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陈曹当年还是个年轻小伙时，逢场赶集，从地摊上淘了一尊菩萨像。
菩萨像三尺高，慈眉善目，看起来很有点年头了，身上金漆斑驳，露出了底下的泥胚，堆在一群打捞上来的杂物中，像个落魄的贵族般格格不入。
刚买下来，陈曹就后悔了。老板狮子大开口，一尊破菩萨竟然要了他三百文铜钱，够他全家老小吃上小半个月了。
陈曹还记得那个老板，非常年轻，非常英俊的一个年轻人，浑身裹在漆黑的袍子里，只露出一张白净的脸来，眼睛弯出似笑非笑的弧度。
长得有一点，有一点……像玄霄。
但买都买了，也没法退货。当时的陈曹咬牙把菩萨抱回去，都不敢叫家里人知道。
晚间，他悄悄擦干净菩萨像上的灰尘，将其供奉到床头，嘀咕道：“买你可花光了我的积蓄，你得保证我升官发财呀。”
说完这句话，他并未如何当真。如果每个人对菩萨许的愿望都能实现，那世界上还哪来那么多穷苦的人呢？
那天晚上他入睡很快，睡熟之后，他梦见自己在云雾缭绕的水池边行走，隔岸站着一个女子，身姿影影绰绰。女子告诉他，东家要调他去开垦盐碱地，在地里东南方向一块大石下，埋葬着一箱黄金。
醒来之后，陈曹回忆那女子，直觉她音容笑貌与自己买回来的菩萨像无比神似。当时他也没多想，如同往常一般去上工，神奇的事发生了，东家果然把他调去了一块盐碱地，而地的东南方向，果见一块大石。
接下来的事自然不必多说。
陈员外憔悴地瘫坐在椅子上，缓缓道，“从那之后，她时不时会出现在我梦中，给我指引。”
“按照她的指引，我一步步实现了我最初的梦想，我有了钱，买了豪宅，得到了别人的尊重。”陈员外眼下青黑，周身似有鬼气缭绕，不似常人，“但我没想到，我会付出如此惨重的代价。”
“我身边的至亲一个个死去，在梦境中，女人的面容穿过朦胧的雾气，越来越清晰……她真的长得和那尊菩萨像一模一样！”
陈员外像忽然得了风寒，忽冷忽热，整个人哆哆嗦嗦起来，“刚才我正在床上睡午觉，又做了那个梦，梦里的女人穿过小溪，脸对脸贴在我面前。窗户好像被打开了，屋子里气温降低，我迷迷糊糊地被风吹醒，忽然察觉到有一股诡异的视线落在我身上……”
陈员外艰难地咽了口唾沫，接上下句，“一睁开眼，我就看见梦里那个女人，正蹲在床边死死地盯着我！”
屋子里唯二的正常人陈四，试想了一下他爹口中的场景，身临其境地打了个寒颤。
“爹，这怎么可能？是不是你把做梦和现实搞混了？”陈四忍不住道。
陈员外低喝一声：“绝无可能！我看得清清楚楚，她的皮肤像白漆画上去的一样，额角还有一道裂口，里面露出了泥胚……”他急急抓住陈四的手，“年广，你肯定还记得你十二岁时偷偷跑进祠堂的事，你磕坏了佛像，还记得吗？”
怎么不记得，陈四还记得他爹为此大发雷霆，关了他两个月禁闭。
“我在它脸上，亲眼看见了你当年磕出来的口子！”
此话一出，满室寂静。陈员外从床上滑到地上，捶地大哭：“我作的孽啊！都是我自讨苦吃！早知它如此危险，我就不该把它买回来！我万万没想到，它不仅害死了我的妻儿，现在竟还要害我来了！”
玄霄一言不发，冷淡地看着他。
陈员外感到害怕，膝行几步爬过去，嚎哭着抱住这个年纪可以做自己孙辈的青年的大腿，“玄少爷，你一定要救救我！我跟它相处这么多年，我知道，最迟今晚上，它就会来向我索命了！”
玄霄看着在自己脚下痛哭流涕的陈员外，一大把年纪了，这样有失体面的哭相真的算不上好看。
玄霄：“你是真的不知道，它给予你的一切都会收取报酬，还是知道了，却为了唾手可得的好处假装不知道呢？”
陈员外的脸色蓦然惨白，没想到自己的心思被这个年轻人洞察得一清二楚。
同时他心里划过一个很奇妙的念头，他忽然察觉出神秘的黑袍老板和眼前的玄家少爷最本质的不像。
玄霄冷漠高傲，但为人有底线，有底线的人不会去做害人的事；但黑袍老板，陈员外毫不犹豫地相信，对方能一边微笑一边杀人放火。
