林水瑶没敢直接挑明他们今天再往八里镇卖会有麻烦，否则秃子他们很大可能宁愿不卖对联也要去打架。
把那帮人打发走，林水瑶让林小乖将驴车赶到程大郎他们的铺子外，然后借了张桌子出来。
程三宝帮着磨墨，程五郎提笔写下几个大字：春联现题。
林小乖负责将它做成简易招牌。
一个专门按照客人要求题春联写福字的摊子便摆好了。
临近年关，到镇上采买年货的人越来越多。
程大郎的铺子又处于八里镇的黄金地段，人流络绎不绝。
没多会儿就有人发现了这一处摊子，然后三三两两地过来询问。
林水瑶注意到，男子过来多半都是为了她家相公那一手漂亮的字，女子过来则是为了她家相公那张漂亮的脸，扎堆杵在那儿盯着人看，那一个个的，恨不能把眼珠子都黏在她家相公身上。
研墨有三宝，程五郎负责写，林小乖负责吆喝收钱。
似乎没林水瑶什么事儿了，她懒得看那几位盯着她家相公不放的妇人，挤出人群，打算去看看还能不能发现点儿别的商机。
毕竟春联只能卖几天，除夕一过就没销路了。
——
与此同时，四方书斋外停着一辆青棚马车。
马车上坐着个灰袍老者，此人便是宣宁县最大书院清河书院的院长。
他支棱着脑袋在打盹儿，赶车的小厮下去书斋买东西。
林水瑶刚好经过这一处。
她今天没抹香膏。
那马一闻到她身上的香味儿，都没等赶车的小厮出来，自行就跑了起来。
林水瑶听到声音，回头就见一辆无人驱赶的马车追着自己来，她吓得直往前跑。
那马儿跑得更快了。
人不可能跑得过马。
林水瑶心一横，拐了个弯，打算进巷子躲躲。
那马儿也跟着拐了个弯。
这弯拐得有点儿急，有点儿大。
车厢里的院长大人直接被甩飞出去，以一个完美的抛物线准确落入旁边的河沟里。
那河前两年还有水，今年天旱，只剩淤泥了。
「嘭」地一声，林水瑶听着都瘆得慌。
她扒着墙，偷偷探出半个脑袋，就见个满身恶臭的泥老头颤颤巍巍地从河沟里爬出来。
先前马儿跑起来的时候，小厮便闻声追了出来，等他追到河沟边，就见他家那位一向以博学儒雅著称的院长大人顶着一头污泥站在冷风中凌乱，“这他娘的是谁干的！”
第061章泥老头
小厮忙跑过去，“院长大人，您没事儿吧？”
“你瞅着我像没事儿的？还有，跟你说过多少遍了，在外面叫我老爷！”
荀院长一脸气哼哼，但还是没忘了捋捋那脏兮兮的胡须，然而一不小心，揪断了一根。
博学儒雅的院长大人老脸一黑，险些跳脚再次骂娘。
只可惜脸上被泥糊住，啥表情小厮也看不到了。
“小的带您去找个地儿洗洗。”
小厮搀扶着他，想寻个就近的客栈开间房要桶温水。
“不去！”荀院长拒绝得很干脆。
八里镇是他的衣胞之地，这地儿认识他的人不少，要脏兮兮地去了客栈，碰到熟人认出来，那他这张老脸还要不要了？
小厮闻言，一脸为难，“那您的意思是？”
荀院长还没开口，旁边就传来一把轻柔的声音，“老伯，您要不要紧？”
说话之人正是林水瑶。
事儿是她惹出来的，虽说天生异香的秘密不能告诉旁人，但她也不忍心就这么一走了之撂下老人家不管。
荀院长回头，循着声音望去，就见是个长相水灵的小姑娘，约莫十三四岁的年纪，穿一件半新不旧的碎花小袄。
“丫头，你认得老夫？”荀院长半眯起眼。
林水瑶当然不可能认得眼前之人，只道：“我先前路过此处，见老伯摔了下去，心下担忧，便过来问问。”
荀院长松了口气。
这么狼狈的样子，可不能让熟人看了去。
“我瞧着老伯这副模样，怕是做什么都不方便了。”林水瑶说着，指了指身后，“我们家在前边儿有个铺子，老伯若是不嫌弃，我带您去洗个热水澡，顺便换上我公爹的衣裳，之后您再做打算，如何？”
荀院长不愿去客栈，又不能马上坐着马车离开，眼下也只能如此了，他点点头，眨眼就恢复了一院之长的谦和有礼，“那就有劳姑娘了。”
林水瑶嘴角微微抽了抽。
这老头态度还是挺和顺的，哪怕被泥巴糊住看不到正脸，也不难想象是个慈和的老人家。
若非亲眼所见，林水瑶还真难以想象先前从河沟里爬上来指天骂娘的人是他。
马车被小厮牵到就近的客栈请人处理了，他跟在自家院长身后，俩人随着林水瑶来到了木匠铺子外。
程五郎还站在那一手提袖一手握笔写对联，闻到林水瑶身上的香味儿越来越近，他抬起头，就见自家小媳妇儿出去不到一炷香的时辰，带回个满身臭烘烘的泥老头。
程五郎：“……”
林小乖瞪大眼，“姐你收留难民呢？”
一面说，一面捏着鼻子往后退。
那老头身上实在是太臭了，要饭的都比他体面！