“四皇子是百年难得一见的武学奇才。”蒙面侍卫沉声道,“恭喜太子殿下,得到一员猛将。”
“啊,忘了问你,你叫什么名字,我看你的功夫也不错!”太子道。
“属下只是一名无关紧要的侍卫罢了。”那人说罢忽然转身离开,片刻便不知所踪。
“青延竟然杀害太子的爱马!理当处罪!”十三皇子忽然嚷嚷起来,他用剑指着负手而立的青延叫道,“你竟然杀了父皇赏赐给太子的马皇!你是故意大不敬父皇!其心可诛!你该当何罪!皇兄!你快治他的罪!”
这时太子已经走到了青延面前,制止住十三皇子道:“十三弟,白夜发疯,没有伤人已经是大幸,多亏四弟,才没有酿成更多的伤亡。你暂且消停下吧!”
“皇兄!你怎么能偏向这种大不敬之徒!”十三皇子还想找茬,却被太子狠狠瞪了一眼,他咬咬牙,只得闭嘴,气哼哼的退了下去。
“让皇兄受惊了。”青延单膝跪下行礼道。
太子一把扶起他道:“四弟,我方知你有不世才华,是我之前将你想差了。也许以后为兄还要多倚仗你的相助,希望你能助我,辅佐父皇,再给天下带来盛世!”
说罢竟然双手交叠,朝着青延深深作了一揖,竟是——古时国君求贤姿态!
第13章
青延连忙单膝跪下抱拳道:“尽忠尽孝,是作为儿子弟弟和臣子的本分,我一定誓死追随皇兄,鞠躬尽瘁!”
太子拉起他,道:“我与你一同骑马出城!”
于是叫来手下再牵一匹马来,反而是十三皇子被晾在了一边,脸色青一阵白一阵,煞是难看。
大军浩浩荡荡的出了城,朝着西南进发,祁嘉也随着军队跟在了最后。
他现在也大小算个军官,有拉物资的马车可坐,还挺悠闲。
出了京城,不知不觉一天就这么行军而过,祁嘉看看路两边的风景,看什么都觉得新奇,不知不觉已经天黑。
军队里的伙食一般般,加上火头兵欠缺人手,晚饭就两碗稀粥而已。那张楚白日里还不断想找话题跟祁嘉聊,到了晚上,上头催促张楚赶紧去解决火头兵人手一事,祁嘉又不熟悉军中的人名和事务,于是将那张楚忙的里外来回跑,祁嘉还落得清静。
后勤兵把帐篷扎起来后,大军就在行军路上安营扎寨,祁嘉和张楚一个帐篷。大军刚刚启程,后勤繁杂,张楚一夜都没回来,第二天行军时,便窝在马车上补觉,祁嘉于是又得了一天安宁。
这时,祁嘉听到军中传出一些传说,说大军出征之前,太子英明神武,斩了魔马誓师,是吉兆;也有人说,大军开路,便有魔马挡路,是不祥之兆。
魔马是什么东西?祁嘉是不信这世上有什么神魔的,他只希望能够有机会见见青延,看看他是不是真的随军出征了。为啥比较特别在意青延呢?祁嘉想来想去,终于给了这个问题一个答案,那就是,青延是这个古代世界里,唯一知道他仓库秘密的人。
然而就在第三天,大军突然在急行军中停顿下来,因为这一天天降暴雪,只能就地扎营。气温骤降,就算发了御寒的棉衣,每个人还是冻得抖抖索索的。祁嘉心想幸好自己穿了保暖衣。只是睡觉的时候他的保暖衣还是让同屋的张楚惊讶了一下,祁嘉只好编了个借口说是老家的特殊样式才搪塞过去。
说来也奇怪,第二日大雪停了,大军还是不出发,有太子的口谕传来,说太子感念山路被大雪封住,众人行军太苦,要大家滞留三日。
兵贵神速乃是兵法要诀,再说这小小一个山头貌似就算被大雪覆盖也不能叫大雪封山吧?众兵士一时议论纷纷,但这毕竟是上头的决议,小兵只能服从。
大概是为了犒劳军士,上面还派人分发了御寒的酒,一时间祁嘉所在的那个分队就跟过年了一样,反正也不行军,很多人就开始私下喝酒赌博,酩酊大醉者也不计其数。
其实,大军之所以突然停顿,并非是因为大雪,而是因为太子突然得了神秘的急病高烧昏迷不醒,这才停下了行军的脚步。
为了安稳军心,太子病倒一时只有少数几个高级军官知晓,众人一筹莫展,很多都人说要上报皇上,谁知十三皇子突然挺身而出,道:“我乃是圣上御封的副元帅,现在元帅太子病倒,理应大事由我来裁决,依我看,圣上如今政务繁忙,不必干扰他老人家;南征之事迫在眉睫,也已经不能再拖,军中也有太医院最好的御医,正在为太子医治。所以,现在帅印由我暂时保管,军中事务,也应该听我调度!等太子的病情好转,大军就即刻启程,而我作为太子的胞弟,也会随时侍奉床前,悉心照料,向你们传达太子的意思。”
众将领面面相觑,谁不知道十三皇子是什么居心,但是十三皇子有单于撑腰,陛下都不能奈何得了他,他们只是普通将军,又能怎样呢?
