妇人听了，却没多少欢喜之色，只长长叹口气：“要是日子过不下去了，咱们就收拾收拾，去渊流城。”
※※※
一语成谶。
夫妇口中的城南蜡烛店，确实好几天都没有顾客上门了。
这家店以及背后的蜡烛工坊，实则是北济城一位子爵名下的产业。
兽潮过后，子爵虽然保住了自己大部分财产，手下雇佣的佃农、仆从，还有奴隶，不是死在兽潮里，就是流亡去了渊流城。
这也就罢了，城市人口锐减，民生凋敝，直接导致蜡烛生意越来越难做。
好在整个城南区，唯有这一家蜡烛店，子爵靠着垄断蜡烛市场，提高售卖价格，同时削减工匠工钱，来攫取利润，勉强维持着身为一名贵族体面的生活。
然而“好景不长”，随着渊流城先后在兽潮和抵御明珠城的战役中，二战成名，渊流制造流行北地，与之相邻的北济城，首当其冲，受到了渊流城廉价商品的影响。
煤油灯、火柴涌入北济城市场，几乎令当地生产的火石和蜡烛直接退出历史舞台，此外，还有各种纺织品和手工作坊面临同样的困境。
这些行业的背后，都有北济城上层贵族的身影。
他们的反应非常迅速，应对也相当简单——学习明珠城，禁止渊流城商品流入，以此保护本地商人和贵族们的利益。
可惜，哪里有利润，哪里就有投机倒把份子存在。
贵族们之间也并非都是一条心，城主府明面上禁止，私底下的走私却是屡禁不止。
非但平民需要日用品，贵族们也需求渊流城的优质丝绸、玻璃器皿、陶瓷，眼镜时钟之类的奢侈品。
由于市场需求旺盛，走私渊流城的轻工业产品，几乎已经形成了一条产业链，掺和其中的贵族和走私商赚得盆满钵满，而民众因此降低了生活成本，一个愿打一个愿挨。
相较于日渐萧条的集市，黑市生意反而越见火热。
最令城主府恼火的是，这种走私还绕开了商税，一毛钱税都不缴，全进了投机商口袋。
奸商赚了，渊流城大赚，民众看似小赚，仿佛皆大欢喜，最后谁亏了呢？