她走到他近前，语气中是掩饰不住的得意：“冠军侯果然对翁主有别样心思呢，照说男未娶女未嫁没什么不可以，只是……”她故意拖长语调，想看他着急无奈，低声下气的样子。
若他肯放低姿态好好求她，若他能像对刘芳洲那样对她，若他……她越想越美，嘴角勾起，美眸期待地看向对面之人。
魏无恙根本不买她的账，二话不说转身就走。边走还边嗤，爱说不说，还真把自己当回事了，若她不是临江国人，他连话都不会跟她多说一句，想跟他玩欲擒故纵的把戏，怕是得先问问匈奴人的感受。
“魏无恙，你给我站住！”明月夫人气得顿足，恼羞成怒，口不择言，“我劝你还是收回心思的好，临江翁主不是你能肖想的，她可是木铎单于未来的大阏氏。”
话落，魏无恙竟真的站住了。
他站得笔直，如苍松翠柏，面上波澜不兴，心里却早已翻起惊涛骇浪。原以为赵破虏让他拿下河西，是想让他以此不世之功为凭与皇帝交换芳洲自由。若非眼前这个女人情急的一番话，他都不知道自己有多天真。
原来，赵破虏早就知道皇帝会派人和亲，也知道芳洲就是那个和亲公主，为了帮他，也为了一劳永逸，他想了这个釜底抽薪的办法。
——打通河西走廊，中原就能与广袤的西域连为一体，就能极大地扭转对匈作战的被动局面。进而，只要时机把握得好，一鼓作气，把匈奴赶出大漠也不是不可能。河西在手，西北我有。不惧匈奴，当然也就用不着和亲。
魏无恙心潮澎湃，想快点儿见到刘炽，想对他说点儿什么才好。
明月夫人见他定住，以为自己的话奏效了，刚想展露柔情似水的一面，却见他头也不回地走了，简直气得她要疯。
“魏无恙，你给我站住！听到没有，我命令你给我站住！魏无恙！魏无恙！魏无恙！”
魏无恙置若罔闻，徒留身后之人气恨顿足。来到麟趾宫，刘炽一看到他就笑了。
“我就知道你一定能将翁主平安带回来，魏卿从未让我失望过。”
魏无恙心绪难平，没头没脑地来了一句——
“陛下可还记得乐阳公主？”
刘炽愣了片刻，脑海中随即浮现两张截然不同的面孔，最后慢慢重合在一起，变成同一个人，流着泪唤他“炽儿”。
没有人知道他与乐阳公主的瓜葛有多深。
当年他对刘嫮一见倾心，因她是自己从妹，只能百般克制。但从陆吾传回的情报里，他看出了刘全夫妇对待她的怪异之处，于是专门派人到燕国去查她底细，结果竟让他查出一桩皇室丑闻。原来刘嫮生母居然是怀着身孕，被燕王刘全以冶铁术从匈奴抵押回来的乐阳公主！
难怪他对刘嫮有种莫名的熟悉感。
乐阳公主是大父文帝最喜爱的幼女，她和亲那一年大父驾崩，阿翁在大父灵前继位，流着泪依依不舍地将她送到宫门口的豪华嫁车上。
他当时只有三岁，惊叹于姑母惊人的美丽，惊叹于嫁车的美轮美奂，惊叹于随嫁队伍的庞大。然而漫天赤色中，威严的阿翁却数度哽
咽，作为新嫁娘的姑母也是面容戚戚，毫无喜意。
他记得阿翁红着眼对姑母说，乐阳，大兄跟你保证，你绝对是我刘氏最后一个和亲公主。
他还记得姑母将他和刘康搂在怀里，绝美容颜泪中带笑。她说，康儿、炽儿，记住你们阿翁的话，我刘家女郎可生可死，可宠可厌，可爱可杀，但至姑母止绝不再送给蛮夷糟践。
他这才明白，为什么阿翁和她都会那么悲戚，原来他们跟匈奴打输了，她作为贡品被献祭，要嫁给杀人不眨眼的北蛮单于，为他的阿翁和天下换取片刻喘.息。
