——
宣州，主公府。
“军师。”守卫弓膝行礼。
身着黑红斗篷，耳骨项上脚踝皆饰以银链的女子颔首，走进书房。
里头静悄悄的，宣州主公正和妻妾在大厅声色犬马，满室散开着糜烂和酒臭的气味，女子冷眼旁观那一幅幅纵情的活春宫图，心中作呕，借故离开了筵席。
她来自异域，因聪慧过人，胆识出众而受到宣州主公的青睐赏识，带她从异域贫民窟中出来，封她做了谋士，再到军师。
她野心勃勃多次怂恿他和另三位抗争，拔高宣州地位，甚至日后去争夺皇位，无奈宣州主公沉溺酒色，是个不中看也不中用的草包。
一身本领野心无处施展，最好的办法就是寻个新主。
很快，女子从书房后闪身出来。
府外不远的小巷，有一打扮和她如出一辙的女子在等着她。
兜帽抬起，赫然是那曾出现在牧云村，掌掴过晋阳将军的黑斗篷女子——荼蘼。
“姐姐。”女子将一卷竹筒递给她，“布防图我带来了。”
荼蘼望着她：“三日内梧州便会来犯，你随我回晋阳吧，黑玫瑰。”
她们是同父异母的双胞胎姐妹，多年前在异域失散，一个去到了晋阳，另一个来到了宣州。
黑玫瑰是异域赫赫有名的巫女。
“让我为晋阳主公做事吗？”
“我向主公点名要你，宣州只会埋没你的天赋，我知道你志向远大。”荼蘼道：“辅佐他定能完成你的心愿，未来的女丞相。”
黑玫瑰笑了笑。
“借姐姐吉言。”
——
新人拜堂过后便是敬酒，曦知犹记得上回贪杯闹下的苦果，这次她吸取了教训，早早就逃了出来。
女孩漫步在樱花园里，轻松地吐气。
“姑娘。”
她吓了一跳，回头。
花树下是一位俊俏的小公子，腰带上系着极好的玉佩，淡黄鹤纹袍，凭打扮不像是凡人。
“在下三皇子昭昱。”他道，眼睛直勾勾盯着曦知打转：“姑娘是晋阳人吗？”
“不是，我是梧州人。参见三皇子。”
昭昱一笑：“不必多礼，叫我昭昱便好，敢问姑娘芳名？”
他朝前走近了几步。
曦知后退几步，拘谨答：“林曦知。”
“曦知，很好听的名字，你是一个人来的吗？”
她不接话，因为敏锐的感觉告诉她对方也许不怀好意。
昭昱收了笑容：“你别怕，我只是想同你交个朋友，一个人来这里怪无聊的。”
他是皇子，应该不会做什么出格之事，而且自己对他太过疏远反而会令人不愉快。曦知想。
“一起散散步吧，这儿的樱花开得极好。对了，不知姑娘可否婚配？”他又挨近了些许。
曦知往后缩，余光远远瞥见沈序出来寻她的身影。
“婚配了！”她喊。
趁昭昱失神，曦知立马往沈序的方向跑去。
昭昱的眼神逐渐阴冷下来。
“殿下，奴才早说了，那姑娘和梧州主公走得颇近。”树下跳出一个小仆，哈腰道：“殿下您若是对小娘子有意，倒也不是没有办法。”
“说。”
小仆：“奴才听说梧州主公有一件秘事，殿下您不是有失魂药嘛，咱们不如去找人套个话，霍宵霍将军您觉得如何？”
“你确定那件事可以让她二人一刀两断，形同陌路？”
“是，据说令主公性情大变，事情应该不小。”
“好，那就故意让曦知听见。”
客人渐渐散去，小院里寂静空荡，曦知和栀禾二人有说有笑地经过往客栈方向走，忽地听到树下有人说话。
她立在墙角。
是昭昱。
“你说，沈序有个弟弟叫沈晚星？”他对着小仆说话。
“梧州内战，他亲手杀了他弟弟，还……”他顿了顿，“剥了皮。”