如果是现在眼光精准的陈员外，会对这种人退避三舍，可惜那时候太年轻了，见识也浅薄，这是无能为力的事。
“爹……”回过神来，小儿子一脸不可置信地看着他，目光深处流露出受伤，“你知道菩萨会杀人，却还是为了荣华富贵，放任我们去死吗？”
陈员外撇过了头。
清珠提起裙子，一脚踢开了扒住玄霄不放的陈员外，“你这老头，真坏！树活一张皮，人活一张脸，你怎么这么没脸没皮的呢？”
玄霄看她一脸气鼓鼓的娇憨样，好悬没笑出来。原来清珠一生气，平常时不时就磕
', ' ')('绊一下的舌头吐字这么灵活，跟连珠炮弹一样说个不停。
陈员外也算本地有威望的豪绅，被她骂得怂眉耷眼。玄霄嘴角勾了勾，又被他自己压下去。
陈四劝架的时候，不小心瞥到一眼，简直要怀疑自己眼花的程度。
玄霄……笑了？那个冷得像雪山冰顶一样的玄家少爷？
回过神来看，玄霄依旧一副冷淡的表情，“斩妖除魔是我玄氏子弟的职责所在，我会解决这隻精怪，但我希望你知道，这不是为了你。”
言辞间，世家子弟的贵气和傲然尽显无疑。
陈员外搓着手，连连应是。
接下来的时间，留给陈四和陈员外两父子互诉衷肠，化解心结。
玄霄和清珠离开房间，两人穿梭在走廊上，清珠撇了撇嘴，说：“人类真虚伪。”
玄霄动作顿住，转眸盯她一眼，忽然要把自己手臂抽出来，不让她抱了。
清珠连忙抱紧：“我们家霄儿当然不一样，你是最最最善良的人。”她满眼真诚，“你看，我这隻妖精，就一点没有你高尚。”
玄霄：“……”
怎会如此，完全没有被夸奖的开心。
但那只在清珠怀里的胳膊，最终还是没有抽出来。
夜幕降临，陈府上的无关人员都被驱散，陈家父子和玄清两人来到祠堂。
陈员外深吸一口气，用妥帖放置在心口处的钥匙将红色祠堂的门打开。
青纸灯笼照亮了昏暗的祠堂内部，供台之上，融化的白蜡长明。而被陈员外讳莫如深的菩萨像就被放置在供台之上的佛龛里。
陈员外一把将它抓住，高高举起，做出一个往地下投掷的动作。
“现在摔了它也没用。”玄霄的手搭在龙泉剑剑柄上，懒洋洋地打量着祠堂内部的构造，“多年来，它躲避捉妖师，韬光养晦，修为已经得到极大的增长。毁坏原身也无法真正伤害到它，反倒会增加我们抓捕它的难度。”
陈员外泄气，赶紧把菩萨像放回台上，如避蛇蝎地后退两步。
清珠忽然咦了一声，她左右看了看，忽然跳到台上调整两隻手臂，一本正经地模仿起了菩萨像的姿势。
“你在干什么？”玄霄浅浅皱眉，“别闹了，快下来。”
清珠对他眨眨眼：“玄霄，你没看懂呀？”
玄霄确实没看懂她想表达个什么，但这种智商被鄙视的微妙感，让他稍稍有些不爽。
清珠哎呀一声，四下看了看，端过旁边装供果的篮子抱在怀里，“这样呢？看懂没？”她问。
身边的陈家父子还在疑惑，玄霄偏浅的瞳仁却骤然收缩了一下。
寺庙里的菩萨各司其职，这尊泥像是送子观音，它的怀中本该抱着一个婴孩！
那么——婴孩去哪儿了？
陈四挠了挠头：“清珠小姐，你这是想表达个什么意思啊？”
玄霄转身，忽然牢牢把他盯住，那冰冷而锋锐的目光几乎令陈四毛骨悚然。
他哆嗦着问：“玄、玄少爷，为何这样看我？”
但玄霄眼中的冰冷飞速收敛了，仿佛那只是一闪而过的错觉。玄霄收回视线，下巴朝陈员外的方向抬了抬。
“把你家死人的日期再报一遍。”
仔细观察泥像菩萨杀人的时机就会发现，它每次出手都在月圆之夜。月圆之夜是阴气最重的时候，妖精鬼怪都喜欢这个时间，他们的法力也会在月华下得到最大的提升。
“可今天也是月圆之夜啊。”陈四打开了窗，往外看了一眼，却诧异地发现天空中乌云蔽月，将明月遮得严严实实。
“时间还没到，要等下半夜去了。”
众人离开祠堂，顺带锁上了门。
后半夜，乌云渐渐散去。柔和似水的月光从窗户中漫进来，照亮了在蒲团上睡得正熟的清珠。
她身后的黑暗似乎在翻涌，那团浓郁的阴影微微动了一下，从供台上探出一隻刷着白漆的、小巧的脚。
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