从那以后，他就忘不掉她那双含泪的美眸。她的这句话也像被施了法术一样，深深扎根在他心里三十年。
是以，燕王谋反被擒后朝中有人提议物尽其用，送容貌逼人的罪眷刘嫮北去和亲，他想都没想就拒绝了。
姑且不说她是姑母的骨血，就说一个男人，若不能保护心爱的女人，要靠她出卖身体来苟延残喘，那还配为人吗？更何况他是天子，护不住他的子民就是他的失职跟无能。
终他阿翁一朝，对匈奴虽只是被动防守，但他兑现了承诺，真的再未送过公主和亲；大母垂帘时，也是力排众议将要和亲的长姊当阳公主留下；都说后生可畏，没可能到了他这一朝反而还不如前人。
“好好的，你怎么突然提起她？据我所知她嫁到匈奴已经三十年了，是生是死都犹未可知。”
“无恙日前曾抓到一个匈奴游兵，据他说木铎和右贤王为了乌朱的一个和亲阏氏闹得不可开交，还说这个阏氏已经四十多岁了，居然引得匈奴最有权势的两个男人为她大打出手，把那些年轻的小阏氏全都比下去了。”
“无恙怀疑他说的这个阏氏就是乐阳公主。”
“什么？！”刘炽激动得“腾”地一下站了起来，在殿中踱来踱去，思考着魏无恙的话。
四十多岁、容貌上乘、和亲阏氏，不是他姑母是谁！她居然还活着！塞外恶劣的严寒酷暑，被人当作货物交易的羞辱，父死子极的野蛮习俗，居然都没能摧毁这朵娇柔的南国之花，这样的坚韧，这样的顽强，刘家女郎当如是！
“无恙，我要你找到乐阳公主，然后……”他忽然顿住，然后怎样呢？
他心里有个大胆又可怕的想法，直搅得他热血沸腾，坐立难安。他想做的事从来没有人做过，他一点把握都没有，迫切地需要一个共鸣与肯定。
魏无恙替他说完后面的话：“然后夺取河西，打败匈奴，张我国威，迎公主还朝！”
“魏无恙！”刘炽激动得连名带姓唤他，恨不能将他举起来转上几圈。从来没有人敢在他面前如此直言不讳地说出他的理想跟抱负，懂他的只有一个魏无恙。
生他者父母，知他者魏无恙是也。
是的，他不仅要歼灭匈奴，还要将疆土拓展到天山南北甚至更远，将他帝国版图翻倍。他要四海归一，诸国来朝，卧榻之侧，再无任何人可以窥觑他和他的子民。
“夺取河西，你有几分把握？”
匈奴控制河西走廊东段的是休屠王，其人勇猛好武，战斗力极强；西段为浑邪王，该人沉迷酒色，实力稍弱。赵破虏的军队在河西以东，想要贯穿整条走廊就要从休屠王一直打到浑邪王。
“回陛下，无恙只有五分把握。”纵使豪情满怀，魏无恙还是据实以告。
刘炽却高兴得不得了，走到魏无恙跟前兴奋说道：“足矣！先帝曾教导我，一件事若有三分把握，尚需仔细斟酌；若有五分把握，大可尽力一试；若有七分把握，就什么都不用想了，只管大胆去做。有你和破虏一道，七分把握已在我手，何惧之有？”
“魏卿，我不妨告诉你，其实我已经在京师仓囤积了大量粮食，足够全丰京人吃上三年，西北养马场也已经备好上万匹战马。你们只管放手去做，有我亲自当后援，勿忧。”刘炽冲他狡黠一笑，顽皮得像个孩子。
“陛下！”魏无恙没料到他会这么说，心中一热，单膝跪下，眼眶也跟着湿润了。
自古千金易得，明君难求。
身为千里马的蹑影在普通人眼里是带血的不祥之物，刘炽却高兴地夸它是天马；他和赵破虏在别人眼里是杀人如麻的瘟神，刘炽却以天下相托，还为他们打点好后方物资供给。
姜尚周武，商鞅孝公，没有信任，没有赏识，永远不会成为流传千古的佳话。
人生得一伯乐，足矣。