我咬着下嘴唇，大步走回房间，坐在床上。我恨黑密斯，恨皮塔，恨我自己干嘛又提起以前在雨里的那天。
真是太可笑了！皮塔假装成我的朋友！大谈我有什么本事，坚持让我相信自己的能力。实际上，到定时候，我们都得抛弃这切，承认我们是彼此强有力的对手。要不是黑密斯的建议，愚蠢地要我们两个起训练，我现在就接受这个事实。也许，是我自己的错，我不该说我们俩无需分开训练之类的话，可这不等于我做任何事都要和皮塔在起。毕竟，也没人公开说不愿意和我搭成组。
皮塔的话仍然萦绕在我耳边：‘她不知道自己有厉害。’这明显是在挖苦我，不是吗？可我又隐隐约约觉得，他是在恭维我。他是说我在某些方面有吸引力。他对我这么熟悉，真奇怪。如同他熟悉我打猎的事。显然，对他的事，我也没有想象中的那么健忘，面粉、摔跤，我也直关注着这个给我面包的男孩。
十点钟快到了。我刷刷牙，梳理下头发。刚才由于气愤，暂时忘却了与其他“贡品”见面的紧张，可现在忧虑不安又悄悄爬上我的心头。在电梯口和皮塔、艾菲碰头时，我无意中发现自己又在啃指甲，但我马上停止了这个动作。
所谓的训练场，就是这座建筑地下的个体育馆，电梯到那只用了不到分钟。大门正对着个巨大的体育馆，里面有各种武器和敷设障碍的行走路线。尽管还不到十点，我们已经是最后拨到的。其他“贡品”紧紧围成圈。他们的衬衫上别着块方形号码布，上面写着本区的序号。趁着有人给我别12号码的时候，我迅速扫了下四周，只有我和皮塔的装束相似。
我们也和大家围成圈，领头的教练，个叫阿塔拉的高大健壮的女人，走上前来，给我们解释训练课程安排。单项技能教练在他们各自的训练点等候。我们根据本区导师的指令，可自行选择训练点。些点教授生存技能，其他点教授搏击技巧。我们严禁与其他选手进行搏杀练习。如果需要，随时可以和现场助手进行练习。
阿塔拉开始念训练点的名单，我环视周围的选手。各区选手身还是第次穿着普通的衣服在地面集合。看到他们，我心情倍感沉重，虽然有的选手也吃不饱肚子——这点可以从他们突出的骨架、粗糙的皮肤和深陷的眼窝看得出来——可几乎所有的男孩和半的女孩都比我高大。可转念想，虽然我身材矮小，可家人给我的灵活头脑也是我的优势，再说，虽然我个头小，可常年以丛林里野生动植物为食，加之觅食过程中的劳碌奔波，使我的身板比我周围数人都健壮结实。
唯的例外是那些来自富裕辖区的选手，那些志愿者，他们自出生起，无论饮食还是训练都是为这刻准备的。往往来自区、二区、三区的选手都是如此。照理说，来凯匹特之前就训练“贡品”是违反比赛规则的，可这事年年都会发生。在十二区，我们管他们叫作“职业贡品”，或“职业选手”。不管你喜欢与否，赢家总是他们中的个。
昨天在火光中的成功出场所获得的微弱优势，今天面对强劲的竞争对手时，似乎已荡然无存。其他“贡品”嫉妒我们不是因为我们出色，而是因为我们的设计师很棒。此时，在“职业贡品”眼中透出的只有蔑视和不屑，他们每个人好像都比我重五十到百磅，看上去既傲慢又野蛮。阿塔拉宣布我们解散后，他们就直奔配备致命武器的训练场，使用起这些武器也驾轻就熟。
我想幸亏自己跑得快，还算幸运。这时皮塔用胳膊肘碰了我下，把我吓了跳。他对黑密斯惟命是从，还呆在我身边。他表情严肃，“你想从哪开始？”
我看看那四周，“职业贡品”耀武扬威，跃跃欲试；那些吃不饱饭，显然逊色筹的人，正战战兢兢地准备从刀子、斧头开始。
“我觉得咱们还是学学打绳结吧。”我说。
“好的。”皮塔说。我们穿过训练场，来到个无人的点，教练看到有学生来很高兴，这个