扫得许久，张君连自己一件衣服都未找着，才算彻底承认，他被如玉从整个生活中清理了出去，非但如此，显然她已经习惯了没有他的生活，并且还生活的非常舒适坦然。
张君在那柜子前直楞楞的站着，站得许久，忽而便听侧室中如玉喊道：“丫丫！”
丫丫本在收拾书房，应了一声便冲了进来，便见张君瘦高高的个子在侧室门上站着，他给个眼色示意她应之。丫丫便应道：“奴婢在了，少奶奶有何事？”
如玉本是插着门沐浴的，自己起身开了门鞘，转身仍屈膝跪坐到了浴缶中，扬着脖子道：“替我冲发！”
张君屏息进门，轻轻将侧室门关上，便见如玉仰舒着脖子，两手拢发，双眼仍还闭着。跪坐，仰颈，氤氲热气中仿似芙蓉出水。张君也不言语，见缶侧盆子是接好的，撩起袍帘卷到带中，屈膝半跪了舀水来替她细细浇着，她便顺着水流轻揉起头发来。
“明儿便要往那化人亭去接母亲，你可去隔壁问过，老三去是不去？”张君刻意屏息，如玉犹还不知是他，以为进来的是丫丫，边揉边问。
张登也不知出于什么样的心理，竟将区氏的遗骸送到化人亭去火化，如玉和蔡香晚欲要去接那骨灰回来，这是问丫丫，要叫张诚也跟着一起去。
母死也就罢了，还叫父亲弄到化人亭去化成灰烬，张君总算装不下去，鼻息略重，丢掉手中那瓢，掰过如玉的脸便吻了下去。及待他气息一重，她便睁开了眼睛，一头湿发伏入他怀中，任他细细的吻着。
张君吻得许久，箍腰将如玉自水中捞起，放她坐在案头，埋头在她颈间深嗅着。