几个将领中,又出了两个见风使舵,倒向十三皇子那边,立刻就赞成十三皇子的提议,其他人也只好纷纷不情不愿的表示赞同。
十三皇子见到大权如此轻松的就握在了自己手中,不免暗暗得意。
青延站在一边听这些人说话,最后才道:“十三弟,我认为还是回禀给父皇太子的状况为妙。你这种做法,岂不是夺,权?”
十三皇子听他说话,顿时怒从心来:“闭嘴!老四!你算个什么东西!要不是太子给你撑腰,你连宫里的太监都不如!你敢教训我?我还没治你大不敬之罪!太子的爱马突然疯了,被你斩下,明显是你为了哗众取宠,给马下了毒!你居心叵测,早该问斩!”
“好一堆莫须有的罪名。”青延淡淡的说。
“那我就让这些罪名必须有!”十三皇子阴狠一笑,“四皇子青延,意图谋害太子未遂,本应处斩,但是念在你是皇亲国戚,就暂时饶你一命,贬去你的将军职位,发配军中,做最低等的苦力!你可不服么?不服的话,我就要以谋反之罪先斩后奏了哦!”
青延听罢,微微一笑,不置可否。却将代表身份的宝剑和头盔放在桌上,竟直接走出了营帐。
十三皇子见他还这么拽,骂道:“你这贱人!你要去哪里?!来人!把他送到勤杂处等候发配!”
将领众人见状无不暗暗摇头叹气,好好一个神武的四皇子,竟然说被削职就被削职,十三皇子只手遮天,只怕这江山……
五六个卫兵立刻便拿住青延,剥了他身上的战袍,将他押往了军队最后面的杂务处。而此时此刻,太子则在营帐里躺在床上,处在生死之间徘徊——原来大军出征之时,他便已经感觉身体有些不爽利,不想让父皇和臣下担心,便没有声张,没想到后出征之后,身体一日不如一日,终于昏倒,高烧不断,连太医都查不出是怎么回事。
现在已经是出气多进气少了!
就在几个太医忙的焦头烂额之时,一股迷香却意外吹入太子的帐篷,不消片刻,侍从太医尽数迷倒在地,一名身穿黑衣的蒙面人悄然潜入营帐,行动间悄无声息,犹如鬼魅——此人便是前几日拦下太子的神秘侍卫,也是泰源帝最信任的影卫——绝影!
绝影一直潜伏在军中,得知太子病倒后,他疑云丛生——太子体魄素来健康,怎么会突然病如山倒?!
当他潜入到太子床前,一把脉,发觉果然如同他预料的那样——太子中了一种神秘的奇毒!就连熟知天下药毒的绝影都无法验出这到底是什么毒,可见下毒者绝非泛泛之辈,甚至可以说极为歹毒,这种猛毒不日就能取太子性命,而且无色无味,使得中毒者就像是得病而死。
现在想要太子的命的人大有人在,也说不好到底是谁下的毒,可能是十三皇子,也可能是任何人!
好在,早在出行之前,陛下就预料到也许会发生这种状况,所以给了他保命的灵药,这灵药乃是从药王手中取得那天下唯一一枚的琼云灵芝做成的丹药,可以暂时为太子续命,但是却不能根除毒性,必须要在有限的时间内找到凶手和真正的解药!
绝影取出琼云丹送入太子口中,果然不一会儿,太子的烧便退了大半,人也渐渐醒转了。
“又是你……我认得你……”太子睁眼对上绝影的眼神,便微弱的指认道。
“小人乃是陛下的影卫绝影,奉命暗中保护太子,现在太子被人下毒,小人的丹药只能暂时压制毒性,太子,小人希望太子配合小人,设局找出凶手!”
太子点点头道:“你的眼睛不是奸恶之徒,你的眼神很忠诚,我相信你。我会配合你。十三皇子一定夺,权了,是么?四皇子被他怎样了?”
他虽然还在虚弱中,却料事如神,知道十三皇子不会放过青延。
“嗯,四皇子被贬为兵役,但是目前还没有生命危险,我想,不如让四皇子暂时待在那里,远离十三皇子的耳目,也更加安全一些。”绝影道。